半个月后，周振邦把赵振国叫到自己办公室。
    赵振国一进门，就看见周振邦黑着脸，桌上堆着一堆材料。
    “查到了？”他问。
    周振邦点点头。
    “查到了。”
    他指着那堆材料，说：“陈永昌，是何永年的余党。”
    周振邦答应了赵振国要查，自然也就没含糊，他先找人查陈永昌的底细。
    这一查，查出了点意思。
    这家伙貌似是前几天偷渡去港岛的，现在摇身一变，变成了一名港岛商人，实际上和湾岛的人有生意往来。
    而且还有情报显示，陈永昌他们......
    “不小。”章同志把茶杯轻轻推到桌沿，目光落在郭先生腕上那块旧得发黄的劳力士表盘上，“七三年那批糖，您用三十万吨压住了全国糖价；八二年南疆战备物资缺口，您又调了三艘货轮绕道马六甲，把三千吨高标号柴油运进广西边境——这些事，我记着，上面也记着。”
    郭先生没接话，只是用小勺慢慢搅动咖啡，一圈，两圈，三圈。褐色液体在白瓷杯里打着旋，像一团无声翻涌的暗流。
    “这次要我做什么？”他终于抬眼，瞳仁很黑，眼神却极亮，像港岛夜市里那种老式玻璃灯泡，昏黄却通透。
    章同志没急着说，而是从夹克内袋掏出一个牛皮纸信封，不厚，边缘被手指摩挲得起了毛边。他把它推过去，动作轻得像放下一片羽毛。
    郭先生没立刻拿，只用指尖点了点信封角：“里面是郑先生的履历？”
    “不全是。”章同志声音低了些，“有他的照片，港府商务登记号，和他在纽约第五大道开过两年贸易公司的存档。还有……”他顿了顿，“一张他八三年在比弗利山庄和贝克合影的冲洗件。底片烧了，这张是唯一存世的，洗印时做了微调——贝克左手腕上的表带颜色，和他当年实际佩戴的不一样。”
    郭先生眉毛一扬：“您连这个都查了？”
    “不是我查的。”章同志说，“是郑先生自己改的。他说，人可以认错，表带不能认错。贝克那块表，是里根竞选团队送的纪念品，全球限量三十块，编号尾数07。郑先生那张合影里，他戴的是编号08。”
    郭先生忽然笑了一声，短促、干涩，却带着股久经风浪的了然：“所以你们不是要我去传话……是要我去‘证实’一桩根本不存在的旧交情？”
    “对。”章同志点头，“您得让贝克相信，郑先生确实在八三年就和他喝过酒，聊过政治，投过钱，甚至知道他手腕上戴的是哪一块表。而您，是那个偶然听说这事的老朋友，顺口帮问一句——‘当年那位郑老板，如今日子不好过，想讨个活路。’”
    郭先生端起咖啡，喝了一口，喉结上下滑动：“然后呢？贝克要是问，郑老板现在在哪？”
    “您就说，听说去了新加坡，做橡胶期货，但最近被人坑了一把，资金链断了，想请老朋友拉一把。”章同志平静道，“我们已安排郑先生下周飞新，入住莱佛士酒店顶层套房，前台登记用的是真实护照，房间会留三样东西：一本摊开的《华尔街日报》，日期是明天；一支拆封过的万宝龙钢笔，笔帽内侧刻着‘R.B. 1983’；还有一张手写便条，字迹模仿郑先生二十年前的签名，内容是：‘贝克兄若见此物，请念旧情，拨冗一晤。’”
    郭先生盯着他：“这便条……谁写的？”
    “郑先生本人。”章同志说，“他昨天在中南海西门对面的邮局门口，用左手写了三遍。右手废了十年，左手写字歪斜，但神韵还在。我们挑了最像的一张，下午三点寄出，明早九点前会出现在莱佛士酒店房间。贝克若真派人去查，会发现——郑先生确实订了房，确实寄了信，确实……是个活人。”
    空气静了两秒。
    窗外电车又叮当驶过，铁轨震颤声顺着窗框传来，像某种遥远的心跳。
    郭先生慢慢把咖啡杯放回碟子，发出一声极轻的磕碰声。
    “章同志，”他忽然换了称呼，不叫“同志”，也不叫“老章”，就平平淡淡两个字，“你知不知道，我这辈子最怕什么？”
    章同志摇头。
    “不是怕死。”郭先生笑了笑，眼角皱纹深如刀刻，“是怕信错了人。七三年我信你们能守住国门，所以把船队压在巴西港口等了十七天，眼看糖价一天涨三回，没松半分口风；八二年我又信你们真需要那批柴油，所以让货轮在马六甲海峡停航四十八小时，只为避开美舰巡逻带——两次，我都赌上了全部身家。”
    他停住，目光沉沉落在章同志脸上：“可这次不一样。这次你们要我赌的，不是生意，是命。”
    章同志没回避，也没解释，只是伸手，从公文包底层抽出一个薄薄的蓝布本子，封面已磨得泛白，边角卷曲。他翻开，第一页是一张泛黄的黑白照片——几个穿中山装的年轻人站在糖厂门口，臂弯里抱着几袋散装白糖，笑容晒得发亮。照片右下角用钢笔写着一行小字：“1973.4.12，粤西糖厂，首批抵港白糖入库留念。”
    章同志把本子推过去。
    郭先生低头看了一眼，手指猛地一顿。
    “这是……”
    “您当年派去粤西接货的三个年轻人。”章同志声音低缓，“左边那个，叫陈大柱，后来在湛江糖业公司干到总工，去年退休；中间那个，李卫国，八六年调去海南筹建第一座蔗渣发电厂，去年因公殉职；右边那个，林小满……”他顿了顿，“她现在是国家糖业研究院副院长，管着全国甘蔗基因库。”
    郭先生的手指抚过照片上林小满年轻的脸，指腹微微发颤。
    “小满她……”
    “她每年清明，都去湛江烈士陵园，给李卫国扫墓。”章同志说，“她跟我说，那天接货时，李卫国背着五十斤白糖爬了三趟装卸台，后背全磨破了，夜里发着烧还在清点货单。她说，郭先生信我们，我们就不能辜负这份信。”
    郭先生闭了闭眼。
    再睁开时，他拿起那封牛皮纸信封，撕开一角，抽出里面一张薄如蝉翼的胶片——不是照片，而是一段缩微胶卷。他对着窗外斜射进来的阳光照了照，隐约可见密密麻麻的数字与字母排列。
    “这是……”
    “安德森当年做的原始账本影印件。”章同志说，“只有一份，原件在他保险柜里，密码锁三层。这份胶卷，是他亲手交给我的。他让我转告您——如果谈判成功，他愿以个人名义，捐资一千万美元，在潮汕建一所全免费的乡村师范学校；如果谈崩了……”章同志顿了顿，“他就把原件寄给《华盛顿邮报》主编办公室，附一封信，标题是《我为里根洗钱的三十年》。”
    郭先生深深吸了口气，胸口起伏了一下。
    他没说话，只是把胶卷重新卷好，塞回信封，又从西装内袋取出一只黄铜打火机，“咔哒”一声，火苗腾起，幽蓝，稳定。
    他凑近信封一角。
    火焰舔上纸边，迅速卷起焦黑的卷边，灰烬簌簌落下，像一场微型雪崩。
    章同志没拦。
    郭先生看着它烧完，直到最后一星火苗熄灭，余烬在桌面留下一小圈灰白圆痕。
    他掏出一方素白手帕，仔细擦净打火机，收好，然后端起凉透的咖啡，一饮而尽。
    “什么时候约贝克？”他问。
    “越快越好。”章同志说，“我们希望，就在您回港后第四十八小时内。”
    郭先生点头，忽然问：“郑先生……真要去新加坡？”
    “真去。”章同志说，“但他不会住进莱佛士。他会在酒店登记后，立刻退房，坐晚班渡轮去澳门，在葡京酒店地下停车场换车，经珠海拱北口岸入境。三小时后，他会在广州白云山脚下一栋老红砖楼里喝茶。那里，有他母亲留下的紫砂壶，和他父亲手抄的《楚辞》残卷。”
    郭先生怔住。
    半晌，他低声说：“原来……你们连退路都给他铺好了。”
    “不是给他。”章同志望着窗外渐沉的暮色，“是给所有信我们的人。”
    两人再没多言。郭先生起身离座，走到楼梯口时停下，没回头，只抬手挥了挥，像赶走一只飞近的蝴蝶。
    章同志坐着没动，一直等到那身影消失在转角，才缓缓端起自己那杯早已冷透的普洱，一口喝尽。
    茶凉，涩味直冲喉头。
    他摸出烟盒，抖出一支，没点，就夹在指间。烟丝微微颤抖，像一条将醒未醒的蛇。
    三天后，洛杉矶。
    贝克坐在比弗利山庄一栋西班牙风格别墅的露台上，手里捏着那张便条，指腹反复摩挲着“R.B. 1983”的刻痕。他刚结束一场电话会议，额头沁着细汗，领带松开了半寸。
    桌上放着一杯加冰威士忌，杯壁凝着水珠，滴落在一张摊开的《洛杉矶时报》上，洇湿了财经版头条：“ADM集团Q2利润下滑12%，主因亚洲橡胶期货套保失利”。
    他抬头看向对面的男人。
    那人穿着剪裁合体的墨绿丝绒西装，头发梳得油亮，胸前口袋插着一方折成三角的丝巾，袖扣是两颗温润的翡翠。
    “郭先生，您说的这位郑老板……”贝克声音有点哑，“他到底想要什么？”
    郭先生慢条斯理剥开一颗荔枝，剔去核，将晶莹果肉搁进小瓷碟：“他不要钱，也不要合同。他只想确认一件事——当年投进去的钱，是不是真的进了您的口袋？如果是，那他求您帮个忙；如果不是……”他微微一笑，“那他只好去找真正收钱的人要说法了。”
    贝克手指一紧，威士忌杯差点滑落。
    他盯着郭先生，喉结滚动：“您怎么知道……”
    “我不知道。”郭先生打断他，把荔枝放进嘴里，细细咀嚼，“我只知道，八三年十二月十七号，您在曼哈顿一家叫‘橡树厅’的餐厅，和一个穿灰呢子外套的男人吃了顿晚饭。那人付账时用的是一张没有署名的支票，金额是七十五万美元。餐厅存根还在，只是……”他耸耸肩，“没人敢去查。”
    贝克脸色变了。
    那晚的事，只有他和里根核心圈三个人知道。支票是里根私人基金会签发的，用来支付一笔“海外战略咨询费”，实际是给安德森的佣金——而安德森，正是眼前这位郭先生口中“郑老板”的合伙人。
    风突然大了起来，卷起露台上的亚麻餐巾，啪地一声拍在铁艺栏杆上。
    贝克沉默良久，忽然问：“您为什么告诉我这些？”
    郭先生端起青花瓷杯，吹了吹浮在水面的几片茶叶：“因为我在等一个人的消息。他昨天飞新加坡，今晚该到莱佛士了。如果他顺利入住，我会再请您喝一杯；如果他没出现……”他轻轻放下杯子，瓷器与木桌相碰，发出清越一声，“那说明，有人不想让这杯酒，喝得这么安稳。”
    贝克猛地站起身，椅子在石板地上刮出刺耳长音。
    他快步走进屋内，十分钟后出来，手里多了一部黑色卫星电话。
    他没拨号，只是把电话放在桌上，推到郭先生面前。
    “您替我转告郑老板——”贝克一字一顿，“他要的东西，我给不了。但我可以让他见到能给的人。明早九点，旧金山国际机场，VIP通道B-7。他会拿到一张头等舱机票，目的地是华盛顿杜勒斯机场。落地后，有人接他去乔治城大学医学院附属医院——里根先生正在那儿做年度体检。”
    郭先生没碰电话，只静静看着它，像看着一枚尚未引爆的炸弹。
    良久，他点点头：“好。我替他谢了。”
    贝克转身欲走，却又停住，背对着郭先生，声音低得几乎听不见：“告诉郑老板……别提‘橡树厅’。提了，谁都活不成。”
    郭先生没应声。
    他只是伸出手，慢慢盖住那部卫星电话，掌心覆在冰冷的黑色外壳上，仿佛按住一颗即将狂跳的心脏。
    窗外，太平洋的暮色正一寸寸沉入海平线，把整座城市染成一片模糊的灰蓝。
    而此刻，北京西山一处不起眼的军区招待所里，赵振国正盯着墙上挂着的一幅水墨山水，画中孤峰矗立，云雾缭绕，山腰处一道飞瀑直泻而下，水势汹涌，却在坠落半途骤然收束，化作一缕极细的银线，隐入苍茫。
    周振邦推门进来，手里捏着一封电报，纸页边缘已被汗水浸得发软。
    “成了。”他声音沙哑，像砂纸磨过木头，“贝克松口了。郑先生明早飞旧金山，后天中午落地华盛顿。”
    赵振国没回头，仍望着那幅画。
    “那瀑布……”他忽然开口，声音轻得像自语，“为什么断在半空？”
    周振邦愣了一下，顺着他的目光看去，皱眉：“画嘛，讲究留白。你管它断不断？”
    赵振国却摇摇头：“不。这不是留白。”他抬起手，指尖悬在画纸上方半寸，指向那缕细如游丝的银线，“这是伏笔。画者知道，水没断，只是藏起来了——藏在云里，藏在石后，藏在你看不见的地方。等它再出来时……”他缓缓收回手，掌心朝上，像托起一捧无形的水，“就是山洪。”
    周振邦盯着他侧脸，忽然觉得这年轻人眼神沉得吓人。
    他没接话，只把电报轻轻放在桌上，纸页滑出半截，露出开头一行铅字：
    【绝密·特急·已确认：美方同意暂缓武器交付，谈判窗口开启七十二小时。】
    窗外，山风忽起，吹得窗帘鼓荡如帆。
    赵振国终于转过身，拿起桌上半杯凉茶，一饮而尽。
    茶已彻底冷透，苦味在舌尖炸开，浓烈，凛冽，久久不散。
    他知道，真正的谈判，此刻才刚刚开始。