时间缓缓流逝，又过了半个月。

    青玄山主峰。

    楚无忌盘坐在洞府密室之中，面前悬浮着十余枚颜色不同的玉简。

    这些玉简，都是越国七派与几家大型商会最近送来的消息。

    其中大半只涉及...

    黄袍老者身形微顿，袖中指尖悄然一掐，一道极淡的土黄色灵光无声没入荒山岩缝。他并未反驳仲神师所言，只是垂眸扫了眼脚下山石——那处岩层表面，正有细微裂纹如蛛网般蔓延开来，裂隙深处，隐约渗出微不可察的沙粒，似被某种沉睡的阵枢悄然唤醒。

    仲神师眼角余光掠过那抹异动，神色未变，却已悄然将明清灵目催至七成。视野中，整座荒山地脉纹理陡然清晰：数十条隐晦灵脉如活物般盘绕山体，其节点处，赫然嵌着七枚拇指大小的褐黄晶核——那是慕兰秘传的“息壤子核”，非元婴后期不可察觉，非神师亲炼不可驱动。此物一旦引爆，整座山峰将在三息内化为流沙漩涡，连同其中生灵一同沉入地肺熔流。

    原来不是私会，是埋伏。

    他心中冷哂，面上却愈发平静，只将双手负于身后，指节微微屈张，暗中引动天风梭残余灵机，在经脉间凝成一线青芒，随时可破空而起。

    黄袍老者忽而抬首，目光如古井无波：“楚无忌道友既不愿代为牵线，圣殿亦不强求。只是……”他顿了顿，从怀中取出一枚灰白骨片，其上刻满细密符文，中央嵌着一粒米粒大小的金色砂粒，“此乃‘归墟引’残片，内含毕道友一缕本命精魂所凝之‘脐砂’。若楚道友三日内不赴约，脐砂自焚，毕道友元婴将永陷识海枯竭之厄，纵有夺舍之躯，亦不过行尸走肉。”

    仲神师瞳孔微缩。

    脐砂非寻常精魂烙印，乃慕兰神师以秘法抽取自身脐轮精气，混合地脉息壤所炼，一旦点燃，便如引燃修士本源火种。此术早已失传数百年，竟在圣殿秘藏中重现。

    他尚未开口，荒山北侧风沙骤然翻涌，一道青色遁光撕裂暮色，瞬息落于山巅三丈之外。楚无忌袍角犹带沙尘，发丝微乱，左袖口一道焦黑裂痕尚未愈合——那是此前追击时被一道仓促反击的土刺擦过所致。他目光扫过黄袍老者掌中骨片，又落在仲神师脸上，眉宇间并无惊疑，倒似早有所料。

    “脐砂？”楚无忌声音清越，却压得极低，“圣殿倒是舍得下血本。”他忽然抬手，指尖凌空一划，一缕青色剑气如游丝般缠上那枚骨片。嗤啦一声轻响，脐砂未燃，骨片表面符文却尽数黯淡，中央金砂更泛起一层灰败锈色。

    黄袍老者面色首次微变：“你……”

    “脐砂认主，须以神师本命真火温养百日方成。”楚无忌指尖剑气倏然收回，语气平淡如叙常事，“可这粒砂，火候不足三十七日。圣殿连假货都懒得做足，莫非以为我真信那‘永陷枯竭’之说？”他目光如刃，直刺对方眼底，“毕道友元婴虽伤，神识却未损，脐砂若真引燃，反会激其自爆，圣殿怕是要赔了夫人又折兵。”

    黄袍老者喉结滚动一下，终于缓缓收起骨片。山风卷起他袍角，露出腰间半截木杖——杖首并非寻常雕饰，而是一枚闭目沉睡的褐色人面，眉心一点朱砂未干，隐隐搏动，仿佛尚有呼吸。

    楚无忌眼底蓝芒一闪即逝。明清灵目穿透表象，赫然看见那人面眉心朱砂之下，竟封着一缕极其微弱、却带着奇异韧性的青色气息——与当日白云关山谷中，青萍剑斩碎仲神师肉身时逸散的最后一道剑意，如出一辙。

    他心头一震，面上却分毫不露，只将右手探入袖中，指尖触到一枚温润玉盒。盒中赤虬索缠绕的元婴，此刻正蜷缩颤抖，眉心同样浮起一丝若有若无的青气，与木杖人面遥相呼应。

    原来如此。

    那日山谷一战，青萍剑气不仅撕裂肉身，更在仲神师元婴核心留下了一道无形剑种。此剑种非伤非毒，却如种子般蛰伏，随元婴修为波动而隐现。圣殿寻回仲神师后，必以秘法强行压制剑种，却无法根除，只得另辟蹊径，欲借脐砂为引，诱使剑种提前爆发，反噬元婴——如此，既能逼楚无忌就范，又可借天南修士之手，彻底抹去一个已成隐患的“残缺神师”。

    黄袍老者见楚无忌久久不语，以为其动摇，缓声道：“楚道友若愿斡旋，圣殿可允诺三事：其一，百年内，草原各部不得侵扰天南边境三百里；其二，开放白驼岭古矿脉，供四国盟采掘三十年；其三……”他目光扫过楚无忌袖口焦痕，“圣殿愿赠‘息壤母膏’一两，助道友修复四门金光镜。”

    楚无忌忽而轻笑一声。

    笑声未落，他袖中玉盒“咔”地弹开一隙。赤虬索裹着的元婴猝然抬头，双目暴睁，瞳孔深处竟映出两道细小青色剑影！同一刹那，黄袍老者腰间木杖人面眉心朱砂“啪”地炸开一道细纹，内里青气猛地暴涨！

    “啊——！”

    元婴口中发出非人的尖啸，身体剧烈抽搐，赤虬索寸寸绷紧，几乎要勒进其脖颈。而黄袍老者闷哼一声，踉跄后退半步，木杖人面嘴角竟溢出一缕暗红血丝。

    仲神师眼中寒光暴盛。他终于明白楚无忌为何迟迟不毁此元婴——此物非是战利品，而是活引信！青萍剑种早已借元婴为媒，悄然织成一张无形之网，此刻楚无忌稍加引动，便如拨动琴弦，远在千里之外的仲神师元婴，乃至圣殿秘藏中的脐砂，皆受牵连！

    黄袍老者抬袖抹去血迹，再看向楚无忌时，眼神已彻底变了。不再是居高临下的招揽，而是带着一丝难以掩饰的忌惮：“楚道友……你究竟想如何？”

    楚无忌缓缓合上玉盒，青萍剑气悄然收回指尖。他望向南方黄沙大阵方向，暮色正浓，风沙渐起，将那片浩瀚阵光染成一片混沌的赭黄。

    “我想如何？”他声音很轻，却字字如钉，凿入荒山死寂，“圣殿既然知晓落凤山之战，便该明白——我楚无忌夺来的，从不归还。”

    黄袍老者面色阴沉如铁。

    “但……”楚无忌话锋陡转，目光如电，直刺对方眉心，“若圣殿肯以‘息壤母膏’为引，开启‘地肺熔炉’，我可助毕道友重塑肉身，且保其元婴剑种不爆。”

    黄袍老者浑身一僵：“地肺熔炉？！那是圣殿禁地，非八大神师齐至不可启封！”

    “八大神师？”楚无忌唇角微扬，带着一丝近乎残酷的讥诮，“如今只剩六位了吧？一位在白云关丢了肉身，一位在我袖中挣扎……圣殿若不肯开炉，我便让这脐砂，永远悬在半空。”

    他指尖轻叩玉盒，盒中元婴又是一阵剧烈痉挛，眉心青影愈发清晰，竟似要破体而出。

    荒山之上，风声骤停。

    黄袍老者沉默良久，终是深深吸了一口气，袖中木杖缓缓抬起，杖首人面双目竟似微微颤动，仿佛即将苏醒。他声音沙哑如砾石摩擦：“楚道友……需立下心魔大誓，若毁约，元婴自溃，神魂永堕九幽。”

    楚无忌毫不迟疑，指尖一划，一滴精血悬浮身前，血珠之中，青萍剑影徐徐旋转：“以青萍为证，若楚无忌背誓，此剑自断，神魂永锢！”

    血珠轰然爆开，化作漫天青色星屑，尽数没入荒山岩层。整座山体微微一震，那些蛛网般的裂纹竟如活物般迅速弥合，连同地底七枚息壤子核，一同沉寂下去。

    黄袍老者收起木杖，躬身一礼，转身踏风而去，袍袖卷起的沙尘中，唯余一句飘渺之音：“三日后，子时，地肺熔炉外，圣殿恭候。”

    山风重起，卷走最后一丝异样气息。

    仲神师终于开口，声音低沉：“你真打算帮他？”

    楚无忌仰首，望着天边最后一抹残阳，青色衣袍在暮色中猎猎作响。他并未回头，只将右手缓缓抬起，掌心向上。一缕微不可察的青气，正从他指尖悄然逸出，盘旋上升，最终融入天际渐浓的夜色。

    “帮他？”他声音平静无波，“我只是……在等一个机会。”

    仲神师目光一凝：“什么机会？”

    楚无忌缓缓握紧手掌，那缕青气瞬间湮灭。他转身，青色遁光如流星划破长空，直射天南营地：“等圣殿把所有神师，都聚在地肺熔炉里的机会。”

    荒山重归死寂。

    夜色如墨，浸透黄沙万里。

    而在无人注视的地下深处，七枚息壤子核静静蛰伏，其核心，一点青色微光正以极其缓慢的频率，明灭闪烁——如同一颗被强行植入地脉的心脏，开始第一次，微弱而坚定的搏动。