凤仪宫，灯火摇曳。

    李香儿的娇喘声响彻了大半夜，直到三更天，才渐渐停歇。

    慕天歌搂着怀中香汗淋漓女人，手指在她光洁的香肩上轻轻研磨着。

    “香儿，三更天了，我得回去了。”

    李香儿翻身，眼眶泛红，紧紧回抱着他。

    “这一去北疆，又是半年……本宫怕是要想你想疯了！”

    “此为开疆拓土，容不得儿女情长！”慕天歌柔声回道。

    “本宫明白。”

    李香儿轻叹一声，又贪恋地抱了一会，才依依不舍地松开了手。

    她强撑着乏力的身子滑下凤塌，伸手取过衣架上的衣衫。

    “本宫今日要亲自为我男人更衣，为并肩王荡平戎狄，铸不朽功业贺！”

    慕天歌心中涌起一股暖流，大为感动，跟着下了榻，任由李香儿为自己穿戴。

    大汉的太上皇后，天底下最尊贵的女人之一。

    此刻却像一个温柔的小妻子，为即将远征的丈夫整理行装。

    束好最后的腰带，李香儿后退半步，仔细端详了一下。

    她上前一步，把脸贴在慕天歌结实的胸膛上，听着那有力的心跳。

    “本宫等你凯旋归来。”

    “好。”慕天歌抬起手，环住她的腰肢。

    温存片刻后，慕天歌松开手，转身推开殿门，大步走进了夜色之中。

    李香儿站在门边，看着他的背影消失，久久没有回神。

    两个时辰后，天边泛起一层淡淡的鱼肚白。

    北山庄园内，慕天歌从卧房的大床上坐起。

    之前与李香儿的颠鸾倒凤，此刻仿佛还余温在怀。

    他揉了揉眉心，掀开被子下床。

    “主人。”

    房门被轻轻推开，千代田、源玉姬和樱子端着洗漱用具走了进来。

    “主人，这次出征，请带上我们！”

    三女美眸中都带着毫不掩饰的狂热与期待。

    慕天歌接过毛巾，檫了把脸，看向千代田。

    “你随我同去。”

    千代田浑身一颤，兴奋地应道。

    “是，主人！”

    源玉姬和樱子眼中闪过一抹失落，但很快就掩饰了过去。

    慕天歌的目光落在她们身上。

    “你们两个，留在庄园。”

    “羲儿肚子大了，锦衣卫的事情，还得你们帮衬。”

    “是，主人。”

    源玉姬和樱子齐声应下，心里虽然很失落，但很快调整好情绪。

    她们清楚在主人面前，绝对服从才是唯一的生存法则。

    安排好这边，慕天歌直接走向云羲的院子。

    他现在最放心不下的就是云羲这个大肚婆。

    推开门，云羲正靠在床头，身上盖着柔软的锦被，腹部已经高高隆起。

    看到慕天歌进来，她那张总是带着媚意的脸上，露出了柔和的笑容。

    “夫君。”

    慕天歌走到床边坐下，握住她微凉的手。

    “羲儿，我就要走了，安心在家养胎，记住了吗？”

    今日是出征的大日子，云羲难得地没有对他撒娇痴缠，轻轻点头。

    “知道了，夫君。”

    她越是乖巧，慕天歌心里反而越是有些不落底。

    他看着云羲的肚子，语气变得郑重起来。

    “这孩儿出生的时候，我怕是赶不回来了。”

    “你得照顾好自己，生孩子就是走鬼门关，若有万一......”

    他顿了顿，直视着云羲的眼睛。

    “必须保大！”

    “可是……”云羲眼眶一下子就红了，急得想要反驳。

    慕天歌按住她的手，不让她继续往下说。

    “没有可是，孩儿没了咱们以后还可以再生，你没了谁给我生？”

    云羲的眼泪吧嗒一下掉了下来，声音有些哽咽。

    “夫君……”

    慕天歌伸手把她揽进怀里，手掌在她背上轻轻拍打着。

    “为夫只是怕我不在的时候，你一个人胡思乱想。”

    “所以才要提前给你把规矩说清楚，免得你乱做主张。”

    他搬出萧悦的例子来安抚她。

    “你自己想想，悦儿前阵子生孩子，不也挺过来了？”

    “你自身还有武功底子，身子骨比她强多了，不会有事的。”

    云羲靠在他的胸膛上，听着这番毫不讲理却又满是关切的话语，心安了不少。

    她吸了吸鼻子，伸手抱住慕天歌的腰。

    慕天歌抚摸着她的长发，继续说道：

    “你是我慕天歌的夫人，令人闻风丧胆的锦衣卫统领，任何人都不能替代。”

    “好好把孩儿生下来，等我回来，记住了吗？”

    云羲破涕为笑，重重地点了点头。

    “妾身记住了，夫君在外也要保重身体。”

    慕天歌笑了笑，在她光洁的额上亲了一下，随后站起身。

    “好，那我走了，前厅那边，悦儿她们还在等着送行。”

    走出云羲的院子，慕天歌一路快步来到前厅。

    片刻之后，庄园前厅。

    萧悦亲手取过那副捧着那套玄色帅甲，站在正中央。

    旁边站着陈千秀，她今天穿着那身熟悉的银色软铠，腰间挂着长刀，英姿飒爽。

    阮清儿、秦海燕、灵香、月萝等人悉数到齐，每个人的脸上都写满了关切与不舍。

    “夫君，妾身为你披甲。”萧悦柔声开口。

    慕天歌走上前，张开双臂。

    萧悦把玄甲的护心镜贴在他胸前，熟练地绕过腰部系紧皮带。

    她一边穿戴，一边轻声叮嘱。

    “此去草原，天寒地冻，夫君要多保重。”

    “家里一切有我，不用挂心。”

    “好。”

    灵香递过来一个缝制精巧的布袋，里面装着平安符。

    “夫君，这是妾身去寺里求的，您贴身带着。”

    月萝背着个大大的药箱，跑到千代田面前，把箱子塞进她手里。

    “这是治外伤的药，还有解毒的方子，你可得替我照顾好夫君。”

    千代田把药箱背在背上，郑重地点了点头。

    穿戴完毕，慕天歌的目光扫过众人，最后落在秦海燕身上。

    “海燕，我征北，你图南，比比谁先？”

    秦海燕闻言，明艳的脸庞上绽放出一个充满野心的笑容。

    “夫君，等你踏平草原，我在夷洲陪你庆功！”

    “好。”

    一番简短的告别结束。

    慕天歌环视了一圈自己的后院，没有过多的婆婆妈妈。

    “千秀，千代田，我们走。”

    说完，他大步流星地跨出前厅大门。

    ......

    西郊大营外，旌旗蔽日。

    二十万麒麟军团，三万无敌铁军，早已列阵完毕。

    肃杀之气，直冲云霄。

    士兵们的身后，一支由上百辆大车组成的随军商队，同样整装待发。

    沈万三带着选拔出来的五家商队代表，站在车队前，脸上也是激动不已的神情。

    给大军搞后勤是个苦差事，但跟着并肩王打这灭国之战，那是拿着麻袋捡钱！

    “陛下驾到！”

    “并肩王驾到！”

    随着高亢的唱喏声，皇帝萧玄与慕天歌并驾齐驱，来到了阵前。

    萧玄一身皇帝金甲，在阳光下耀眼夺目。

    他环顾着眼前这支大汉有史以来最精锐的雄师，胸中豪情激荡。

    “吉时已到！”

    随着礼官一声高亢的唱喏，出征的祭天仪式正式开始。

    萧玄亲自登上点将台，“噌”的一声，腰间的天子剑出鞘，斜指苍穹。

    “大汉的将士们！”

    萧玄运足中气，声音顺着风向远远传开。

    “百年来，戎狄铁蹄，屡屡踏我河山，屠我百姓！”

    “此仇此恨，不共戴天！”

    “今日，并肩王亲率大军北征！”

    “此战，不彻底踏灭戎狄，誓不收兵！”

    “大汉万胜！”

    二十三万将士被这番话彻底点燃，他们高举着手中的兵器，发出惊天动地的怒吼。

    “并肩王万胜！”

    “踏平草原！血债血偿！”

    那股滔天的杀气，让随行观礼的文武百官，都感觉两腿发软，几乎站立不稳。

    “咚、咚、咚！”

    战鼓擂动

    “呜——”

    号角长鸣。

    慕天歌上前，双手接过萧玄递来的主帅令箭。

    他霍然转身，面向全军，一把抽出腰间佩刀，向前一挥。

    “全军开拔！”

    轰隆隆的脚步声瞬间响起，整个大地都在颤抖。

    大军犹如一条开始苏醒的巨龙，缓缓蠕动，向着北方挺进。

    大军行进的第五日。

    轰隆隆的行军声，并未因日夜兼程而有丝毫的迟滞。

    二十三万大军，如一条看不到头尾的巨龙，在崭新平坦的水泥大道上滚滚向前。

    “他娘的，这水泥路就是神仙玩意儿！”

    一个年轻的士兵，一边快步行军，一边忍不住对身边的同袍感叹。

    “搁以前，走到漠云关，这双脚底板怕是都要磨穿了，现在跟走在自家院子里一样。”

    “可不是嘛！”

    同袍抹了一把额头的汗，脸上却全是兴奋。

    “听说这条路，是王爷让工程部和建设部的人，没日没夜修出来的。”

    “那是！咱们跟着王爷，什么时候吃过亏？”

    类似的议论声，在庞大的军阵中此起彼伏。

    士兵们的脸上，虽然有长途跋涉的疲惫，但更多的，却是高昂的士气和对即将到来的大战的期待。

    一支轻骑斥候从前方飞驰而来，人未到，声音先至。

    “报——”

    “前方十里，已见漠云关！”

    “这么快？”

    陈千秀脸上也有些意外。

    她记得很清楚，上次从京城到漠云关，快马加鞭也跑了十天。

    如今带着二十多万大军，竟然只用了五天。

    以往需要十天半月才能走完的路程，如今只用了五天。

    新修筑的水泥路，将原本至少需要十天的路程，硬生生缩短了一半。