接下来的时间，宁宸拒绝了襄州大小官员的宴请，一心扑在龙脉的事上。

    莾州城外，往北五十里，苍山连绵，山脉如巨龙横卧。

    根据前朝九州堪舆图，龙脉就藏在这片山脉中。

    这地方山势复杂，道路难行，野兽太多，已经三四天了，玄一真人这边一点消息都没有。

    山下，大营里，宁宸正在研究五禽化形术。

    “启禀王爷，有人求见，他自称叫影三十二。”

    帐外响起卫鹰的声音。

    影三十二？太初阁的探子，而且是精英暗探，这么轻易暴露了自己的......

    “老祖……老祖他……”柳昭武喉头涌血，声音断续如破鼓，每吐一个字都牵扯着脊椎碎裂处的剧痛，冷汗混着血水从额角滑落，在冻得发青的脸颊上拉出两道猩红的沟壑，“他在……凉州城东三十里的雁回坡……”

    冯奇正脚底一沉，柳昭武闷哼一声，颈骨发出令人牙酸的咯吱声，他却仍死死盯着冯奇正，眼中竟浮起一丝诡谲的光：“你……来不及了……图纸……已送出去了……今日子时……老祖就要启阵……引龙气灌入‘玄阴地脉’……届时……凉州百里，尽成死域！”

    “玄阴地脉？”冯奇正瞳孔骤缩，脚掌微微一松，柳昭武趁机吸进一口气，嘶声狂笑：“哈哈哈……你懂什么？宁宸那狗皇帝，借龙脉养气运，镇我柳家百年气数！可龙脉本是活物，岂容他一姓独占？老祖已得古卷残篇，以人血为引，以怨气为薪，将龙脉戾气尽数催发……待龙气逆冲皇陵龙首，大玄国运，必断三寸！而凉州——便是第一道裂口！”

    山洞外风雪骤急，呼啸声如万鬼哭嚎，洞内火堆早被撞散，只剩几截焦黑木头苟延残喘，映得冯奇正半张脸明暗交错。他忽然弯腰，一把揪住柳昭武灰白的头发，将他整张脸狠狠按向地面冻土，寒霜瞬间贴住他溃烂的唇角：“你说的古卷残篇……在哪儿？”

    “呵……呵……”柳昭武咳着血沫，舌尖抵住后槽牙，猛地一咬——

    “噗！”一口黑血喷在冯奇正靴面上，腥气刺鼻，血珠竟泛着幽蓝微光。

    冯奇正眼神一凛，反手一记手刀劈在他颈侧，柳昭武身子一挺，昏死过去，但嘴角依旧歪斜，凝固着那抹阴毒笑意。冯奇正俯身探其鼻息，又捏开他下颌，果然见舌根已溃烂发黑，齿缝间残留半粒蜡丸残渣。

    “自绝于毒。”冯奇正直起身，面沉如铁，抬脚踹翻地上一张被踩扁的油纸包裹——里面散落着几页泛黄纸片，墨迹被血渍晕染，隐约可见山势勾勒与朱砂批注，最末一行小字赫然写着：“雁回坡，九嶷坳，地肺开口处，凿七尺深，埋‘玄阴钉’三枚，子时正，引龙啸。”

    他指尖捻起一页，纸背有极淡墨痕，是炭笔反复描摹又擦去的痕迹，只余下一角模糊印记——形似一只展翅欲飞的黑色鸢鸟，右爪紧攫一枚残月。

    冯奇正眉峰骤聚。这印记他见过。三年前，监察司在江南破获一桩灭门案，死者七十三口，尸身皆呈蜷缩状，心口剜空，唯余一掌大小焦痕，状若鸢翼。当时卷宗标注为“玄鸢堂余孽所为”，后因线索断绝，此案悬置。如今这印记再出，竟与宋知玄、与龙脉、与雁回坡悉数缠绕，分明不是巧合，而是早已织就的网。

    他转身一脚踢醒那个被钉在地上、尚存一丝气息的黑衣人，棍尖挑开其左袖——腕内侧一道细长旧疤蜿蜒而上，疤纹扭曲，竟也隐含鸢鸟轮廓。

    “你们……都是玄鸢堂的人？”冯奇正声音低哑，棍尖缓缓下压，抵住那人咽喉。

    黑衣人喉咙嗬嗬作响，涕泪横流：“不……不是……我们……是柳家旁支……十年前……被玄鸢堂收编……老祖说……玄鸢堂覆灭……是宁宸设局……要斩尽天下不服者……我们……只是棋子……求将军……饶命……”

    冯奇正沉默片刻，忽而冷笑：“棋子？连自己为何而死都不清楚的棋子，比死人还蠢。”话音未落，棍尖猛然一旋，精准刺入那人喉结下方三寸——此处乃任脉死穴，一击即断气，无痛无血，只余一声轻不可闻的“啵”。

    另两个瘫软在地的黑衣人眼珠暴凸，尿液顺着裤管淌下，混着血水在冻土上洇开暗色花斑。

    冯奇正不再看他们，转身走向洞口，目光扫过那两具守夜尸体——其中一人腰间皮囊尚未完全漏尽，酒香混着血腥气，在寒风里竟有几分诡异甜腻。他解下皮囊晃了晃，尚余小半囊，拔塞啜饮一口，烈酒烧喉，激得他太阳穴青筋一跳。

    “雁回坡……九嶷坳……”他喃喃自语，望向洞外风雪深处，目光如刀劈开混沌，“子时正……还有不到两个半时辰。”

    他返身抓起地上散落的图纸残页，指尖用力一搓，纸页碎成齑粉，随风卷出洞口，瞬间被雪片吞没。接着又蹲下，将柳昭武与三名黑衣人的尸身拖至洞壁角落，叠垒成堆，浇上剩余灯油，火折一点——

    “轰！”火焰腾起，映亮他半边冷硬下颌。

    他退至洞口，望了一眼天色。北斗七星已偏西，寅初将至。雪势稍缓，云层裂开一线，露出半钩惨白新月。

    冯奇正深吸一口凛冽空气，转身跃入风雪，身影几个起落便消失于山脊线后。

    半个时辰后，凉州城东三十里，雁回坡。

    此地本是荒芜丘陵，今夜却透着异样寂静。风过无声，雪落无声，连寻常夜枭亦销声匿迹。冯奇正伏在坡顶一棵枯松之后，望远镜镜片上凝着薄霜，他呵气化霜，再次对准坡下那片低洼之地——九嶷坳。

    坳中无雪。

    方圆十丈内，积雪尽消，裸露的冻土呈诡异紫褐色，裂缝纵横如蛛网，缝隙里渗出缕缕灰白雾气，遇风不散，反而缓缓盘旋上升，在半空凝成一道若有若无的漩涡。

    漩涡中心，三根乌沉铁钉深深楔入地底，仅余寸许钉首露于地面，钉首雕作狰狞鬼面，双目镶嵌两粒幽绿萤石，在暗夜中幽幽闪烁，如活物呼吸。

    钉阵中央，一座三尺高石台静立，台上铺着整张人皮——鞣制得薄如蝉翼，泛着蜡质光泽，皮上以朱砂绘满符咒，笔画虬结，竟似无数挣扎蠕动的细小人形。人皮四角，各压一枚青铜铃铛，铃舌已被削断，唯余空腔。

    石台旁，八名黑衣人静立如傀儡，面覆玄铁面具，手持青铜长杖，杖首悬垂七枚铜铃，铃身刻满倒刺。他们纹丝不动，唯有胸膛微弱起伏，证明尚存生机。

    而石台之后，一人负手而立。

    玄色鹤氅，广袖垂地，银线绣就的云纹在月光下泛着冷光。他身形清癯，须发如雪，面容却不见半分老态，眉宇间一片温润平和，仿佛刚从某座书斋踱步而出，而非置身这鬼气森森的绝杀之地。

    正是宋知玄。

    他仰首望着天上那钩新月，唇角含笑，指尖轻轻拂过袖口一道细密金线绣成的鸢鸟图案，声音不高，却清晰传入冯奇正耳中，仿佛就在身侧低语：

    “奇正贤侄，既已至此，何妨现身一叙？这龙脉逆冲之局，老夫布了十年，原想留你做个见证。可惜……你来得晚了些。”

    冯奇正自枯松后缓步走出，踏雪无声，手中握着一截半燃的松枝，火苗跳跃，在他脸上投下明明灭灭的阴影。

    “宋先生好兴致。”他声音平静，甚至带点闲话家常的懒散，“深更半夜，不烤火，不品茶，跑这儿来给大地扎针，图个啥？”

    宋知玄转过身，月光照亮他一双眼睛，清亮得惊人，毫无杂质，如同初生婴儿凝视世界：“图个公道。宁宸祖父夺我柳家祖坟龙穴，掘断三脉；父兄蒙冤下狱，瘐死诏狱；我柳氏满门，七十二口，尽数填了皇陵地基……奇正贤侄，你说，这公道，该不该讨？”

    “哦？”冯奇正嗤笑一声，松枝火苗猛地一蹿，“所以你就拿凉州十万百姓的命，垫你柳家的棺材底？”

    “非也。”宋知玄摇头，语气诚恳得令人心悸，“龙脉逆行，首当其冲者，是皇陵地气。待龙啸冲垮龙首，宁宸气运崩塌，天下大乱，群雄并起……届时，我柳家振臂一呼，自然万民归心。至于凉州百姓……”他顿了顿，目光扫过那紫褐冻土，“不过是顺势而为的祭品。乱世将临，总需些血来开路。贤侄当年在幽州屠尽突厥三部，妇孺不留，可曾想过‘无辜’二字？”

    冯奇正脚步一顿，手中松枝火苗倏然黯淡一瞬。

    宋知玄捕捉到了那瞬的凝滞，笑意加深：“原来你也记得。那年你奉旨清边，杀得尸山血海，圣旨上写的可是‘斩草除根，以儆效尤’。如今你披着监察司的皮，装什么悲天悯人？”

    “装？”冯奇正忽然笑了，笑声干涩如砂纸摩擦，“老子从不装。老子杀人，刀刀见血，斧斧断骨，杀完就走，从不回头多看一眼。可你呢？宋知玄，你连杀人都不敢亲自动手，躲在背后，用女人的皮画符，用人血浇钉，用活人的命当引信……你算哪门子的‘公道’？你就是个披着人皮的蛆，专往腐肉里钻！”

    话音未落，他手中松枝猛然掷出！

    火矢破空，直射宋知玄面门！

    宋知玄不闪不避，只抬起右手，五指虚张——

    “嗡！”

    松枝距其面前三尺，骤然悬停，火焰无声熄灭，炭化成灰，簌簌落下。

    冯奇正瞳孔一缩。这不是内力隔空摄物，而是……真气凝滞，生生将空气冻结成一道无形之墙。

    超品之上？

    他心中警铃狂鸣，脚下却已悍然前冲！身形如离弦之箭，右拳裹挟撕裂空气的尖啸，直捣宋知玄心口！

    “来得好！”宋知玄朗笑一声，左手袍袖迎风一抖，袖中竟滑出一柄三尺青锋，剑身通体墨黑，唯剑脊一线银光流转，如星河倾泻。

    剑未出鞘，剑气已如寒潮席卷！

    冯奇正拳势未改，左拳后发先至，横格剑脊——

    “锵！！！”

    金铁交鸣之声震耳欲聋，火星迸射如雨！

    冯奇正蹬蹬蹬连退三步，每一步都在冻土上踏出寸深脚印，靴底皮革寸寸皲裂。他右拳虎口崩裂，鲜血淋漓，左臂衣袖炸成碎片，露出小臂上青紫交加的淤痕。

    宋知玄却只退了半步，墨剑依旧藏于鞘中，剑气却已如蛛网般蔓延开来，覆盖整个九嶷坳。八名黑衣人手中青铜杖同时轻颤，铜铃无声，可冯奇正耳中却响起无数凄厉哭嚎，直刺神魂！

    他猛咬舌尖，血腥味在口中炸开，神智一清，抬头厉喝：“宋知玄！你敢引龙气，就不怕遭反噬？龙脉有灵，岂容你这等邪祟亵渎！”

    宋知玄持剑而立，月光洒落，竟在其周身凝成淡淡银辉，衬得他如谪仙临凡：“龙脉？它本就是天地戾气所钟，何来正邪？老夫不过助它挣脱枷锁罢了。倒是贤侄……”他目光陡然锐利如刀，“你身上，为何有‘锁龙钉’的气息？”

    冯奇正心头巨震，下意识按住左肩旧伤——那里，一道早已愈合的疤痕，隐隐灼痛。

    宋知玄笑容冰冷：“三年前，江南梅岭，你奉密旨，毁玄鸢堂总舵，取走‘锁龙钉’残片……那钉，本是镇压龙脉戾气之器，也是开启‘玄阴地脉’的唯一钥匙。你带回京师，交予宁宸……可你可知，那钉上，早已被老夫种下‘引龙蛊’？”

    冯奇正浑身血液骤然冻结。

    “你肩上那道疤……”宋知玄缓缓抬起墨剑，剑尖遥遥指向冯奇正左肩，“便是蛊种扎根之处。子时一到，龙啸冲天，蛊虫苏醒，顺血脉而上，直噬你心窍……届时，监察司副使冯奇正，将亲手掐断宁宸咽喉。”

    风雪不知何时停了。

    九嶷坳死寂无声。

    只有那紫褐冻土缝隙里，灰白雾气愈发浓稠，缓缓汇入空中漩涡，漩涡中心，一轮血月轮廓正悄然浮现。