赵珩来到角落，随便找了一个粮袋。

    他两手扣住麻袋边缘，手指用力，“刺啦”一声，竟凭着一股蛮力，硬生生将粗麻封线撕开了一道深痕！

    他没有丝毫迟疑，颤抖的双手直接插进了麻袋深处！

    入手的一瞬间，赵珩浑身一僵。

    干燥！

    坚硬！

    冰凉！

    紧实！

    粗糙的表皮刺着他的手掌，没有哪怕半丝半毫受潮黏连的滑腻之感，更嗅不到半点霉烂酸败的腐气！

    经历了一整冬与初春的封存，整整一袋麦子，竟在阴暗不见天日的死角里，依旧保持着干爽！

    赵珩眼眶通红如血，双掌猛地合拢，抓起满满一把，霍然高高举起，走向天窗垂落的那一道雪白日光前。

    缓缓松开了五指。

    “哗啦啦——！！”

    坚硬饱满的麦粒，宛若一片自九天倾泻而下的灿烂碎金，自天子颤抖的指缝间飞漱而下！

    颗颗圆润饱满，泛着无瑕的麦芒油光，如雨丝般密集敲击在脚下的水泥地面上。

    激荡出一片如碎琼乱玉般的鸣响！

    那清脆的落麦之声，在巨大的水泥穹顶下层层激荡、经久不绝，比这世上任何靡靡之音、丝竹管弦，都要动听百倍！

    “好……好粮……”

    “这才是天下最好的存粮啊！！”

    天子的呢喃声，带上了难以自抑的哽咽。

    滚烫的热泪终于冲破眼眶，顺着他满是尘灰的面颊肆意滑落。

    他舍不得擦泪，只是紧紧攥着手心里残留的几颗麦子。

    那麦粒干燥、饱满、坚实得甚至硌手，在晌午倾泻而下的雪白日光里，泛着温润而刺目的生机。

    这是实打实能活人性命、能填饱千军万马肚肠的底气！

    可这股激动不过在胸腔里激荡了半瞬，便陡然化作了森寒与暴怒。

    赵珩缓缓收拢五指，面无表情地转过身来。

    那一双被泪水洗得通红的龙目，直直钉在了缩在水泥门槛旁的那道身影上！

    “王侍郎。”

    户部右侍郎浑身一僵，头皮瞬间炸裂。

    他膝盖一软，连滚带爬地上前数步，噗通一声五体投地：“臣……臣在！”

    “朕记得，你入户部掌管度支司，整整十二年了吧？”

    赵珩一步一步踱了过去，

    “去岁十月，江南秋粮大计，户部报入大内两江漕粮的明细册子上，是怎么写的？你亲口在御前向朕奏报的言辞……可还记得？！”

    王侍郎趴在地上，冷汗如雨浆般涌出。

    他怎么不记得？

    那本账册是他亲自核定、通告天下的！

    “回……回陛下……”

    王侍郎上下牙关疯狂打颤，

    “江南多霖雨……运道迢递，闸口盘查繁复，船队沿途风浪浸渍……依……依朝廷太祖旧例，定两成……两成常例漂没……”

    “两成漂没？”

    赵珩冷笑一声，脚步停在了王侍郎身前。

    “那到了盛州太仓之后呢？！”

    “验粮入库，太仓令验成色，报上来的‘出汗霉变、雀鼠啮食、地气潮腐’之折损，又是几何？！”

    王侍郎浑身抖如筛糠，牙缝里哆哆嗦嗦：

    “折……折损霉烂者……依……依往年成例……十有……十有二三……”

    “十有二三？！”

    赵珩猛地弯下腰，目光如火。

    “两成漂没在运道里，三成霉烂在太仓里！”

    “江南百姓顶着烈日暴雨、卖儿鬻女凑出来的一百石完税好粮，到了朕的大内太仓，只剩下了四十石半发黑结块的霉烂糟糠！！”

    “你给朕睁开眼，好好看看这满仓的麦子！！”

    赵珩怒极反笑，指着身后那拔地而起的粮垛，撕心裂肺：

    “这里是黄河滩！是一出闸口就能淹死人的黄泥汤子！”

    “这里离黄河不到二十里，地气潮寒！”

    “可这里的麦子，封了一整个隆冬，没有风干，没有结块，连一粒发黑生虫的都没有！！”

    “护国公带着一群逃难求活的饿殍，用水和泥巴浇出来的大仓，能做到滴水不漏、粒粒如金！”

    “而你管着天下赋税，拿着朝廷数以千万两的河工漕银，修了上百年的盛州太仓，却告诉朕江南多霖雨、库粮十烂其三？！”

    天子这一声咆哮，回荡在圆仓之内，震得四壁嗡嗡作响！

    徐文彦闭目垂首，后背已被冷汗湿透；

    李若谷长叹一声，整条脊梁缓缓弓了下去。

    他如今身为户部尚书，虽然是上任没两年，可天子的怒气，何尝不是在抽他的老脸？

    后方随行的十几名六部九卿大员，更是吓得魂飞魄散，纷纷跪地叩首不止。

    “行了，收起你们那副动辄请死、叩头如捣蒜的把式。”

    赵珩的声音低沉下来：

    “在金銮殿上，你们动不动就以死明志、伏地待罪，以为把脑门磕出血来，就能把亏空的烂账糊弄过去？以为朕砍了你们的脑袋，九边的将士就能咽下沙子充饥、关东的流民就能凭空变出糙米？！”

    天子看着这些拼命磕头的脑袋，目光愈发厌恶起来：

    “朕要的是实打实装进仓里的活命真粮！是要分毫不差的度支明细！是经世致用的真本事！不是你们一个个白白长在脖子上的蠢物脑袋！”

    “都给朕滚起来，站直了！”

    众臣浑身一颤，战战兢兢站起身。

    赵珩转过身，望向身侧神色平静的张守正：

    “张卿，适才朕听你说……这拔地五丈、水火不侵的大仓，是用什么水和泥巴浇筑而成的？天下何等泥土，竟能有这般鬼斧神工？！”

    天子话音刚落，后方那些工部、户部大员们，也纷纷抬起头。

    他们从看到巨仓的时候，就对这粮仓的砌筑之法惊疑莫名，只不过不敢当着陛下的面去问，生怕显得自己一无所知。

    张守正闻言，眼中闪过一丝古怪之色。

    他往前迈了一步，向赵珩抱拳，苦笑道：

    “回东家，下官适才所言之‘水泥’，可不是寻常的黄泥加水。”

    “不是泥巴？”

    赵珩一怔，“莫不是什么三合土的法子？”

    “非也。”

    张守正躬身解释道，

    “此乃护国公手创的格物造化之物！”

    “公爷以石灰石、黏土、铁矿粉等凡常之物，按严密配比，投于千度高温之立窑中反复煅烧，粉碎成灰。”

    “其状细若面粉，色如深灰，见水之前柔若尘埃，可一旦加水搅拌，便如金石还魂！”

    张守正抬脚重重跺了跺脚下平滑的地面，发出一记沉实的闷响：

    “它遇水即硬，不畏风霜，且最神异之处在于——”

    “此物入水不仅不化，反而能在水底自凝为石！”

    “哪怕是沉入九曲黄河的激流深底，三日之内，亦能凝结成坚逾玄武的整体顽石！”

    “水底成石？！”

    工部左侍郎倒吸一口凉气，失声惊呼：

    “古法版筑夯土，遇暴雨则崩；糯米三合土虽坚，却需三年方固，且造价贵逾白银！”

    “世间……世间怎会有遇水越硬、水下结石的神灰？！”