“吼吼！”

    宫殿外的空地上，那头浑身染血的灵兽，在瞧见出现在视线中的两道身影时，当即警惕骇然，挣扎着从地上起身，冲着二人咆哮。

    雷霆般的巨响在殿外回荡，如同被人闯入了领地，又怒又惊。

    ...

    裴青鸾指尖一旋，一缕幽紫妖火倏然浮于掌心，焰心跳动如心跳，映得她眼底寒光灼灼。那火苗看似轻盈，却让空气都为之凝滞，连远处石壁上尚未熄灭的残焰都被这股威压硬生生压得矮了三分。

    柳絮喉头一甜，又是一口腥气涌上，却死死咬住下唇，将血咽了回去。她指尖微颤，灵识镜表面浮起一层薄薄水雾——那是她以本命精血为引，强行催动镜中封印的一道天师府祖传禁制。镜面嗡鸣低震，仿佛有远古符文在深处苏醒，可那震颤刚起半息，便被裴青鸾袖角一拂，无声湮灭。

    “还想挣扎？”裴青鸾笑意未减，声音却冷如冰锥，“灵识镜是叶清梧亲手祭炼的镇山之器，内蕴三十六重‘观心咒’、七十二道‘锁神纹’，你以为凭你这点修为，能撬动其中一丝一缕？”

    她忽而抬眸，目光如刀，直刺柳絮眉心：“你连第一重‘观心咒’都没参透，就敢拿它来对付本座？”

    话音未落，柳絮脑中骤然炸开一道尖锐嗡鸣——不是来自外界，而是自她识海深处迸发！她眼前一黑，灵识镜脱手坠地，镜面朝上，倒映出她惨白如纸的脸，以及身后李初秋惊惶欲扑的身形。

    就在那一瞬，镜中倒影竟微微扭曲，浮现一道模糊人影——银发垂肩，素衣如雪，正是叶清梧的轮廓！

    裴青鸾瞳孔骤缩，笑意霎时冻结。

    “……清梧？！”她声音陡然失了调，尾音发颤，像一根绷到极致的弦，“你……你怎么敢——”

    可那倒影只存一息，随即碎成无数光点，如萤火般飘散。镜面复归幽暗，唯余柳絮急促喘息，额角冷汗涔涔滑落。

    裴青鸾却已收了笑，静静立着，妖气不再外溢，周身反有种山雨欲来的沉寂。她盯着那面镜子，又缓缓抬眼，目光扫过柳絮苍白的侧脸，最后落在李初秋脸上——那眼神不再戏谑，也不再癫狂，竟似穿透皮囊，直刺魂魄深处。

    “他教你的，是不是只有这些？”她忽然问，声音极轻，却字字如锤，“连镜中残影都唤不稳，便敢闯秘境、撞本座？”

    李初秋心头猛地一跳。这话不对劲——裴青鸾不该知道叶清梧教了什么。更不该用“他”来指代叶清梧。

    柳絮亦是一怔，下意识攥紧衣袖，指节泛白。

    裴青鸾却没等他们回答，只轻轻抬手，指尖朝柳絮眉心一点。

    没有威压，没有妖火，甚至没有风声。

    可柳絮浑身一僵，仿佛被无形丝线缚住四肢百骸，连睫毛都不得颤动。她瞳孔骤然收缩——识海中，那枚叶清梧亲手为她种下的“守心印”，竟不受控制地自行亮起，温润青光流转，如呼吸般明灭。

    “原来如此……”裴青鸾喃喃，眼底翻涌起一种近乎悲怆的嘲弄，“他连‘守心印’都给了你，却从不曾……给我。”

    话音落地，整个空间陡然一静。

    李初秋脑中轰然作响——守心印？那不是叶清梧独门秘术，唯有对视若亲女、寄予厚望的嫡传弟子才肯赐予？可传闻中，裴青鸾当年与叶清梧……分明是生死仇敌！

    柳絮亦如遭雷击，守心印的青光映着她震惊的眼瞳，喉间发紧：“你……你怎会知——”

    “本座怎会不知？”裴青鸾忽然低笑，笑声里竟带几分沙哑，“这印记的纹路，本座闭着眼都能描出来……当年他刻在阿沅额心时，本座就在旁边看着。”

    阿沅？

    李初秋心头剧震——楚晚卿的小名，正是阿沅！

    刹那间，所有碎片轰然拼合：楚晚卿为何对裴青鸾既惧且畏？为何总在深夜独自擦拭那柄断剑？为何每次提及“师傅”二字，指尖都会无意识摩挲剑鞘上那道陈年裂痕？

    原来……楚晚卿，竟是裴青鸾的徒弟？！

    而叶清梧……亲手杀死了她的徒弟？！

    柳絮脸色彻底褪尽血色，嘴唇翕动，却发不出声。她终于明白，为何裴青鸾见她第一眼便觉“眼熟”——她眉宇间的清冷、下颌的弧度、甚至执剑时小指微翘的姿态……皆是叶清梧手把手调教出来的痕迹，与当年那个叫阿沅的少女，何其相似！

    裴青鸾却不再看她，目光缓缓移向李初秋，眼底翻涌的浊浪竟奇异地平复下来，只余一片深不见底的寒潭。

    “小子。”她唤他，语气平淡得如同谈论天气，“你救过阿沅，对么？”

    李初秋脊背一凉，下意识点头。

    “那日石室之中，你替她挡下第三道‘蚀骨瘴’，自己烧得昏死过去，醒来第一句却是问她‘可还疼’？”裴青鸾指尖微蜷，似在回忆什么，“她后来偷偷给你熬药，药罐子底下压着半块糖糕——那是她攒了三个月月例钱买的，就因你说过一句‘甜的能压苦’。”

    李初秋如遭雷击，浑身血液几乎凝固。

    那日石室……无人知晓细节！楚晚卿绝不可能说！可裴青鸾不仅知道，连糖糕的事都……

    “你……”他喉咙干涩，“你一直跟着我们？”

    “不。”裴青鸾摇头，唇角竟浮起一丝极淡、极冷的弧度，“本座只是……偶尔，会看看阿沅的梦。”

    她顿了顿，目光掠过柳絮手中跌落的灵识镜，最终落回李初秋脸上：“她护着你，就像当年护着阿沅。可你呢？你护得住她么？”

    李初秋张了张嘴，却哑然。

    护得住？面对第一境大能，他连站稳都艰难，何谈护佑？

    裴青鸾却似早已洞悉他的无力，忽然抬手，朝李初秋心口一按。

    没有痛楚，只有一股温润气流悄然渗入——李初秋体内枯竭的灵力竟如久旱逢甘霖，缓缓涌动起来！更惊人的是，他左臂经脉中那道被云无尘剑气撕裂的旧伤，竟以肉眼可见的速度弥合，皮肤下青痕淡去，只余一道浅浅粉痕。

    “这是……”李初秋愕然。

    “阿沅的‘续脉丹’。”裴青鸾收回手，指尖一弹，一粒赤红丹丸悬浮半空，药香清冽，“她炼了七炉，废了六炉，第七炉成丹三颗，全给了你。”

    李初秋怔住。他记得那日高烧迷糊，确有一粒丹药入口即化，暖流遍体……却不知是楚晚卿所炼！

    “她待你，比待自己还重。”裴青鸾声音低沉下去，像在陈述一个不容置疑的事实，“可你今日，却要眼睁睁看她死在本座手上？”

    柳絮猛然抬头，目光如电射向李初秋。

    李初秋喉结滚动，却无法否认。方才他确曾想过独自脱身……可此刻，那念头竟如毒刺扎进心底，尖锐得令他窒息。

    裴青鸾不再言语，转身走向秘境深处那扇半掩的青铜巨门。门上浮雕狰狞，盘踞着九条衔尾妖蛇，蛇瞳嵌着幽绿晶石，在她靠近时，竟齐齐亮起，发出低沉嗡鸣。

    “此门之后，是‘九渊墟’。”她背对二人，声音幽远，“叶清梧当年在此斩断狐族圣脉，也在此处，亲手剜出阿沅的妖丹。”

    她停顿片刻，指尖抚过冰冷门扉上一道深深剑痕：“他留下的最后一道封印，需以天师府嫡传血脉为引，方能开启。”

    柳絮浑身一震，下意识后退半步。

    “你……你想逼我开锁？”

    “不。”裴青鸾终于回头，眼底寒潭深处，竟燃起一点幽微火光，“本座要你进去，替阿沅……取回一样东西。”

    她目光如刃，钉在柳絮脸上：“取回她被剜走的……半颗妖丹。”

    空气骤然凝固。

    李初秋脑中轰鸣——半颗妖丹？楚晚卿竟被剜去半颗妖丹？！难怪她修为停滞不前，难怪她每逢朔月便咳血不止……原来根源在此！

    柳絮却似早有所觉，脸色虽白，眼中却燃起决绝火焰：“你要我进九渊墟？那里是叶清梧布下的死局！”

    “死局？”裴青鸾轻笑，拂袖一挥，青铜门上九蛇晶瞳光芒暴涨，映出九道虚幻影像——竟是叶清梧持剑立于虚空，剑锋所指，赫然是九处秘境节点！每一道影像，都与柳絮此刻气息隐隐共鸣！

    “他设的不是死局，是局中局。”裴青鸾声音冷冽如刀，“九渊墟内，藏着他留给阿沅的最后一道‘溯光咒’——唯有至亲血脉，才能触发。那咒中，封存着当年真相。”

    她直视柳絮，一字一句：“你若不敢进，便证明……你信不过你师傅。”

    柳絮胸膛剧烈起伏，指尖掐进掌心，鲜血渗出也浑然不觉。她忽然看向李初秋，目光复杂难言：“若我进去……他怎么办？”

    裴青鸾眸光一闪，袖中暗扣的妖符悄然消散。

    李初秋却一步踏前，挡在柳絮身前，直视裴青鸾：“前辈，若她进去，我随她同往。”

    “你？”裴青鸾挑眉，似听了个笑话，“九渊墟内，连第四境修士都寸步难行，你不过第二境，进去便是送死。”

    “那就送死。”李初秋声音平静，却带着不容置疑的决然，“她若死在里头，我活着也没意思。”

    裴青鸾沉默良久，忽而低笑出声，笑声渐盛，竟震得洞顶碎石簌簌落下。她笑得前仰后合，美艳面容在幽光中明灭不定，仿佛一个终于寻到玩具的孩子。

    “好！好！好！”她连道三声，指尖一弹，一道金光没入李初秋眉心，“此乃‘同心契’，你二人神魂相连，生死共担。若她死，你必亡；若你先亡……”她眸光转冷，“她也活不过三息。”

    金光入体，李初秋只觉识海一热，仿佛有什么东西悄然扎根。他转头，与柳絮四目相对——她眼中惊涛骇浪，终化为一片沉静湖水。

    裴青鸾转身，素手按上青铜巨门。九蛇晶瞳爆发出刺目绿光，门扉缓缓开启，内里并非黑暗，而是一片翻涌的灰白色雾霭，雾中隐约可见断崖、残剑、枯骨……以及一道孤绝背影，正负手立于雾海尽头。

    “去吧。”她声音飘渺，竟似有几分苍凉，“替阿沅……看看她没来得及看完的结局。”

    柳絮深吸一口气，握紧李初秋的手。两人并肩，踏入那片灰白雾霭。

    就在跨过门槛的刹那，柳絮忽觉袖中一沉——低头望去，竟是那面灵识镜不知何时回到了她手中。镜面幽光流转，映出她身后裴青鸾的身影。而那镜中倒影，竟缓缓抬起手，指向她心口位置，轻轻一点。

    李初秋亦有所感，猛地回头。

    只见裴青鸾独立于青铜巨门外，身影在雾气中渐渐淡去。她最后望向两人的目光，竟无半分妖冶，只余一种近乎悲悯的疲惫。唇边，无声浮起一抹极淡、极轻的笑——

    那笑容，像极了石室中，楚晚卿偷塞给他糖糕时的模样。