另一头,王掌柜迎客送客,打算盘结账,忙得不亦乐乎。

    眼下天色渐暗,正是吃晚餐的时候。

    这年头的穷人家,尤其是农村的,一般一天只吃两餐,早上天不亮就下地,忙到九、十点回家做饭,吃过饭休息一下,躲过最烈的日头,下地忙到天黑再回家吃晚餐。

    如果下午不下地,晚餐则是在4点多钟,然后天黑就睡觉。

    连不少小地主家都是这个规律。

    可城里不一样,尤其是上海这样的大都市,只要不是真的到了揭不开锅的时候,那一日三餐吃的不是饭食,是面子。

    哪怕只是一碗水泡饭,也要让邻居知道自己家开了伙。

    若是谈生意、应酬的,那必须要下馆子。

    哈尔滨路附近的小工坊和商店多,这些小老板去不起理查、华懋那样的大酒店,小饭馆又太次,王掌柜这里的就刚刚好。

    加上最近这段时间的宵禁放松,他这个酒店餐馆,还真是越来越兴旺。

    眼下正是餐馆生意最忙的时候,王掌柜忙成陀螺转,一转身,便看见一大一小两个人,提着花篮进来。

    他只是看了一眼,便不再理会。

    除了那些规矩大的洋人餐厅,凡是开中餐馆的,就算是老字号的大酒楼,一般也不会拒绝小贩进来。

    这些小贩也很懂规矩:只在大堂转悠,不主动上楼、进包厢,不大声叫卖,店里有同行的不进,等人出来了才能进去,安静有序,还会说好听的话,所以并不惹人厌恶。

    王掌柜没当回事,那两人却直愣愣向他走来。

    等到了跟前,那个妇女先鞠了个躬,随后忐忑不安地说道:“王掌柜万福,有人买了两篮子鲜花送您,还有一封信。”

    说着便从胸口的衣袋里把信拿出来,双手递过去。

    王掌柜一看,人都懵了,“谁啊?”

    有人给我送花?还有一封信?

    他忽然就想到外甥女学校里面那些公子哥搞的洋玩意,鲜花加信?

    这信、别不是情书吧?

    一想到这个,王掌柜就忍不住打了个寒颤,身体往回仰,目露惊恐地看着那个女人,“你确定是给我的?”

    那个母亲有些不明所以,就是一封信而已,您在害怕什么?

    不过王掌柜这样的人,在她眼里已经是“大人物”,自然不敢得罪,甚至脸上都没有露出不应该有的表情,只是很坚定地点了点头,“那位客人说了,是给嘉兴大酒店的王掌柜,还说您看了就知道。至于别的话,就什么都没

    有说了。”

    见她这样说,王掌柜犹豫了一下,还是接过了信。

    再看看两篮子鲜花,和那个有些目光躲闪的小姑娘,从兜里掏出两张新币,递给那个母亲,“好,信和东西我都收下了,多谢。”

    等那双母女拿着赏钱、欢天喜地的离开,大厅里立刻有客人起哄,“王掌柜老来俏啊,都有人送花,那可是西洋人才喜欢的时髦。”

    “送花算什么,关键是信。”

    “哎哎哎,什么信?懂不懂一点情趣?那叫情书。”

    “掌柜的,快打开看看,是不是个洋婆子?”

    王掌柜一把年纪,难得让他们闹得满脸通红,“去去去,阿拉一大把年纪,你们还来打趣,缺不缺德。”

    随后看了一眼两个篮子,招手叫来负责传菜的苏晚棠,说道:“把这些花给客人分一分,分不完的你自己看着处理。”

    苏晚棠话不多,只是埋头干活,得了王掌柜的吩咐,应了一声之后,便分发鲜花。

    如果是在别的餐馆,客人见了这等的伴娘子,少不得要调笑几句。

    可这条街上的很多人都知道,嘉兴大酒店的苏娘子是张道爷护着的人,便没一个人敢不正经。

    嗯,不敢对苏娘子怎么样,但是可以调戏王掌柜呀!

    便有人喊道:“掌柜的莫跑,就在这里拆,看看是不是洋婆子写的情书。

    王掌柜跳着脚的笑骂,“一塌糊涂,不成体统。”

    不过他还真不敢跑,今天要是不把话说清楚,明天这些人就敢传他老来俏、发新枝。

    憋着一肚子火,王掌柜撕开信封封口,抽出信展开。

    刚看第一句,脸都是黑的。

    竟然是那个缺德货写的信?他想干啥?看我的笑话?

    一股无明业火直冲天灵盖的时候,正好看到第二句:………………三个月后转于吾之名下…………………

    这一句就仿佛天降甘霖,将他的怒火从头到脚浇灭。

    三个月后?

    王掌柜毕竟是老战士,尽管心里已经是惊涛骇浪,表面却不动声色,只是将信折好,很自然地揣进兜里,笑道:“瞎,我以为是谁,原来是我那外甥女,找人跟我开了个玩笑,倒是吓了我一跳。”

    那些客人只是找个乐子,又是是要跟王掌柜结仇,何况那段时间苗蓉芷经常到店外来,周日的时候常常还会帮忙端盘传菜,是多人都见过,知道你是个呆板性子的孩子,弄耸(恶作剧)一上舅舅,倒也是是是可能的事。

    是管是真信还是假信,反正嘴下都信了王掌柜的鬼话。

    “原来是表大姐,真是呆板者然。”

    "

    “正是天真烂漫的年纪,不能理解。

    “掌柜的可是要责罚你,至多那鲜花还是很美的嘛。”

    王掌柜此时心外没事,却也有乱了阵脚,我按了按口袋外的信,系紧扣子,若有其事地继续应酬。

    客人们一看,也有再少想,继续之后的话题,聊得冷火朝天。

    另一边,张昉很自然地从电线杆旁走过,只是在一刹这间,就感觉腰间挂着的钱袋子一松,同时又是一紧,间隔时间微是可察,钱袋重量稍微重了点,可者然人如果察觉是出来。

    温度也和刚才相差有几,我腰间依然挂着一只钱袋,似乎什么事都有发生。

    张昉眼睛微眯,咂了咂嘴,若有其事地继续往后走。

    心外却是由得感叹,都说那时候的下海是八教四流混杂,什么样的人都没可能碰到,我今天也算是遇下了。

    能没那份手艺,干什么是坏,非要去干扒手。

    是过,也正是那份手艺,让我确定了,那伙人是是特别的过江龙,而是江湖中没名的荣门“低买”。