越过天澜草原以东的山脉后，楚无忌正式进入了大晋境内。

    此后半月，他经过数座凡人城池和两个小型坊市，对大晋西部的情况有了初步了解。

    大晋修仙界远比天南繁盛。

    单是靠近草原边境的几个...

    洞府内烛火摇曳，青烟袅袅升腾，却凝而不散，似被一层无形灵力悄然禁锢。木离上人枯坐于蒲团之上，面色灰败如陈年古纸，双颊深陷，眼窝幽黑，唯有那双眸子深处，尚存一点微弱却执拗的精光，仿佛风中残烛，明明将熄，偏要燃尽最后一滴灯油。

    “八次……”南陇侯缓缓重复这两个字，声音低沉如古井投石，涟漪未起，却已震得洞府四壁符文微微明灭，“不是八次出手，而是八次——保落云宗道统不绝、山门不毁、核心弟子不死。”

    木离颔首，喉结上下滑动，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“正是。若落云宗遭大敌围攻，山门将破，长老尽陨，只余一脉幼童或一名结丹修士尚在，只要此人能逃至青玄山主峰之下，叩响山门前那口青铜古钟三声，楚道友便须亲自出手，清退来敌，护其周全，直至其筑基有成，或另寻宗门安顿为止。”

    他顿了顿，枯瘦手指抬起，指向自己心口：“老夫以元婴本命精血为引，已在此玉简中刻下血契之誓。此契一旦立下，非生死关头不可触发；若虚报危局，契纹反噬，轻则元婴溃散，重则当场神魂俱灭。此契不拘时限，不限次数——但只允八次。”

    一枚半尺长的赤红玉简悬浮而起，表面浮现金色细线，蜿蜒如龙，勾勒出八道环形血纹，每一道纹路中央，都嵌着一粒豆大的暗红晶点，宛如凝固的血珠。那晶点微微搏动，竟与木离胸膛起伏隐隐同步。

    南陇侯目光一凝。

    这不是寻常血契。

    是上古“八劫承愿契”，早已失传于天南，只存于《玄穹秘录》残卷末页——需以施契者八成寿元为引，再融其毕生所修一门本命神通之种，方能刻成。此契非为约束受契者，实为焚己身、燃道途，替受契者斩去八道因果杀劫。换言之，木离每许一次出手，自身便少一分活命之机；八次之后，纵无外敌，亦将油尽灯枯，坐化当场。

    难怪他气息衰败至此，竟比寻常元婴后期修士临终前更甚三分。

    南陇侯默然片刻，忽然抬手，指尖一缕青芒弹出，轻轻点在玉简中央。刹那间，八道血纹齐齐亮起，八粒血珠骤然膨胀，映得整座洞府如浸血池。一股苍凉浩渺、悲怆决绝的气息轰然弥漫开来，连宋欣与岳馨二人呼吸都为之一滞，脊背发凉，竟生出跪伏叩首之念。

    玉简悬停不动，未碎，未裂，未拒。

    它认了。

    南陇侯收回手指，指尖青芒悄然敛去，只余一丝极淡的灼痕。

    “木离石殿，”他声音微沉，“你可知，若我应下此契，便是将青玄山未来百年气运，系于落云宗一线存亡之上？”

    “知道。”木离闭目，唇角竟浮起一丝释然笑意，“所以老夫没提‘八次’，而非‘三次’‘五次’。三次太轻，五次太重——八次，是落云宗自立宗以来，历经七次灭门之祸，皆因一位外姓元婴修士仗义援手，方得续命。老夫翻遍宗门典籍，数尽天南近六百年宗门兴衰，唯青玄山自楚道友执掌以来，未曾失诺一人，未弃一盟之约。当年白云关外，仲神师肉身崩解之时，老夫正在万里之外的断魂峡闭关疗伤，却听闻战报，彻夜难眠。那一役，不是楚道友替整个天南元婴修士，硬生生劈开一条生路。”

    他睁开眼，目光如针：“老夫不信命，只信人。信楚道友之‘道’，信青玄山之‘骨’。”

    南陇侯沉默良久，终于抬手，接过那枚赤红玉简。

    入手温热，竟似活物心跳。

    他并未立刻滴血认主，而是将其翻转，看向背面——那里空无一字，只有一道极淡的、几乎难以察觉的浅金色裂痕，横贯玉简中央，如一道尚未愈合的旧伤。

    南陇侯瞳孔微缩。

    那是……剑痕。

    而且是某位至少元婴后期、甚至接近化神门槛的大修士，以纯粹剑意斩出的一道“道痕”。此痕未毁玉简，反而与血契之力交融共生，隐隐镇压着八道血纹的暴烈之气，使其不至于焚尽持契者神魂。

    “这道剑痕……”他缓缓开口。

    木离神色一黯，随即坦然：“是魏有涯前辈留下的。”

    岳馨与宋欣同时一震。

    魏有涯——天南八小修士之首，闭关已有百余年，传闻早已参悟化神之机，只是迟迟未曾渡劫。此人素来孤高冷傲，从不轻易出手，更遑论为他人刻印道痕。

    “二十年前，老夫曾携此契，赴东海碧落岛求见魏前辈。”木离声音低缓，“彼时他正参悟‘九转归墟剑诀’最后一式，闭关于‘吞天渊’底。老夫在渊口跪候三月，滴水未进，白发尽生。第四个月初七，渊底忽有剑气冲霄，撕裂九重阴云。魏前辈踏剑而出，只说了一句话——‘契可立，痕可刻，但木离，你此生，再无半分化神之望。’”

    他苦笑一声：“老夫本就无望化神，何惜此一念？魏前辈遂以指为剑，在此契背面刻下这道‘镇劫痕’。他说，此痕可缓血契反噬三成，亦可为青玄山承下一次‘同境反噬’——若楚道友因履行此契而遭同阶修士围杀，此痕将代你挡下一击，代价是……魏前辈百年内，不得再动用本命飞剑。”

    洞府内寂然无声。

    连烛火都为之凝滞一瞬。

    南陇侯久久不语，只将玉简缓缓贴于额心。

    识海之中，八道血纹陡然化作八道猩红锁链，缠绕而上，直没神魂深处。每一根锁链末端，皆浮现出一幅画面：第一幅，是落云宗山门倾颓，焦土之上，仅余一名浑身是血的结丹女修，怀抱一名襁褓婴儿，踉跄奔向青玄山方向；第二幅，是万剑穿心，一名青袍少年被钉在断崖石壁，身后百里，宗门废墟浓烟滚滚……八幅画面，皆为灭宗之景，却无一重复，无一雷同，仿佛早已推演千年，穷尽所有覆灭可能。

    而那道金色剑痕，则盘踞于识海上空，如一轮残日，静静俯瞰。

    良久。

    南陇侯睁开眼，眸中已无波澜，唯有一片深潭般的平静。

    他屈指一弹，一滴金灿灿、裹挟着淡淡龙息的精血，自眉心沁出，悬于半空，滴溜溜旋转。

    “既承此契，楚某便依约行事。”他声音不高，却字字如钟，“八次，不多不少。然有一事，需当面言明——若落云宗日后行逆天之事，悖人伦、屠凡俗、炼万魂，以致天怒人怨，此契自动消解，青玄山不问因果，亦不履诺。”

    木离深深吸了一口气，挺直佝偻腰背，双手结印，印向自己天灵盖。

    “嗡——”

    一道乳白色光柱自其顶门冲出，直贯洞府穹顶。光柱之中，无数金色符文翻涌奔腾，最终凝成八个古拙大字：

    【落云守正，青玄承诺】

    八字一出，玉简剧烈震颤，八道血纹倏然收缩，尽数融入南陇侯滴落的那滴精血之中。精血瞬间暴涨十倍，化作一颗拳头大小的金色心脏，砰砰跳动，声如擂鼓。

    “契成。”

    南陇侯伸手，将那颗跳动的金色心脏纳入掌心。刹那间，他识海深处，一座巍峨山门虚影缓缓浮现——正是落云宗飞来峰全貌，山门匾额上，“落云宗”三字金光流转，却在右下角，悄然浮现出一枚青色玄鸟印记，羽翼微张，似欲乘风。

    与此同时，木离上人猛然喷出一口乌黑淤血，身形剧烈晃动，脸色由灰转青，再由青转惨白，仿佛一夜之间被抽走十年寿元。

    岳馨与宋欣慌忙上前扶住，却见师尊嘴角带血，笑容却愈发轻松。

    “好了……”他喘息着，目光扫过二人，“你们记住了。若有一日，为师坐化，宗门危殆，不必等青玄山来援——先毁掉藏经阁第七层密室中的紫檀木匣。匣中乃为师毕生所记‘九曜星图’与‘玄牝鼎炼制总纲’，其中……还夹着一份名单。”

    他顿了顿，望向南陇侯，眼中掠过一丝难以察觉的锐利：“名单上之人，皆是当年古修遗府中，与你我一同入内的修士后人。他们手中，或许有你正在寻找的三味灵药之一。尤其是……燕氏一脉，昔年燕炎真人曾得一枚‘玄冥冰魄珠’，此珠若与万年元阳花同置一炉，可催生七叶生机草第三片嫩芽。”

    南陇侯瞳孔骤然一缩。

    燕氏？玄冥冰魄珠？

    他立刻想起半月前，燕炎送来的那份灵药清单末尾，确有一条不起眼的备注：“燕家老祖遗物，疑似冰属性异宝，不知其名，暂列待查。”

    原来如此。

    木离上人早知他所求，却直至此刻才抛出线索——并非吝啬，而是以此为饵，确保他真正接下此契。

    “木离石殿……”南陇侯缓缓道，“你这一口淤血，吐得真是时候。”

    木离哈哈一笑，笑声苍凉却畅快，竟震得洞府梁上尘埃簌簌而落：“楚道友既已明白，老夫这口血，便不算白吐。”

    话音未落，他忽然抬手，袖中滑出一枚青玉小瓶，瓶身刻有细密云纹，瓶塞未启，却有丝丝缕缕淡青雾气自缝隙中逸出，凝而不散，聚成一朵小小云朵形状。

    “此乃‘返神补天液’最后一味辅药——‘青冥云露’。”他将玉瓶推至南陇侯面前，“取自云梦山脉最高峰‘揽月峰’绝顶云海深处，百年方凝一滴，老夫耗去三十年寿元，亲上揽月峰采集七次，才凑足三滴。”

    南陇侯怔住。

    他寻觅此药已久，遍访天南，竟不知此物产于自家门口。

    “为何不早说？”他声音微沉。

    “早说？”木离摇头，眼中闪过一丝狡黠，“若早说，楚道友怕是要疑我另有所图，不肯接契了。如今契已立，药已赠，彼此心意，方才澄澈。”

    南陇侯盯着那枚青玉小瓶，良久，终于伸手接过。

    瓶身微凉，触手生润，那朵青云竟似活物般，顺着他指尖游走一圈，又悄然退回瓶中。

    “多谢。”他郑重道。

    “该谢的，是魏前辈，是燕家，是这云梦山的云。”木离摆摆手，疲惫之色再也掩不住，“楚道友，老夫倦了。明日火龙道友大典，你且去吧。待老夫……再调养几日，必亲赴白云关，观礼。”

    南陇侯起身，拱手一礼，不再多言。

    岳馨与宋欣送至洞府外，临别时，岳馨忽然低声道：“楚前辈，师尊前山药圃中，有一株‘霜纹铁线藤’，百年开花，花期仅三日。今晨……刚开了第一朵。”

    南陇侯脚步一顿，侧首望去。

    只见远处一片低矮灵田中，一株通体泛着金属冷光的藤蔓静静攀附于石架之上，顶端一朵拇指大小的银白小花悄然绽放，花瓣边缘，竟生出七道细如发丝的淡蓝色纹路——赫然是七叶生机草幼苗成熟时特有的“七星纹”。

    他心中巨震，面上却不露分毫，只朝岳馨略一点头，转身御起一道青虹，破空而去。

    青虹掠过落云宗山门，直指云梦山脉深处。

    半炷香后，南陇侯降落在揽月峰绝顶。

    此处罡风凛冽，云海翻涌如沸，温度低至极寒。他立于一块凸出的黑色玄武岩上，衣袍猎猎，目光穿透茫茫云海，投向远方——

    那里，古剑门山门轮廓若隐若现，山巅之上，一座巨大无比的赤色阵盘正缓缓旋转，阵纹流转间，隐隐传来龙吟虎啸之声。那是火龙童子为结婴大典所布的“九龙焚天阵”，借地脉火灵，聚天地炎煞，只为在大典当日，引动九条地火蛟龙虚影，巡游云梦诸峰，昭告天下。

    南陇侯凝望片刻，忽然抬手，自储物戒中取出一枚巴掌大小的青铜罗盘。

    罗盘无针，唯中心刻着一只闭目玄鸟，鸟喙微张，似在吞吐。

    他指尖一点，一缕法力注入罗盘。

    玄鸟双眼骤然睁开，射出两道幽蓝光芒，直刺云海深处。

    光芒所及之处，翻涌的云层竟如被无形巨手拨开，露出下方一片幽邃山谷——谷中雾气浓稠如墨，隐约可见数座残破石碑斜插于地，碑上符文斑驳，却仍透出令人心悸的古老威压。

    南陇侯眼神骤然锐利如刀。

    那是……黑风岭古修洞府入口所在！

    当年他与木离、魏有涯、云梦山等人，正是从此处坠入地下千丈，闯入那座埋葬了上古炼虚修士的庞大遗迹。

    而此刻，罗盘玄鸟所指方位，恰是当年洞府最底层，那扇刻满星辰图腾、却始终未能开启的青铜巨门之后。

    传说中，门后藏着古修遗留的“九转玄功”残篇，以及……一株被封印在混沌玄冰中的万年灵药——

    【太乙青莲】。

    此莲若开九瓣，每一瓣皆可化一滴“返神补天液”。

    南陇侯收起罗盘，仰首望天。

    云海之上，九条赤色蛟龙虚影已然凝聚成形，鳞爪飞扬，龙吟震天。

    结婴大典，明日将启。

    而他的征程，才刚刚开始。

    青虹再度腾空，这一次，并未飞向古剑门，而是折向西南，遁入一片连绵无际的墨色山脉——那是溪国与越国交界处，传说中“燕氏祖陵”所在之地。

    风声呼啸，衣袂翻飞。

    南陇侯指尖，悄然捏碎了一张早已备好的传音符。

    符纸化作点点金光，随风飘散，其中一道微不可察的流光，却逆着风势，悄然钻入云海深处，直落向落云宗飞来峰某座无人问津的荒僻洞府。

    洞府石门紧闭，门楣上积着厚厚一层灰尘，唯有门缝深处，一株不起眼的苔藓，正泛着极其微弱的、近乎透明的淡青荧光。

    那荧光，与青玄山主峰密室中，某枚玉简表面浮现出的、同样淡青色的细小符文，一模一样。