雅阁里，斟茶的手陡然僵在了半空。

    滚烫的茶水溢出盏沿，顺着顾濂指背淌在案几上，他竟浑然不觉。

    外面的声音由远及近，先是一人，随后，竟有几十人在喊，声音密集得如同骤雨敲瓦，眨眼间，便从盛州各大街巷同时炸响！

    “会元沈怀璧及徐慎行、韩长卿——三场大考终极策论，全篇照录，一字不删！”

    “主考护国公林川、吏部尚书李若谷亲笔朱批，原卷逐字摹刻上版！！”

    “各省书院主事人手一份！”

    “江南白鹿、嵩阳、东林诸山长皆已拜领，是非功过，天下共鉴！！”

    轰！

    原本闭得严严实实的雕花木窗，被顾濂一把推开。

    早春的风还有些寒意风，将雅阁内的檀香与暖意瞬间冲得干干净净。

    只见楼下的青石长街上，不知道有多少斜跨布囊、头戴瓜皮帽的报童，正发足狂奔。

    手中油墨未干的大张报纸，如同漫天飞旋的白羽，甩向街边的茶肆、酒楼、书摊，甚至直接扔向了孔庙门前那群还跪在泥水里的生员堆中！

    “看报！看报！”

    “别抢！一文钱一份！先给铜板后拿报！”

    铜板砸进竹筒的脆响，如雹子般密集连成一片。

    不过转瞬之间，太白酒楼下、国子监门前、乃至文庙石阶旁，原本聚集着满腹怨气的书生人群，轰然炸裂！

    没人顾得上体统，没人顾得上斯文。

    无数道身影疯一般扑向那些报童，几只、十几只同时举起，去抢同一张油墨纸页！

    “怎么会……怎么可能？！”

    雅阁之内，一名中年名士脑袋嗡地一声：

    “这连十天都不到！原卷……原卷怎么敢直接见光？！还……还卖一文钱？！”

    在场之人，无一不是深耕士林数十年、深谙科举规矩、把持文道话语权的老辈人物。

    他们比谁都清楚，这一文钱的报纸，将会掀起怎样的惊涛骇浪。

    自古以来，闱墨试卷，便是天下文道的最高秘藏，是顶层士林垄断学识、定义文章优劣的瑰宝。

    往年每一场春闱过后，礼部刊刻的《春闱闱墨》，装订精良、批注详尽，汇集全场最优答卷，是天下士子必修的科考范本。

    可那书本定价极高，寻常寒门士子、落第书生，穷尽数月口粮，也未必能购得一册。

    有资格品鉴魁首文章的，只有天下书院与世家。

    这是规矩，也是圈层。

    自古以来，学识从来就不是普惠万物的公道，而是世家士族、清流名宿代代相传的私产。

    他们独占闱墨、垄断范文，把控着天下文风的走向。

    谁家子弟能学最优制艺，谁家能摸准科考门道，谁能定义何为好文、何为劣文、何为正道、何为异端，尽数由他们说了算。

    底层士子苦读半生，只能靠着残缺手抄的旧卷、口口相传的章法摸索科考门路。

    他们看不懂顶级答卷的精妙，辨不清考题的核心立意，只能被动听从士林权贵的教化，被动接受他们灌输的是非标准。

    也正因这份信息垄断，他们才有底气颠倒黑白、操控舆论。

    卷子不见天日，真相便由他们书写。

    他们说会元谄媚，天下便只能信会元谄媚；

    他们说新科贡士离经叛道，天下便只能认定新政取士荒废圣道；

    他们说武夫乱纲、斯文扫地，百万生员便只能跟着悲愤哭庙、痛心疾首。

    这是他们拿裹挟人心、制衡皇权武勋的底牌，比朝堂弹劾、联名上书还要锋利。

    可今日，林川只用一张报纸，一文钱的定价，便将这层盘踞两百年的黑幕，彻底撕开。

    魁首会元的压轴策论……

    前三甲的终极答卷……

    不论贩夫走卒、市井平民、寒门书生、落第举子，只要掏得出一文碎铜，便能人手一份，直面原卷真容，细看朱批点评。

    白纸黑字、原墨朱批，是非对错、优劣高下，人人皆可自判！

    “疯了……真是疯了！”

    一名须发花白的老宿儒嘴唇哆嗦，面色惨白，

    “国朝两百祖制，从未有过这般荒唐事！闱墨乃抡才大典之重器，何其尊贵？岂能流于市井、滥于民间，供庸人俗子随意观瞻、指指点点？”

    此前他们笃定，只要试卷封存不现，舆论便永远握在士林手中。

    哪怕新政一时强势，只要文风仍由他们掌控，只需耗上数月，便能扭转人心、颠覆定论。

    可现在，一切筹谋，尽数成了笑话。

    “去买！”

    顾濂转过身，一声厉喝：

    “老夫倒要亲眼看一看，这些欺师灭道的家伙，究竟写了何等谄媚妖言，能让林川这般迫不及待地替他们扬名！”

    “买！去挑他们的破绽！”

    旁边一位精研理学的前朝编修咬牙切齿道：

    “春闱取士，首重大体与经义！纵使他水利、算学答得再花哨，终究是末节小术！”

    “若在《四书》义理、承题破题上有半字失格、半句僭越，老夫便能写出十篇檄文，教他们永世不得翻身！”

    片刻之后，两名小厮连滚带爬地撞开木门，颤抖着将两份《盛州时报·特刊号外》奉上长案。

    众人瞬间围拢上去。

    桌案之上，墨迹淋漓。

    版首正上方，几个龙飞凤舞的大字，如雷霆贯顶：

    【沈怀璧：立万民万世法】

    其下，便是那道逼得无数举子神魂崩溃的第三场终极策问：

    “自古新政多废于人。明主难常，能臣难继。问：何以使一国之法，不随人亡？又问：若新法利于万民，却为天下多数官绅所恶，执政者当守法，还是当徇众？”

    “好一道诛心试题！”

    那理学编修冷笑连连，抬手狠狠戳在纸面上：

    “守法，则视天下官绅如草芥，与桀纣何异？徇众，则自认新政为乱政，沦为碌碌庸流！两头皆是死地！且看他沈怀璧如何为了官职向林川摇尾乞怜！”

    “看他的破题之策！看他承题用何经何典！”

    几名老儒纷纷凑上前去，目光宛如刀锋，誓要挑出半点经义相悖的硬伤。

    然而。

    当第一行字跃入眼帘的刹那。

    喧嚣的雅阁，骤然死寂。

    “学生闻天道无亲，常与善人；治道无常，唯利万民。”

    “法非天生，非圣人凭空所赋，实万民衣食生息之契也。”

    “周公制礼，在安黎庶；商君立木，亦托富强。”

    “自古法之行废，世人皆叹‘人存政举，人亡政息’，归咎于明主能臣之不常。”

    “学生以为，此皮相之谈也。”

    顾濂的瞳孔骤然一缩。

    “天道无亲，唯利万民……”

    身旁一位大儒喃喃念道，

    “这……起笔苍茫浩大，既非汉儒之谶纬，亦非宋儒之空理……他、他直溯先秦三代之治，以‘万民生息之契’定法之源头？！”

    “莫慌！”

    另一位老名士强撑着镇定，厉声道：

    “此乃巧言令色！后面必入歧途！看他如何辨‘人存政举’！先贤早有定论，为政在人，无其人则政不行，他若敢妄驳先贤，便是数典忘祖！”

    众人目光下移。

    只见文章内容如奔雷骤至，墨汁淋漓处，竟宛若一座巍峨殿宇拔地而起——