轰——！

    破空声如闷雷。

    战梭带着浓烈的刺鼻血气疾速扑来。

    船头那面绣着九具白骨骷髅的血色大旗迎风狂卷，猎猎作响。

    旗面上，九颗骷头绿光幽幽，声声哭嚎声自内传出。

    “九骨巡猎战梭……”

    玄冥上人神情凝重，面色青白交替。

    他强压下心中惧意，当即与枯骨道人，沧浪仙子同时虚空飞起，落在北寒风身侧，低声急道：“主上当心！这赵天极乃是天星圣城‘七宿门’的刑杀执事，化神后期顶峰修为。”

    “此人素来喜怒无常，专横霸道。......

    北寒风指尖轻叩青冥剑鞘，三色灵光随呼吸明灭，如心脉搏动。

    海面浮尸未沉，血气混着星辉，在碧波上晕开一层诡谲的淡金涟漪。远处几条灰影在水下倏忽掠过，是闻腥而至的一阶煞鲨，却不敢靠近三人百丈之内——那股尚未散尽的龙威余韵，仍如无形重山压在海渊之上。

    “两千万里……”北寒风低声重复，目光扫过胖修士额角渗出的冷汗，“天星圣城，可是中州七星道宫辖下？”

    “是！是！”胖修士头点得如啄米：“万星海九成海域，皆归七星道宫统摄。天星圣城乃道宫外门驻跸之地，亦是万星海唯一可接引‘星移舟’直通中州腹地的渡口。城中常驻三位炼虚初期长老，轮值镇守星枢大阵；每逢十年一度的‘紫微潮汐’，更有道宫内门真传携命星印驾临，主持万星祭典……”

    话音未落，他忽觉眉心一凉。

    青冥剑尖已悄然收回半寸，但那一丝剑气却如活物般钻入他识海，在神魂深处刻下一道灼痛印记。

    “你方才说‘乱礁海’？”北寒风声音不高，却令整片海域的浪声都静了一瞬。

    “回前辈……碎星乱礁海，由三百六十座天然星陨礁群组成，礁石皆含星髓残渣，白日吸光，夜间吐芒，故而终年雾障不散，空间褶皱极多……寻常元婴修士若无星图引路，十有八九会撞入‘空蚀漩涡’，肉身神魂俱被抽成虚无。”胖修士喉结滚动，额头贴着甲板，“我七星盟……呃不，小人等所依仗的，便是这乱礁迷阵与一张祖传《乱星引路图》。”

    北寒风眸光微凝。

    他袖袍一抖，一卷泛黄古卷自储物戒中飞出，悬于掌心三寸处。卷轴边缘焦黑卷曲，正是先前渡虚舟残骸中侥幸保全下来的半卷《太玄星图·西海篇》，其上墨迹已被雷火蚀去大半，唯余几道断续星轨，隐隐指向东南方向。

    “此图，与你那《乱星引路图》，可通否？”

    胖修士只瞥了一眼，便浑身一颤，脸色骤变：“这……这是……《太玄星图》？！失传三百年的上古星道遗卷？！”他猛地抬头，眼中惊惧与贪婪交织，“前辈若肯以此图为信物，小人愿献出《乱星引路图》全本，并亲为向导，绕过十二处空蚀漩涡、避开七座巡海星舰哨塔，直抵‘隐星湾’——那是唯一未被七星道宫纳入星图监控的天然避风港，湾底有上古星墟残脉，灵气浓郁，更藏有一座废弃的‘观星台’，台下暗室尚存完整传送阵基！”

    温素闻言，睫毛微颤，肩头引风雀也缓缓抬起头，灰褐色的小眼睛里闪过一丝亮光。

    祝青娘冷笑一声：“观星台？传送阵？怕不是你们七星盟私设的囚牢，专等着哄骗外来修士往里跳。”

    胖修士忙摆手，额头磕得砰砰作响：“仙子明鉴！那观星台早在三百年前就被道宫判定为‘星脉枯竭、阵基损毁’，早已废弃。如今只余几名逃役的杂役弟子在湾中采挖星髓晶，连巡逻飞梭都不曾多绕半圈！小人敢以元婴立誓——若有一字虚言，愿受‘星火焚神’之刑！”

    北寒风沉默片刻，忽而抬手。

    “啪。”

    一记清脆耳光抽在胖修士左颊，力道不大，却将他半边牙齿震得松动，一口混血喷出。

    “老夫不信誓言。”北寒风淡淡道，“只信结果。”

    他并指一点，一缕青金真元如针刺入胖修士眉心。

    刹那间，胖修士惨嚎出声，双目翻白，身体剧烈抽搐。他识海中，一幅幅画面如潮水般奔涌而出：七星盟密库位置、巡逻时辰、哨塔阵眼、甚至那《乱星引路图》烙印于神魂深处的完整星轨路径——全被北寒风以佛婴镇魂、道婴搜神之法，生生剥离、拓印、封入一枚玉简。

    玉简悬浮半空，表面浮起细密金纹，随即化作一道流光，没入北寒风袖中。

    另一名元婴修士见状，吓得魂飞魄散，竟张口欲咬舌自尽。

    北寒风眼皮都未抬，青冥剑尾轻轻一挑。

    “噗。”

    那人舌根断裂，血涌如泉，却连一声闷哼都发不出——北寒风早以一道青金禁制锁住其咽喉窍穴。

    “不必死。”北寒风望着海面倒映的星辰，“你二人，替老夫办一件事。”

    他屈指一弹，两枚乌黑丹丸破空而至，分别落入二人掌心。

    “化神丹？！”胖修士瞳孔骤缩，手中丹丸虽无灵光外溢，却隐隐透出一股凝练到极致的生机气息，“不……这不是化神丹……这是……‘蜕凡丹’？！”

    北寒风颔首：“取自老夫早年所得的一炉残丹，共三枚。服下后，可助尔等强行突破当前瓶颈，跨入化神初期。但药力霸道，若无老夫后续三日以真元引导、梳理药性，尔等将经脉爆裂，元婴溃散，化作两具干尸。”

    二人浑身剧震，面如死灰。

    这不是恩赐，是枷锁。

    一枚丹药，便将他们生死系于北寒风一念之间。

    “前辈……”胖修士声音嘶哑，“您要我们做什么？”

    北寒风望向东南方海天相接之处，那里云霭翻涌，隐约有星辉凝聚成一线银光，如刀劈开苍穹。

    “七星盟近来可有异动？”

    “有！”另一名元婴修士抢答，语速极快，“三日前，盟主突然闭关，两名化神长老亲率五十名金丹执事，押送一艘‘星铁重舟’，驶向‘沉星渊’方向！据说……据说舟中载的是从一处新发现的‘星陨坟场’里掘出的‘葬星棺’！”

    “葬星棺？”温素忽然开口，声音虽弱，却带着一丝不易察觉的颤抖，“可是……黑曜石椁，棺盖刻北斗七煞图，内嵌三十六枚星陨钉？”

    胖修士一愣，愕然看向她：“仙子……您怎知？！”

    温素没有回答，只是缓缓抬起右手，掌心向上。她指尖轻颤，一缕淡青真元徐徐升腾，在半空中勾勒出一副模糊却精准的棺椁轮廓——棺盖七颗血色星点，棺身三十六枚银钉排列成环，与胖修士描述分毫不差。

    祝青娘眯起眼：“你认得这东西？”

    温素垂眸，长睫遮住眼底翻涌的暗潮：“家父……曾是七星道宫外门星葬司副使。十年前，他奉命勘测‘葬星坟场’，再未归来。道宫报称‘遭星煞反噬，形神俱灭’。可……他留下的最后一道传讯玉简里，只刻了三个字——‘棺未启’。”

    海风骤然凛冽。

    北寒风目光如电，扫过温素苍白的脸，又落回胖修士身上：“沉星渊，距此多远？”

    “五万里……乘星梭一日可至。”胖修士咽了口唾沫，“但……沉星渊乃万星海三大绝地之一，星流暴虐，磁极紊乱，舟船入内必失航向，神识亦会被星煞侵蚀。盟主此行，带的全是‘星罗盘’与‘镇魂铃’，还请了一位隐居在渊畔的‘哑婆婆’做向导……”

    “哑婆婆？”北寒风眉峰微蹙。

    “是……一位独臂老妪，常年坐在沉星渊入口的‘断星崖’上，用星砂堆砌星图。没人见过她开口，但她能一眼辨出所有星流轨迹，连七星道宫的星官都对她礼敬三分……”胖修士顿了顿，压低声音，“不过……小人曾听盟中执事闲谈，说哑婆婆三十年前，也是七星道宫‘星葬司’的人。后来……司里一场大火，烧死了十七人，包括司主与两名副使……哑婆婆是唯一活着爬出来的。”

    温素指尖一颤，那缕青色真元倏然溃散。

    她肩头引风雀突然振翅而起，扑棱棱飞至她耳畔，喙尖轻点她耳垂，随即发出一声极短促、极凄厉的鸣叫——

    “啾！！！”

    那声音尖锐得如同琉璃崩裂，竟在海面上激起一圈肉眼可见的音波涟漪！

    北寒风霍然转身，青金二色瞳孔骤然收缩！

    就在引风雀啼鸣的同一瞬，东南方海平线处，那道银色星辉骤然暴涨！

    轰隆——！

    仿佛天地被撕开一道口子，浓稠如墨的黑云自海面疯狂翻涌而起，云层之中，无数细小星辰虚影急速旋转，形成一个横亘千里的巨大漩涡！

    漩涡中心，一道幽蓝裂隙缓缓张开，裂隙深处，传来阵阵令人神魂冻结的呜咽之声。

    “星煞潮……提前爆发了！”胖修士面无人色，声音发颤，“这……这至少是百年一遇的‘逆星潮’！沉星渊的星流屏障……正在崩塌！”

    话音未落，整片海域的海水陡然沸腾！

    不是热，而是……活了。

    一粒粒细小的星尘自海水中蒸腾而起，如亿万萤火升空，在半空中汇聚、旋转、凝结，竟化作一条条纤细却坚韧的星链，朝着北寒风三人所在方位，无声缠绕而来！

    祝青娘低喝一声，袖中飞出三柄血红飞刀，刀光如电，斩向最先逼近的一条星链。

    “叮——！”

    火星迸溅。

    飞刀竟被星链弹开，刀身嗡嗡震颤，灵光黯淡三分。

    “别伤它。”北寒风抬手，一道青金光幕撑开，将所有星链隔绝在外，“星尘有灵，是沉星渊溃散的星核残魄。它们……在认主。”

    他目光落在温素身上。

    此刻温素已闭上双眼，唇瓣无声开合，似在吟诵一段古老祷文。她肩头引风雀不再啼鸣，而是舒展双翼，周身羽毛泛起柔和青光，与那些星链遥相呼应。

    “嗡……”

    星链微微震颤，竟齐齐停驻于光幕之外，如臣民朝拜君王。

    “果然……”北寒风声音低沉，“你身上，有星葬司的‘星契’血脉。”

    温素缓缓睁眼，眸中映着漫天星辉，也映着北寒风青金色的瞳：“家父当年，亲手在我脐下三寸，种下‘北斗胎光’。他说……若有朝一日星煞潮临，引风雀啼，星链自生，便是‘葬星棺’苏醒的征兆。”

    她抬手，轻轻抚过引风雀头顶一簇雪白绒羽。

    “前辈，沉星渊……我们，必须去。”

    海风呼啸，星链低垂。

    北寒风凝视她片刻，忽而抬手，一指点在自己眉心。

    “嗤——”

    一缕青金真元自天灵激射而出，在半空中凝成一枚核桃大小的微型金丹虚影。金丹表面，佛光与道纹交缠旋转，竟隐隐浮现出一座微缩的星空图！

    “这是……金丹世界的核心投影？”祝青娘失声。

    北寒风不答，只将那枚金丹虚影，轻轻按向温素眉心。

    “嗡！”

    温素身躯剧震，一股难以言喻的浩瀚星感如天河倒灌，涌入识海！

    她看见了——

    不是幻象。

    是真实。

    在她神魂深处，一座浩渺无垠的星空缓缓展开。星辰如沙，星轨如网，亿万光年之外的星爆、黑洞吞噬、星云坍缩……皆在其中流转不息。而在星空正中央，一尊漆黑棺椁静静悬浮，棺盖缝隙中，渗出丝丝缕缕的暗金色血雾。

    血雾所及之处，星辰熄灭，星轨崩断。

    “这是……你的金丹世界？！”温素声音发颤。

    “不。”北寒风收回手指，金丹虚影消散，他额角渗出细汗，显然此举消耗极大，“这是老夫以金丹世界为基，借你星契血脉为引，临时开辟的一条‘星引通道’。它只能维持三日。三日内，你若无法唤醒棺中沉睡之灵，或找到开启葬星棺的真正钥匙……通道崩塌，你神魂将永困于这片星空废墟，再无归途。”

    温素深深吸气，眼中恐惧褪尽，唯余决绝。

    她单膝跪地，对着北寒风郑重一叩首：“前辈大恩，温素……铭记于心。”

    北寒风拂袖，将她托起。

    “不必谢。”他望向那幽蓝裂隙，声音平静如海，“老夫只问一句——若棺中之人，真是你父亲……他当年，为何要瞒着整个七星道宫，独自前往葬星坟场？”

    温素沉默良久，缓缓抬头，嘴角牵起一抹极淡、极苦的笑：

    “因为……他发现了‘帝族星图’真正的秘密。”

    “那不是指引飞升的星路。”

    “而是……封印‘星墟之主’的，七十二道棺钉。”

    海面星链，忽然齐齐绷直。

    如箭在弦。

    东南方，幽蓝裂隙深处，一声沉闷如雷的心跳，缓缓响起——

    咚……咚……咚……

    仿佛亘古沉睡的巨神，正被星尘唤醒。