却说孙羽既下益州，成都既定，蜀中郡县望风归附。

    消息如风，不数日便传至剑阁。

    此时曹操尚屯兵剑阁关下，与孙策相隔不过三十里。

    两军对峙，各怀心思。

    忽有探马飞报入帐，言孙羽...

    晨光如刀，劈开薄雾，斜斜照在邾县城头斑驳的砖石上。城垛间新夯的黄土尚未干透，在日光下泛着湿漉漉的青灰。孙羽立于北门箭楼最高处，玄甲覆身，甲叶边缘已磨出铜色暗痕，肩头一袭褪色的赤帻在风里猎猎翻卷，像一面不肯倒下的旗。

    他左手按在城垛缺口处——那是昨夜连夜补砌时未及抹平的一道棱角，粗粝的砖碴硌着掌心，生疼，却让他愈发清醒。

    城下，江东军阵已推至三百步外。

    鼓声起，非是寻常战鼓的沉闷，而是十面牛皮大鼓齐擂，声浪自地底翻涌而上，震得城墙缝隙里的浮尘簌簌而落。鼓点不疾不徐，三通为节，每一声都似敲在人心口，压得人喘不过气来。这不是催命的急鼓，是丈量生死的刻漏。

    “弓手，仰角四十五，覆羽箭，备！”孙羽声音不高，却如金铁交击，穿透鼓声，直贯耳底。

    城头千余弓弩手闻令，齐刷刷引弓。弓弦绷紧的嗡鸣汇成一片低沉的蜂鸣，箭镞寒光点点，如初春江面浮起的碎冰。

    刘磐端坐于阵前高台之上，铁面幽冷，双目却灼灼如炭火，死死锁住城楼。他身后，韩当、程普分列左右，各率五千精锐步卒，刀出鞘，矛斜指，静默如山。阵列最前，是三千轻甲弩手，蹲踞于盾牌之后，臂上绞车吱呀作响，强弩上弦，弩矢森然如林。

    “射！”

    孙羽吐出一字。

    城头万箭齐发。

    并非乱射，而是分三轮——第一轮高抛，掠过前阵盾墙，砸向后排弩手；第二轮平射，专取前排持盾士卒的肘、膝、咽喉；第三轮低掠，贴着地面横扫，专削盾牌下露着的腿脚。

    箭雨落处，江东阵中顿时腾起一片血雾。

    前排盾手猝不及防，数面重木包铁盾被劲箭贯穿，持盾者惨叫倒地。后排弩手正欲抬弩还击，头顶忽有破空之声，覆羽箭自高处坠下，一箭穿二，钉入肩胛，深没至羽。更有数十支低掠之箭，如毒蛇般钻入盾隙，削断小腿，士卒扑倒，盾阵登时露出缝隙。

    “举盾！结龟甲阵！”韩当厉喝，声如裂帛。

    江东士卒应变极快，前排盾手立刻将巨盾重重顿地，斜向上举，后排士卒则伏身其后，以盾搭盾，顷刻间连成一片起伏的龟背。箭矢撞上盾面，叮咚作响，却再难透入。

    孙羽眯眼，嘴角微扬：“好兵。”

    话音未落，江东阵中号角陡转，呜——呜——呜——长而凄厉，如孤狼啸月。

    “盾阵裂，冲车出！”

    龟甲阵轰然洞开，两侧士卒如潮水般向两翼退开，露出中央一条宽达二十步的通道。通道尽头，十余辆黑黢黢的冲车缓缓推出。车身覆以生牛皮，内衬厚木，车顶悬垂铁链，链下悬着一根碗口粗细、裹着铁皮的巨木撞槌，槌头包铁，尖锐狰狞。

    “撞门！”刘磐铁面之下，一声低吼。

    十余辆冲车在数百士卒推动下，碾过泥泞，隆隆向前。车轮压过散落的箭矢，发出令人牙酸的咯吱声。车后，长枪手如林而进，枪尖在朝阳下闪成一片银亮的死亡之海。

    孙羽纹丝不动，只抬手，向下虚按。

    城头鼓声骤歇。

    千余弓弩手倏然收弓，动作整齐划一，仿佛一人所为。他们迅速退至垛口后，从身侧取下早已备好的陶罐、竹筒、油布包裹的硬木块。

    “滚木——投！”

    数十根合抱粗的圆木自城头轰然滚落，不是直坠，而是斜向推下，借着城墙坡度，裹挟着碎石泥块，呼啸着砸向冲车阵列。一根滚木正中一辆冲车车顶，生牛皮被砸得凹陷破裂，车轮被卡死，推车士卒被压在木下，惨叫声未起便戛然而止。另几根滚木横扫而过，撞得冲车东倒西歪，阵型大乱。

    “火油——泼！”

    数百个陶罐自城头掷下，在冲车车顶、车轮、士卒脚下炸开，黑褐色的桐油溅得满地都是，浓烈刺鼻。

    “火箭——射！”

    城头火把齐举，百余支浸油火箭离弦而出，在空中拖出一道道赤红尾焰，如流星坠地。火矢一触桐油，轰然腾起数丈高的烈焰！一辆冲车瞬间化作火球，火焰顺着油迹蔓延，点燃了邻近的车轮与士卒衣甲。惨嚎声此起彼伏，焦糊味混着血腥气，直冲城头。

    “金汁——倾！”

    城头豁口处，数口烧得通红的大锅被抬起，滚烫沸腾的粪尿混合物兜头浇下。热汁淋在火焰上，嗤嗤作响，白烟蒸腾，更添污秽腥臭。那些被火烧伤、尚在挣扎的江东士卒，被这滚烫秽物一浇，皮肉滋滋作响，哀嚎声陡然拔高，凄厉得不似人声。

    刘磐在高台上看得真切，铁面后的下颌骨咬得死紧，指节捏得发白。他未料到这老将竟如此狠辣，火、油、粪、木，四样皆备，环环相扣，不给一丝喘息之机。

    “吹号！左翼绕城，佯攻东门！右翼凿壕，填平护城河！”刘磐声音嘶哑，却字字如铁钉。

    号角再起，调子陡然转急。阵列左翼五千兵马骤然加速，如两股黑色洪流，直扑东、西两门。与此同时，中军后方，数百民夫扛着沙包、土筐，在弓箭手掩护下，悍不畏死地扑向护城河岸，开始疯狂填壕。

    孙羽目光扫过东西两门，又落回北门正面。他脸上无悲无喜，只对身旁副将道：“东门、西门，各留五百弓手，其余人，随老夫守北门。”

    副将一怔：“老将军，东、西门若破……”

    “破不了。”孙羽打断他，目光如电，“那两路，全是虚招。刘磐要的，是老夫分兵，是让老夫把滚木、火油、金汁，全撒在两边——好让他中军那几千精锐，趁老夫手忙脚乱时，一举突进！”

    他猛地转身，指向城下正被烈火吞没的冲车残骸，声音如金石迸裂：“告诉儿郎们，滚木用完，就拆城楼梁木！火油洒尽，就烧自己的房梁！金汁没了，就拿尿盆接城上将士的溺！”

    “今日，没有退路！只有死战！”

    “喏——！！！”城头数千守军齐声怒吼，声震云霄，竟将江东战鼓的余韵尽数压过。

    就在此时，北门正面，江东中军阵中，忽有一骑飞驰而出，马背上骑士身披猩红斗篷，在烈日下如一团燃烧的血焰。他并未持矛，手中只擎着一面黑底金边的小旗，旗上绣着一只振翅欲飞的苍鹰——那是江东水师先锋甘宁的认旗！

    此人策马奔至护城河外百步，勒马停驻，仰头望向城楼，朗声大笑：“城上可是黄汉升老将军？在下甘宁，特来拜会！久闻老将军神射无双，今日可敢与宁比试三箭？若将军胜，宁即刻退兵十里！若将军败，何妨开城献酒，犒劳我江东儿郎？”

    声音清越，穿透战场喧嚣，字字清晰。

    城头一时寂静。

    孙羽缓缓踱至垛口，俯视下方那员意气风发的敌将。他须发皆白，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得惊人，仿佛两簇不灭的炭火。

    他并未答话，只伸手，接过亲兵递来的铁胎弓。弓身沉重，弓弦绷紧如满月。他弯弓搭箭，动作缓慢而稳定，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。

    甘宁笑容不减，甚至微微昂首，露出颈项，姿态潇洒至极。

    孙羽的箭，并未指向甘宁。

    箭尖微微偏移，指向甘宁座下那匹神骏异常的乌骓马的左前蹄。

    弓弦嗡鸣，如龙吟。

    箭矢离弦，快如闪电，撕裂空气，发出刺耳的尖啸。

    噗——

    一声沉闷的钝响。

    箭矢不偏不倚，正中乌骓马左前蹄膝关节上方寸许！马腿应声而折，整匹马发出一声凄厉长嘶，轰然跪倒！甘宁猝不及防，被狠狠掀翻在地，斗篷沾满泥浆，狼狈不堪。

    城头守军先是一静，随即爆发出惊天动地的哄笑与喝彩！

    “好箭！”

    “老将军威武！”

    甘宁翻身跃起，拍去斗篷上的泥，非但不怒，反而抚掌大笑：“妙！妙极！将军不射人而射马，既保我性命，又挫我锐气，此乃仁者之射！宁服矣！”他朝城楼深深一揖，翻身上了一匹备用战马，掉头奔回本阵，笑声犹在风中回荡。

    刘磐在高台上目睹全程，铁面下的眼神，第一次有了真正的凝重。

    他忽然明白，自己面对的，不是一座待攻的城池，而是一头蛰伏多年的猛虎。它爪牙已钝，皮毛已旧，可一旦被逼至绝境，那沉睡的凶性，足以撕碎任何轻慢它的猎手。

    日头渐高，灼热难当。护城河岸，江东民夫的填壕仍在继续，尸体层层叠叠，压在新填的泥土之上。北门城下，火势渐熄，只余滚滚黑烟。冲车残骸扭曲变形，冒着缕缕青烟，散发出焦糊恶臭。

    孙羽拄着长枪，站在城楼阴影里，默默望着这一切。汗水顺着他额角的皱纹蜿蜒而下，滴落在甲叶上，洇开一小片深色。

    他身后，副将低声禀报：“老将军，东门、西门，敌军已退。滚木，尚余三十根；火油，不足五罐；金汁，仅剩半锅；箭矢……尚可支应半个时辰。”

    孙羽闭了闭眼，再睁开时，目光澄澈如古井：“传令，所有能走动的，无论老弱妇孺，凡手持铁器、木棒者，即刻上城！”

    “遵命！”

    副将转身欲去，孙羽却又叫住他，声音低沉如耳语：“去……把城隍庙里，那尊铁铸的判官爷，给老夫请上来。”

    副将浑身一震，愕然回头：“老将军，那判官爷……重逾千斤！”

    “重？”孙羽嘴角扯出一抹近乎残酷的笑意，“重，才压得住这满城的魂魄。”

    半个时辰后，一尊通体漆黑、面目狰狞、手执巨笔铁尺的判官塑像，被数十条粗麻绳拖拽着，轰隆隆碾过青石街面，最终被抬上北门城楼。塑像足有两人高，铁锈斑驳，眼窝深陷，仿佛两口幽暗的枯井，正冷冷俯瞰着城下尸山血海。

    孙羽解下腰间佩刀，亲手将刀尖插进判官塑像脚下的青砖缝里。刀身嗡嗡震颤，仿佛与这尊沉默的神祇达成了某种古老的契约。

    就在此时，江东阵中，鼓声再起。

    这一次，鼓点不再是丈量，而是奔涌，是咆哮，是千军万马踏碎山河的决绝！

    刘磐终于亲自擂动了中军大鼓。

    咚！咚！咚！

    鼓声如雷，撼动大地。

    江东中军，那支沉默已久的、由刘磐亲率的八千精锐，终于动了。

    他们不再持盾，不再列阵，而是人人弃了长兵，只握一柄雪亮短刀，腰挎皮囊，背负钩索，如一股决堤的黑色怒潮，朝着北门，朝着那道被血与火反复舔舐过的城墙，发起了最后的、惨烈的蚁附强攻！

    无数钩索带着尖锐的呼啸，越过护城河，死死咬住城头女墙。

    数十名江东勇士率先攀上，刀光在日光下闪成一片银色的瀑布。

    孙羽拔出插在判官脚下的刀，刀锋映着日光，寒芒四射。

    他抬起头，望向城下那一片汹涌而来的黑色浪潮，又缓缓扫过身边一张张被硝烟熏黑、被汗水浸透、却依旧写满悍勇的脸。

    他没有下令，只是将手中长刀，缓缓举向天空。

    城头之上，那尊铁铸的判官爷，黑洞洞的眼窝，似乎也随着他手臂的抬起，悄然转动，将两道无形的、冰冷的目光，投向了那片即将被鲜血彻底淹没的战场。

    风，骤然停止了。

    整个天地，只剩下那越来越近、越来越响、越来越绝望的鼓声。

    咚……咚……咚……

    咚——！！！