此时此刻。

    四大长老静静屹立在半空，在等待着时间结束。

    三天而已，对于他们这样的人物来说，只不过是弹指一瞬间。

    随便喝喝茶，聊聊天，三天也就过去了。

    “这一次过来的人才也还...

    城内街道纵横如棋盘，青石铺就的路面早已被鲜血浸透，暗红发黑，踩上去黏腻无声。巨炮足尖点地，身形如离弦之箭掠过断墙残垣，衣袍未掀，气息不乱，法相中期的灵压却已悄然内敛至毫巅——他不是在逃，是在狩猎。

    身后煤山妖圣喘着粗气，四爪踏碎半截石狮，嘴里还叼着半块崩裂的阵基符石，眼珠子滴溜乱转：“林小人，你真认得路？这春秋城我听都没听过，可城里这些禁制纹路……啧啧，分明是上古‘九曜归墟阵’的变种，主脉埋在地心三万丈，连洞天境都不敢硬闯！”

    “谁说我不认得？”巨炮头也不回，右手一翻，掌心浮起一枚青铜罗盘，盘面龟裂，中央一枚赤色指针正疯狂旋转，忽而“咔”一声脆响，针尖骤然凝定，直指东南方向一座塌了半边飞檐的七层宝塔，“炎火宗旧谱《南明火图录》第三卷提过——‘春秋藏锋，塔镇龙渊；塔顶铃响，库门自开’。那塔顶悬着的十三枚青铜风铃，此刻只余十二响，缺的那一声，是百年前燕太初叛徒夜袭时震断的引灵丝。只要补上——”

    话音未落，他左手食指凌空疾点，一缕幽蓝火苗倏然腾起，竟是以自身精血为薪、以神识为引，凝成一道微型火篆，眨眼间没入前方虚空。嗡！半空微震，一道几乎不可见的银线凭空浮现，颤动两下，叮——清越一声，自塔顶传来。

    轰隆！

    整座宝塔地基下沉三寸，砖缝间金光喷涌，塔身缓缓旋动，七层琉璃瓦片如花瓣般层层剥开，露出中央一条螺旋向下的白玉阶梯，阶旁浮雕尽是赤凰衔日、玄龟负碑，每一步台阶上都浮动着细密如蚁的禁制文字，稍有不慎，便是神魂俱焚。

    “走！”巨炮一步踏下。

    煤山妖圣刚要跟上，忽见身边那位里圣级土著僵在原地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦：“不……不能进！那是‘焚心阶’！当年春秋城主亲手设下，凡踏阶者，心火自燃，修为越高，烧得越烈！法相境进去，不出十步，心脏便成灰烬！”

    巨炮脚步不停，只淡声道：“你站这儿数数。”

    他足尖落于第一阶。

    嗤——

    无形火焰自脚底腾起，瞬间裹住小腿，却未伤皮肉分毫，反而如温水般熨帖。他体内《五龙诀》自动流转，左肩浮现金鳞虚影，右肩盘踞墨蛟，胸腹之间更有赤凰振翅、玄龟缩甲、白虎啸月三道法相虚影轮转不息——此乃他独创的“五龙镇心法”，以五重法相为锚，硬生生将焚心阶的反噬之力，尽数压入经脉死角。

    第二步。

    心口一热，似有炭火灼烧，他眉心微蹙，喉间涌上一丝腥甜，却抬手抹去，反将那口逆血喷在掌心，迅速画出一道血符，往台阶上一按。轰！血符炸开，整段阶梯竟微微黯淡一瞬。

    第三步。

    第四步。

    第五步……

    煤山妖圣看得头皮发麻，忍不住传音：“林小人，你……你到底几条命？”

    巨炮不答，只在第七步时忽然停住，回头看向那土著：“你若再不进来，我就把你踢下去。”

    土著浑身一抖，咬牙闭眼，一脚踏上台阶。

    刹那间，他面色涨紫，双目暴凸，七窍中丝丝缕缕黑烟逸出——焚心阶在他身上，竟比巨炮猛烈十倍！他踉跄前退半步，膝盖一软就要跪倒，巨炮却伸手扣住他后颈，一股浑厚灵力灌入其天灵盖。土著浑身剧震，体内乱窜的焚心火竟被这股力量强行捋顺，化作一缕温润暖流，徐徐汇入丹田。

    “谢……谢前辈！”他声音嘶哑。

    “我不是前辈。”巨炮收回手，继续迈步，“我是债主。你们欠燕太初和炎火宗的，今日该还了。”

    第八步。

    第九步。

    第十步。

    当巨炮踏上第十阶时，整座宝塔突然剧烈摇晃，塔顶残存的十二枚风铃齐齐爆裂，碎片尚未落地，便化作漫天金粉，簌簌洒落于白玉阶上。金粉所及之处，禁制文字如雪消融，台阶表面浮现出一行血淋淋的大字：

    【擅入者死，唯故人可通】

    字迹未干，前方阶梯尽头豁然洞开，一扇高逾十丈的青铜巨门缓缓升起，门上铸着一只闭目的青铜巨眼，瞳孔深处，两点幽火明明灭灭。

    煤山妖圣倒吸凉气：“这是……守库灵瞳？传说需以血脉为钥，方能开启！”

    巨炮却笑了。

    他抬手，指尖划破掌心，一滴殷红血珠悬浮而出，血珠之中，竟隐约浮现出一头盘绕九爪金龙的虚影——正是燕太初嫡系血脉才有的“龙蟠血纹”！

    “你……”土著瞠目结舌，“你真是燕太初的人？！”

    巨炮不置可否，只将血珠轻轻印向青铜巨眼。

    嗡——

    巨眼睁开！

    幽火暴涨，化作两道金光射入巨炮双眸。刹那间，他脑中轰然炸开无数画面：千年前雪峰之巅，一位白袍青年执剑斩落九天雷劫；三百年前熔岩海畔，数十位炎火宗长老齐跪，将一册《南明真火经》奉于其手；而最清晰的一幕，却是百年前一场血战——祖龙朝立于云端，手中长枪挑着燕太初少主首级，枪尖滴血，染红半片苍穹。

    “原来如此……”巨炮闭目低语，“不是叛徒，是饵。燕太初故意放出假消息，诱祖龙朝出手，只为逼出他背后真正的靠山——妙法道尊。”

    话音未落，青铜巨门轰然洞开。

    门内并非想象中的金玉满堂，而是一方悬浮于虚空的狭小秘境。秘境中央，只有一方三尺石台，台上静静躺着三样东西：

    一卷泛黄竹简，封皮上烙着“南明火图录·残卷”六字；

    一枚拳头大小的赤色晶核，内部似有岩浆奔涌，温度高得令空气扭曲；

    还有一柄断剑，剑身布满蛛网裂痕，唯剑尖一点寒芒，凛冽如霜。

    煤山妖圣扑到石台前，一把抓起赤色晶核，狂喜大叫：“地心熔核！传说中能助法相境直接凝练‘火域’的至宝！林小人快看，这晶核里……”

    他猛地顿住。

    晶核内部岩浆翻涌的纹路，竟隐隐构成一幅微缩地图——地图中心，赫然是春秋城轮廓，而城池正下方，一道猩红裂痕蜿蜒如蛇，直插地心深处。

    “龙脉……”巨炮瞳孔骤缩，“春秋城底下，压着一条活龙脉！”

    “什么？！”土著失声，“可春秋城建城不过八百年，哪来的龙脉？！”

    “不是八百年。”巨炮指尖轻抚断剑剑脊，声音冷得像冰，“是八千年。这座城，本就是镇龙之桩。燕太初与炎火宗联手，在此封印了一条即将化龙的‘地煞阴蛟’，借其怨气炼制黄无极光炮的炮芯。而如今——”

    他忽然抬头，望向秘境穹顶。

    那里本该是虚空，此刻却浮现出一道模糊人影，穿着与祖龙朝如出一辙的玄金战甲，面甲之下，一双眼睛正冷冷俯视着他们。

    “——有人，已经把龙脉唤醒了。”

    轰！！！

    整个秘境剧烈震荡，石台崩裂，三件宝物悬浮而起。那断剑剑尖寒芒暴涨，竟自行飞出秘境，直刺穹顶人影！人影抬手一握，竟将断剑捏在掌心，剑身嗡鸣不止，裂痕中渗出缕缕黑血。

    “燕太初的遗剑……”人影开口，声音如金铁交击，“居然认出了我。”

    巨炮霍然抬头，一字一顿：“祖龙朝。”

    人影缓缓摘下面甲。

    没有预想中的狰狞，而是一张年轻得过分的脸，眉宇间甚至带着三分书卷气。可那双眼——左眼赤金，右眼幽黑，分明是“阴阳道瞳”的异象！

    “你比我想象中来得早。”祖龙朝微笑，目光扫过煤山妖圣手中的地心熔核，又落回巨炮脸上，“不过无妨。龙脉既醒，春秋城便成祭坛。你既来了，不如……陪我一起，把这场戏唱完？”

    他摊开手掌。

    掌心之上，一滴黑血缓缓旋转，血中映照出整座春秋城——只见城池地底，一条万丈巨蛟正缓缓睁眼，鳞片开合间，无数黄无极光炮的炮管寸寸崩断，炮芯中涌出的不是灵能，而是粘稠如墨的怨毒黑雾！

    “你知道为何妙法道尊迟迟不来援？”祖龙朝笑意渐冷，“因为他在等。等我亲手斩断这最后一根燕太初的爪牙，等我用春秋城十万生灵的魂魄，喂饱这条地煞阴蛟……然后——”

    他猛然攥拳！

    黑血爆开，化作漫天血雨洒落秘境。每一滴血雨坠地，都化作一面猩红小旗，旗面绣着扭曲龙形，旗杆底部，赫然刻着“妙法”二字！

    “——以此为礼，拜见新任妙法道尊！”

    轰隆隆——

    秘境之外，整座春秋城开始下沉！地面撕裂，岩浆喷涌，那些原本戍守城墙的修士，此刻全身皮肤皲裂，眼眶中爬出黑色蚯蚓般的触须，手持残破光炮，调转炮口，对准了自己人！

    煤山妖圣骇然回头，只见秘境入口处，不知何时已站满了密密麻麻的“人”。他们穿着春秋城守军铠甲，却面无表情，嘴角咧至耳根，齐刷刷转向巨炮三人，喉咙里发出非人的咯咯声。

    “傀儡……全城都是傀儡？！”土著瘫软在地。

    巨炮却笑了。

    他弯腰，拾起地上那卷《南明火图录·残卷》，随手翻开一页，目光扫过其中一段朱砂批注：

    【地煞阴蛟，性属至阴，然其心窍藏一缕纯阳胎火，乃上古神凰涅槃时所遗。若以纯阳之火灼其心窍，则阴蛟必反噬龙脉，届时……龙脉崩，城池毁，万魂散，而施术者，亦将被反噬之力撕成齑粉——唯留一线生机：持‘断岳剑’者，可借剑中残存龙威，暂镇蛟心，护持施术者周全。】

    他抬头，看向祖龙朝手中那柄不断挣扎的断剑。

    “你算错了两件事。”巨炮声音平静，却让整个秘境为之一寂。

    祖龙朝挑眉：“哦？”

    “第一，”巨炮举起手中竹简，“《南明火图录》从不外传，唯有燕太初当代家主才能修习。而我——”

    他指尖燃起一簇幽蓝火焰，火焰中，一头九爪金龙虚影仰天长吟！

    “——是燕太初第八十七代家主，林玄。”

    “第二……”他忽然抬脚，重重踏在秘境地面。

    轰！

    脚下青砖寸寸龟裂，裂缝之中，竟有赤金色岩浆汩汩涌出，迅速汇聚成一条细小火龙，盘绕其足踝而上，最终停驻于他左臂——那里，一道金鳞纹身正缓缓浮现，龙首昂然，龙睛开阖间，似有雷霆隐现。

    “你忘了问一句——”

    巨炮右拳缓缓握紧，拳风呼啸，竟引动整片秘境灵气倒灌！

    “——当年斩断燕太初龙脉的那柄剑，究竟是谁的？”

    话音未落，他身形已如炮弹般冲出，直扑祖龙朝！

    祖龙朝瞳孔骤缩，手中断剑本能横档——

    铛！！！

    金铁交鸣之声震彻天地，断剑剑身裂痕骤然蔓延，可这一次，喷涌而出的不再是黑血，而是汹涌澎湃的赤金色龙炎！

    火浪席卷，秘境穹顶轰然炸开！

    漫天火雨之中，巨炮一拳轰在祖龙朝面门，却见对方身形如烟溃散，原地只余一具被烧成焦炭的傀儡。

    “分身？”

    巨炮冷笑，转身一记鞭腿横扫，轰在右侧虚空——

    砰！

    祖龙朝本体显形，胸口凹陷，吐出一口黑血，眼中却毫无惊惧，反而爆出狂喜光芒：“好！好！好！果然没两下！林玄，你终于肯动真格了！”

    他抹去嘴角血迹，双手结印，身后虚空裂开一道幽深缝隙，缝隙之中，一杆丈二长枪缓缓探出枪尖——枪尖乌黑，却隐隐泛着金属冷光，枪缨竟是由万千冤魂凝成，无声哀嚎！

    “既然你执意送死……”

    祖龙朝枪尖遥指巨炮，声音如九幽寒冰：

    “那就让你见识见识，什么叫——”

    “洞天之下，第一杀器！”

    枪尖骤然亮起一点寒星，寒星扩散，化作亿万银针，瞬间笼罩巨炮周身所有退路！

    煤山妖圣目眦欲裂：“林小人快躲！那是‘万魂蚀骨针’！沾上一根，魂魄都要被啃成渣！”

    巨炮却不闪不避。

    他左手猛地扯开胸前衣襟，露出心口位置——那里，一颗拳头大小的赤色晶核正缓缓搏动，每一次跳动，都喷薄出灼热气浪，赫然与方才地心熔核同源！

    “你猜……”巨炮喉间滚出低沉笑声，心口晶核骤然爆发出刺目红光，“我为什么，偏偏要抢这颗熔核？”

    轰！！！

    红光炸开，化作一道赤金色火环，横扫而出！

    万魂蚀骨针撞上火环，竟如冰雪遇阳，纷纷汽化！火环余势不减，直扑祖龙朝面门！

    祖龙朝终于变色，仓促举枪格挡——

    轰！！！

    长枪崩断，祖龙朝整个人倒飞而出，撞塌半座秘境穹顶，狼狈滚落在地。他艰难抬头，只见巨炮踏着火浪而来，心口晶核光芒渐盛，竟与地底万丈阴蛟的心跳，隐隐同频！

    “你……你把熔核，炼成了‘伪龙心’？！”祖龙朝嘶声怒吼，“不可能！没有龙族血脉，强行炼化熔核，只会当场爆体！”

    “谁说我没有龙族血脉？”巨炮停下脚步，俯视着他，右手指尖缓缓划过自己左臂金鳞，“燕太初的龙血，够不够？”

    他忽然抬手，一掌按向自己心口！

    噗——

    赤金色晶核被硬生生挖出，鲜血淋漓，却不见丝毫衰弱，反而周身气势节节攀升，法相中期的灵压疯狂暴涨，竟隐隐触及法相巅峰门槛！

    “你疯了？！”祖龙朝骇然。

    “不。”巨炮将熔核高高举起，熔核内部岩浆沸腾，映照出他燃烧般的瞳孔，“我只是……”

    “——修炼一天，抵十年。”

    话音未落，他反手将熔核狠狠塞入祖龙朝胸膛伤口！

    轰隆！！！

    祖龙朝全身青筋暴起，皮肤下无数赤金纹路疯狂游走，口中发出非人嘶吼，身躯急剧膨胀，骨骼噼啪爆响——他正在被强行改造成一具……活体龙脉容器！

    “不——！！！”祖龙朝咆哮，双目赤红，“你以为这样就能赢？！妙法道尊就在城外！他随时会……”

    巨炮一拳轰碎他下颌，打断其言，随即单膝跪地，双手狠狠插入地面！

    “煤山！土著！助我！”

    煤山妖圣和那土著如梦初醒，立刻扑上，各自按住巨炮双肩。三人灵力贯通，顺着巨炮双臂，疯狂注入地底！

    秘境轰然坍塌，三人身影坠入无边黑暗。

    地底深处，万丈阴蛟正痛苦翻滚，心口位置，一团赤金色火焰熊熊燃烧，火中，一枚熔核缓缓旋转，每一次搏动，都牵动整条龙脉随之痉挛！

    而巨炮的声音，却穿透层层岩壁，清晰回荡在春秋城每一寸土地上：

    “祖龙朝，你漏算了最重要的一点——”

    “这具身体，从来就不属于你。”

    “它属于……”

    “——一个，修炼一天，抵十年的老年穷！”