1999年的春节日期是2月16日，今年孙家10口终于全员到齐，大家一起吃了一个团圆饭，又拍了一套全家福，热热闹闹过到正月十五才分道扬镳。

    元宵节过后，孙志伟才将搞装备的事情提上日程。

    ...

    直升机旋翼搅动的气流掀起了晒场上尚未散尽的浮尘，孙志伟抬手遮住眼睛，眯起眼盯着那四架米-8在低空盘旋两圈后，开始逐次悬停、投掷——不是炸弹，不是弹药，而是橙红色的救生衣包，一包十件，用防水尼龙绳捆扎得结实，底部坠着小块铅锭，确保下落时不翻滚，入水即浮。第一包刚砸进泛着浑浊泡沫的水面，“噗”一声闷响，随即像一朵骤然绽开的花，十件救生衣齐齐弹开充气阀，橘红如火，在灰白水面上灼灼燃烧。

    孙志伟没动，只站在晒场边缘，双手插在裤兜里，目光扫过远处：水已漫过田埂，淹至半腰高的玉米秆只剩枯黄穗尖在浪头浮沉；几棵老槐树歪斜着，枝杈上缠着塑料袋、破草席、一只儿童布鞋；更远处，一座砖瓦房屋顶塌了一角，烟囱还倔强地竖着，屋脊上蹲着三只湿透的鸡，羽毛紧贴皮肉，缩着脖子，一动不动。

    这不是第一次见水。九江溃堤时他见过人扒在门板上顺流而下，也见过母亲把婴儿绑在胸口，自己踩着断木漂了七里路。可这一次不一样——孟溪大垸不是洼地，是“锅”，是四面环堤、内高外低的死局。溃口在西边虎渡河畔，洪水正从那道撕开的口子疯狂灌入，水位每小时涨三十厘米。而更致命的是，溃口不止一处。昨夜十二点接到的最新通报说，松滋东河下游甘家厂段又发现两处管涌，其中一处已冒水成泉，土质发软，随时可能穿孔。这意味着，这口“锅”正在被多处捅破，水不是单向灌，是立体渗透，是自下而上的窒息。

    他低头看了看左手无名指——那里戴着一枚素银戒，戒面平滑，毫无纹饰，只有内圈刻着一行极细的小字：“癸巳·宜藏”。没人知道，这枚戒子里封存着宜昌仓库七号库的全部物资：三百吨应急净水药剂、六千套防雨帐篷、八百台柴油发电机、十二万升燃油，还有……他悄悄摸了摸裤兜，指尖触到一小截硬物——那是他昨夜从空间里取出、又塞进兜里的东西：三枚军用信号弹，铝壳，拉环式，红、绿、白三色。红弹示警，绿弹指示集结点，白弹……是最后通牒式的定位信标，一旦发射，其红外频段将穿透云层与雨幕，直抵空军某部调度中心——那是他唯一留下的后手，不到万不得已，绝不启用。

    晒场上最后一艘快艇被两名年轻战士抬下了水，橡皮艇撞上水面发出“啪”的一声脆响。孙志伟转身走向晒场中央堆叠的压缩饼干箱，随手拆开一箱，掰开一块放入口中。饼干干硬，甜味寡淡，带着一股麦麸与植物油混合的微涩。他嚼得很慢，目光却始终没离开西北方向——那里是黄山头镇，也是孟溪大垸地势最低的区域。地图上标着海拔19.8米，而此刻水位已达24.3米。镇卫生所就建在镇中学操场旁的二层小楼上，楼顶天台上，隐约可见几个晃动的人影。

    他忽然弯腰，从箱底抽出一张折叠的地图——不是官方印发的防汛图，而是手绘的，墨线粗拙，却标注密密麻麻：某某村晒谷场可作临时泊点，某某祠堂梁柱承重足可吊挂滑索，某某机井井壁青砖厚实，可凿洞改作通风口……这些标记，全是他三天前潜入孟溪大垸各村时，挨户踩点记下的。他甚至记得甘家厂乡供销社后院那口废弃的深井，井壁爬满青苔，但井口盖板下压着三块条石，撬开后，底下是条直通地下防空洞的旧通道——那是六十年代修的，图纸早佚，连乡志都没提过一笔，可他在井沿摸到半截锈蚀的搪瓷缸，缸底印着“荆江民兵工程队·1965”，缸沿豁口形状，与防空洞入口处一块凸出的水泥棱完全吻合。

    他卷起地图，塞回兜里，朝晒场北侧走去。那里停着一辆沾满泥浆的农用车，驾驶室玻璃碎了一角，方向盘上还搭着半截褪色的蓝布头巾。车斗里堆着十几捆稻草和几把铁锹，最上面压着一只竹编鸡笼，笼门开着，里头空空如也。

    孙志伟拉开驾驶室门，坐进去，拧动钥匙。引擎嘶哑地咳嗽两声，竟真的启动了。他挂上低速挡，缓缓驶离晒场，沿着堤顶公路向西。车轮碾过积水，水花泼溅，后视镜里，晒场渐渐变小，而前方，水线正以肉眼可见的速度爬升——路边的电线杆，原本标着“距地面3.2米”的红漆刻度，此刻已被淹没至“2.1米”处，再往上，只剩一根孤零零的绝缘子，在风中微微震颤。

    车行五公里，遇第一处拦路断口。路面塌陷三米有余，露出底下纵横交错的排水涵管，管口正汩汩往外冒黑水。孙志伟下车，走到断口边缘俯身细看——涵管内壁附着一层滑腻青苔，但靠近出口处，苔藓却被刮掉一大片，露出底下新鲜的水泥茬口。他掏出随身小刀，刮下一小块湿泥，凑近鼻尖。没有沼气的腐臭，倒有一股淡淡的、类似新砌砂浆的碱味。他抬头望向断口上方斜坡——那里本该是护坡草皮，如今只剩焦黑的根茎，而坡面泥土呈扇形龟裂，裂纹尽头，赫然嵌着半枚带齿痕的铁制铰链。

    他心头一紧。这不是自然塌陷。是人为爆破。有人在涵管内预埋了微型炸药，引线接在涵管接缝处的旧电缆里，引爆后定向破坏，制造断口，再用水流冲刷扩大——手法老练，且对本地水利结构了如指掌。谁干的？泄洪前夜，所有干部都在组织转移，村民自顾不暇，哪来闲人搞这种精密活计？他猛地想起昨夜在防总听到的只言片语：孟溪大垸水利站站长周国栋，三天前因“挪用防汛专款”被县纪委带走，至今未归案；而周国栋的妻弟，正是甘家厂乡水管所的技术员……

    念头一闪而过，他没停下。重新上车，调头往南，抄小路绕行。半小时后，车停在一座荒废的砖窑旁。窑口坍塌大半，但窑体尚存，拱顶完整。孙志伟跳下车，快步走进去。窑内阴冷潮湿，地上积着浅浅一层黑水，水面倒映着拱顶裂缝透下的天光。他径直走向窑底角落，拨开一堆朽烂的芦苇席，露出半截锈迹斑斑的铸铁管——管口朝上，直径约二十公分，管壁焊接着几枚铁箍，箍上还残留着半截断裂的钢缆。

    他蹲下身，伸手探入管口。指尖触到管壁内侧一道凸起的刻痕，顺着摸下去，是一道螺旋形凹槽，槽底嵌着一枚铜质齿轮，齿轮咬合着下方一段金属轴。他轻轻一扳，齿轮“咔哒”轻响，轴随之转动。窑顶深处，传来沉闷的“轰隆”声，仿佛巨兽翻身。紧接着，窑壁一侧的砖块无声滑开，露出一个仅容一人通过的方形洞口，洞内阶梯向下延伸，台阶湿滑，却铺着整齐的水泥，阶沿还嵌着半截荧光漆刷过的箭头，指向下方。

    孙志伟没犹豫，纵身跃入。

    阶梯幽深，空气里弥漫着陈年石灰与铁锈混合的气息。他下到第七级，停步，侧耳倾听。下方传来水流声，不是哗哗奔涌，而是“汩汩”低鸣，带着某种规律性的节奏。他掏出打火机，“啪”地一声点亮。火苗摇曳中，他看清了——阶梯尽头是一条窄长隧道，拱顶不高，两侧墙壁嵌着锈蚀的铸铁导轨，轨道尽头，一架锈死的绞盘静卧在阴影里，盘上缠着早已腐朽的麻绳。而隧道地面，并非泥泞，而是铺着厚达二十公分的碎石层，石缝间，渗出的不是浑水，是清冽的地下水，正顺着石缝汇成细流，沿着导轨槽蜿蜒向前。

    这是当年修防空洞时预留的排洪暗渠，设计初衷便是应对垸内涝灾。可为何废弃？为何无人知晓？他弯腰，掬起一捧水。水凉，清，舌尖微咸——含矿物质。他抬头，火苗映照下，隧道顶壁一处凹陷里，用白灰写着三个模糊字迹：“老龙眼”。

    老龙眼。他脑中电光石火——孟溪大垸民间传说，垸内有九口古井，皆为明代筑垸时所凿，统称“九龙眼”，主司地脉水运。其中“老龙眼”位置最隐秘，相传位于黄山头镇后山坳，早已淤塞百年。可眼前这暗渠走向，分明是自北向南，直指黄山头！

    他熄灭打火机，借着洞口透入的微光，快步下行。隧道渐宽，水流渐急，脚下的碎石层开始震动，仿佛下方有庞然之物在搏动。又走百步，前方豁然开朗——一座半圆形穹顶石厅出现在眼前。厅中央，一口直径三米的圆井静静矗立，井口覆着沉重的青石盖板，盖板中央，凿着一个拳头大的圆孔，孔中正源源不断地涌出清水，水柱喷至半米高，落回井中，激起一圈圈涟漪。井壁湿滑，爬满墨绿藻类，而井沿石缝里，竟顽强钻出几株野薄荷，叶片翠绿，散发着清冽气息。

    孙志伟走近，俯身。井水清澈见底，水下三米处，隐约可见几块青砖垒砌的井壁，砖缝里嵌着几枚铜钱——乾隆通宝，字迹清晰。他伸手探入圆孔，指尖触到井壁内侧一处凸起。用力一按。

    “咔——”

    一声闷响，井盖边缘，三道青铜卡榫缓缓缩回石壁。整块青石盖板，竟无声无息地向上抬起三十公分，悬停不动。盖板之下，并非深井，而是一条倾斜向下的石阶，阶面光洁，每一级都刻着莲花纹样，纹路被常年踩踏磨得发亮。阶底，一点幽蓝微光，如萤火，静静悬浮。

    孙志伟深吸一口气，迈步而下。

    石阶尽头，是一间不足十平米的密室。四壁嵌着数盏早已熄灭的煤油灯，灯罩蒙尘。室中央，一张石案，案上搁着一本硬壳册子，封面无字，只烫着一枚暗红印章：孟溪大垸水利档案·绝密。册子旁，静静躺着一把黄铜钥匙，钥匙柄上，刻着两个小字：“龙眼”。

    他拿起册子，翻开第一页。纸页泛黄，墨迹却如新写：

    “一九六五年七月，暴雨四十日。虎渡河水位超历史极值。时任水利站站长李守业，率民工百人，于黄山头后坳掘地三丈，得古井一口，深不可测。依《荆州府志》载‘九龙眼’方位勘验，此井即‘老龙眼’真穴。遂依古法，筑暗渠引水入垸，设闸控流，旱则蓄，涝则泄。闸机藏于井下，以铜钥启之。此闸一日不启，孟溪大垸百年无忧。”

    孙志伟的手指，缓缓抚过“李守业”三个字。这个名字，他曾在甘家厂乡志残卷里见过——那位在六十年代带领全乡修通第一条灌溉渠的老站长，七三年病逝，葬于黄山头烈士陵园西侧，墓碑上刻着：“功在千秋”。

    他合上册子，拿起黄铜钥匙。钥匙入手冰凉，却似有微温脉动。他走向密室尽头一面石壁，壁上刻着巨大八卦图，乾位下方，有一个拇指大小的圆孔。他将钥匙插入，轻轻一旋。

    “咔哒。”

    八卦图中央，一块石板无声滑开，露出内里幽深的机械腔。腔内，是无数铜齿轮咬合的复杂结构，主轴末端，连接着一根粗如儿臂的青铜链，链条垂入下方黑暗，不知通往何处。而在齿轮组上方，一块巴掌大的琉璃片嵌在石壁中，片内，一滴殷红血珠悬浮不动，宛如活物。

    孙志伟凝视着那滴血珠。它不沉，不散，不凝，只是静静悬浮，映着琉璃片后透出的幽蓝微光，折射出细微的七彩光晕。他忽然明白了——这不是机械，是活物。是“老龙眼”的核心，是整座大垸地脉水运的枢纽，是六十年前李守业以自身精血为引，封入青铜匣的“水眼精魄”。

    而此刻，那滴血珠的边缘，正悄然蔓延出一丝极淡的灰线，如蛛网，如裂纹，无声无息，却带着令人窒息的死寂。

    他缓缓抬起左手，无名指上的素银戒，在幽光下泛起一丝不易察觉的微芒。戒面平滑，可就在方才，当他触碰钥匙的刹那，戒内深处，三百吨净水药剂的密封罐，同时发出了一声几乎听不见的“嗡”鸣。

    窗外，水声滔天。