“鹏魔。”须羽尊主声音低沉。

    “老师。”鹏魔星主连忙回应，心中愈发紧张。

    “你小师弟的事，不必对外伸张，若宫内起了传言，便说他去了一处神秘之地试炼。”须羽尊主淡淡道：“将来，若你小师弟...

    虚空中，能量风暴如怒海翻腾，星尘被撕扯成亿万缕流光，每一道都蕴含着足以湮灭恒星核心的恐怖威压。方羽身化百米水火巨人，左臂燃起幽蓝冰焰，右臂蒸腾赤金烈炎，二者在胸前交汇成太极轮转之势，黯月刀横劈而出，刀锋所过之处，空间如薄纸般寸寸皲裂，发出刺耳的哀鸣。

    “九号目标——就是他！”方羽神念如电，穿透漫天乱流，直指右侧那名手持三叉戟、身形瘦削却速度最快的巡星境中阶武者。此人名为洛川，乃南梧麾下“影刃七卫”之首，擅隐匿与瞬杀，方才三次突袭皆由他发起，刀锋几乎贴着方羽颈侧掠过。

    几乎在同一刹那，依柳双眸骤然亮起银芒，眉心浮现出一枚细小星纹，灵魂之力如无形尖锥，裹挟着《星枢引魂诀》第七重秘力，轰然刺入洛川识海！

    “啊——！”洛川前仰，手中三叉戟嗡鸣震颤，七窍同时渗出血丝。他本就以速度见长，防御薄弱，猝不及防之下，灵魂防御几近溃散。依柳这一击，不是寻常灵魂冲击，而是以七星云为基，借方羽此前所授“星轨共鸣法”，将自身魂力与方羽刀势隐隐勾连，形成双重锁定。

    方羽动了。

    阴阳神翼一振，背后虚空竟凝出两道模糊羽影，一黑一白，如阴阳双鱼游弋。他未退反进，脚踏《虚空变》第三重“折光步”，身形在众人视线中骤然分裂为七道残影，每一道都携带着不同属性的刀意——冰、火、风、雷、重、蚀、寂！

    “幻影？不……是真实分身！”南梧瞳孔紧缩，暴喝：“斩影！别管真假，全数覆盖！”

    十三名巡星境强者齐齐变招，剑光、锤影、毒雾、音波……十七种攻击如暴雨倾盆，覆盖整片虚空。可就在所有攻势落空的瞬间，方羽本体已破开最后一层能量屏障，欺至洛川身前三尺！

    黯月刀没有劈砍，而是自下而上斜撩，刀尖轻点洛川咽喉——

    “噗！”

    一滴血珠迸溅，在真空中缓缓悬浮，映着远处兰亚星幽蓝的微光。

    洛川僵立不动，眼中的神采如潮水退去，脖颈处一道细若发丝的红线悄然浮现，随即崩裂，头颅无声滑落。他的元神刚欲遁出，却被方羽刀锋上残留的一缕“寂灭刀意”绞得粉碎，连轮回印记都被碾为虚无。

    死得干净利落，毫无挣扎余地。

    “第一个。”方羽声音平静，却如寒霜覆雪，冻彻全场。

    其余十二人呼吸齐滞。他们不是没见过星空境越阶杀敌，但眼前这等节奏、这等精准、这等对时机与破绽的绝对掌控……已非天赋二字可以解释。这分明是千锤百炼、尸山血海里爬出来的实战本能！

    “他不是星空境……他是‘猎星者’！”一名手持古铜盾牌的老者失声低吼，盾面已被方羽先前一刀劈出蛛网裂痕，“天澜宫绝密档案里记载过，唯有圣宫‘星陨营’出身的特使，才修得《虚空变》与《寂灭刀典》双重真传！”

    南梧脸色彻底阴沉如墨。星陨营？那可是天澜宫最锋利的刀，专司清理叛徒、镇压文明暴动、追杀逃逸高阶罪犯。营中成员，最低门槛便是星空境圆满，且需通过七重星渊试炼。而能被派为独立巡检特使者，无一不是星陨营“执刃级”精锐！

    他早该想到的……普通圣宫核心，怎敢只带十三名随从便深入天枢腹地？怎敢当面驳他南梧颜面？怎敢……如此从容赴死局？

    “父亲……”南梧心念狂震，几乎要嘶吼出声。可此刻，他已无暇再向那片黑雾求援。因为方羽已转身，刀锋滴血未落，目光如实质锁定了第二人——那个用毒雾遮蔽身形、始终游走于战圈边缘的灰袍女子。

    “你叫苏蔓，原属‘蚀骨宗’，十年前宗门覆灭，你投靠南梧，换取活命。”方羽开口，语调平淡，却字字如钉，“你腰间玉佩刻有‘蚀心纹’，内藏三枚‘腐神针’，针上淬炼的是‘星髓腐液’，专破巡星境肉身生机。可惜……你没机会用了。”

    苏蔓浑身一颤，下意识按住腰间玉佩。她确实在三息前已催动秘法，欲将腐神针射出，可指尖刚触玉佩，一股冰冷意志便如铁钳扼住她手腕经脉，连灵力都冻结了一瞬。

    方羽已至。

    他甚至未挥刀，仅以左手食指点出，指尖一点幽光如星核坍缩，瞬间爆开。苏蔓只觉识海剧震，眼前无数星辰炸裂，神魂如遭万针穿刺——那是《星枢引魂诀》第九重“碎星指”的简化版，方羽以自身七星云根基强行压缩施展，虽伤己三分，却足以令她灵魂震荡三息！

    三息，足够。

    黯月刀自下而上，由肋下斜贯而入，自左肩透出。刀势未停，顺势一旋，苏蔓半边身子连同元神一同被绞成齑粉，散作漫天荧光。

    “第二个。”

    方羽收刀，衣袍未染半点血色，仿佛只是拂去一粒微尘。

    南梧喉结滚动，终于明白自己错在何处——他错估了方羽的底牌，更错估了对方的决心。这不是一场试探，而是一场猎杀。方羽从踏入兰亚星那一刻起，就没打算活着离开……除非，把所有知情者，全部埋葬于此。

    “结‘天罗锁星阵’！”南梧咆哮，声嘶力竭，“不惜代价，困住他三息！我亲自断其四肢！”

    剩余十一人眼神一凛，毫不犹豫散开方位。他们虽非同门，却常年受南梧统御，彼此配合早已形成肌肉记忆。十一道身影瞬间化作十一颗星辰，各自祭出本命星器，或为铃铛、或为罗盘、或为锁链，光芒交织，在虚空中勾勒出一张巨大星图，图中星辰明灭不定，竟隐隐引动周遭游离星力，形成一道肉眼可见的淡金色光幕，朝方羽急速合拢！

    天罗锁星阵，乃天枢皇族禁术之一，需十一人同心同契，以生命本源为引，方能短暂封锁一方星空，隔绝内外气息。此阵一成，纵是巡星境巅峰，亦难在其中瞬移逃脱。

    “晚了。”方羽嘴角微扬。

    就在光幕即将闭合的刹那，他眉心突然裂开一道竖痕，一只纯金竖瞳缓缓睁开——瞳孔深处，星河倒悬，亿万星辰生灭流转，散发出一种凌驾于万物之上的古老威严。

    “星瞳·溯光。”

    时间，在这一刻被拉长。

    南梧看到自己的手臂正缓缓抬起，掌心凝聚起一团漆黑如墨的暗星之力；他看到身旁老者口中正喷出一口血雾，血雾中裹着三枚闪着寒光的骨钉；他看到左侧青年指尖已掐出焚天咒印，火焰正在成型……可这一切动作，都慢得如同龟爬，连睫毛颤动都清晰可见。

    而方羽，却如闲庭信步，提刀穿过尚未合拢的光幕缝隙，径直走向南梧。

    “你……”南梧惊骇欲绝，想调动全身力量后撤，却发现连一根手指都无法动弹。他这才惊觉，自己并非被时间放慢，而是被方羽的星瞳意志，硬生生从“现在”剥离，强行拖入“过去三息”的残影之中！他此刻所见，全是自己与同伴三息前的动作轨迹，而方羽，已站在真实的“此刻”。

    “你父亲南策胜，暗星境七重，寿元六千三百载，喜食星髓龙鲤，每月初七必赴‘玄冥寒渊’静修三日。”方羽的声音在他识海中响起，平静得令人窒息，“他左臂有一道旧伤，源自三千年前与‘噬光魔尊’一战，每逢星蚀之夜便会隐痛。他最忌惮的，不是天澜宫总部，而是星穹议会监察使‘白夜’——因为当年那场大战，是他故意放走噬光魔尊，以此换取对方协助他夺取‘归墟星核’。”

    南梧如遭雷击，浑身血液冻结。

    这些事……除了他父亲与心腹，绝无第四人知晓！尤其是归墟星核一事，乃是南策胜毕生最大隐秘，连天枢皇族大长老都蒙在鼓里！

    “你……你怎么会……”他嘴唇翕动，却发不出任何声音。

    “因为三个月前，白夜监察使已将全部证据，交予我手。”方羽抬刀，刀尖抵住南梧咽喉，“他让我来兰亚星，并非查什么走私案。他是要我，亲手拔掉你父亲伸向天枢腹地的这只毒爪。”

    南梧瞳孔涣散，终于明白为何父亲宁可让他背锅，也要灭口——不是怕兰亚星的事暴露，而是怕方羽手里那份白夜亲笔的《归墟证录》流传出去！

    “现在，告诉我。”方羽声音陡然转冷，“兰亚星地下八万丈，‘星核熔炉’里封印的，究竟是什么东西？它为什么需要每年吞噬十万童男童女的‘纯阳星魄’？”

    南梧张了张嘴，却见方羽眼中金芒暴涨，星瞳深处星河逆流，一股无法抗拒的意志蛮横闯入他识海，直接搜刮记忆！

    “不——！”他发出无声惨嚎，脑海如被巨斧劈开，大量信息不受控制地涌出：熔炉核心，一具半透明水晶棺椁，棺中躺着一个浑身缠绕紫黑色锁链的少年，少年胸口镶嵌着一颗不断搏动的暗紫色心脏，心脏每一次跳动，都引得整个兰亚星地脉震颤……

    “归墟之心……”方羽喃喃，眼神前所未有的凝重，“原来如此。南策胜不是在炼制星核，是在……唤醒它。”

    就在此时，南梧体内突然爆发出一股恐怖波动！他丹田处，一枚漆黑如墨的鳞片骤然炸开，化作亿万道黑气，瞬间缠绕住方羽持刀右手！

    “父……父亲的‘蚀龙鳞’！”南梧嘶声狂笑，面容扭曲，“这是他留给我的最后手段！方羽，你赢了……可你也得死！”

    黑气如活物，疯狂钻入方羽经脉，所过之处，血肉迅速灰败、干枯、剥落，露出森森白骨。更可怕的是，黑气中竟传出龙吟之声，带着腐蚀一切星力的霸道意志！

    方羽闷哼一声，右臂衣袖尽碎，裸露的手臂上已蔓延出蛛网般的黑色纹路，正以肉眼可见的速度向上侵蚀。

    “蚀龙鳞……”方羽低头看着自己的手臂，忽然笑了，“南策胜倒是舍得。可惜，他忘了问一句——我方羽的‘血’，是什么做的。”

    话音未落，他右臂伤口处，一缕赤金色血液缓缓渗出。那血并非寻常色泽，而是如熔岩流淌，表面浮动着细密的金色符文，甫一接触蚀龙黑气，便发出“滋滋”声响，如沸油泼雪，黑气竟被硬生生烧灼、蒸发！

    “焚世之血……”南梧笑容僵在脸上，眼中第一次涌出真正的恐惧，“你……你是‘炎煌血脉’继承者？！”

    方羽不再答话。他左手猛地攥拳，五指间星光炸裂，凝聚成一柄璀璨星矛，矛尖直指南梧眉心。

    “最后一问。”他声音如寒铁交击，“‘归墟之心’苏醒，需要多少时间？”

    南梧惨笑：“七……七日。七日后，星核熔炉崩解，归墟之心挣脱枷锁……整个天枢星区，都将沦为它的养料……哈哈，方羽，你阻止不了……谁都阻止不了……”

    星矛，洞穿。

    南梧头颅炸开，神魂俱灭，连一丝残念都未曾留下。

    方羽收矛，右臂黑气已被焚世之血尽数焚尽，只余一道浅浅焦痕。他转身，望向远处那艘早已升空、正加速逃离的飞船，眼神平静无波。

    飞船内，吉维芙与翟姣影透过舷窗，目睹了全程。她们看到方羽一人独战十四位巡星境，斩杀十三人，最后一击诛南梧于瞬息之间。那不是战斗，是碾压，是神罚。

    “快……快启动紧急通讯！”吉维芙声音发颤，手指几乎按不稳控制台，“通知总部！特使大人……他不是在执行任务……他是在……肃清叛逆！”

    翟姣影却静静望着方羽孤悬于星空的身影，忽然轻声道：“他不需要我们通知。”

    话音未落，远处虚空泛起一圈涟漪，一艘通体银白、形如弯月的庞然巨舰无声浮现。舰首铭刻着三枚交错的星辰徽记——天澜宫总部直属战舰，“星谕号”。

    舰身未开舱门，一道苍老却威严的声音已响彻整片星域：

    “方羽特使，星陨营‘执刃’衔，奉星穹议会与天澜宫联合敕令，即刻接管兰亚星全域。所有抵抗者，格杀勿论。所有知情者，押赴‘静默牢狱’接受问询。另……南策胜谋逆罪证确凿，即日起，剥夺其暗星境封号，列为‘天枢第一号通缉’，悬赏星晶一百亿，生死不论。”

    方羽抬头，与巨舰主炮口那幽深的光束对视片刻，缓缓颔首。

    他转身，一步踏出，身影已消失在原地。

    下一瞬，他出现在飞船舷窗之外，隔着强化玻璃，对内里的两人微微一笑。

    “任务变更。”他声音透过舰内广播传来，清晰无比，“从今日起，兰亚星由我亲自监管。吉维芙，你负责联络天澜宫驻星司，接管行政权。翟姣影，你随我下潜——星核熔炉，我们得赶在七日之内，把那颗‘归墟之心’，重新钉回棺材里。”

    飞船内，吉维芙浑身一软，几乎跪倒在地。她终于明白，自己接下的不是一份普通巡查任务，而是一卷即将改写天枢星区命运的……终章序曲。

    而此刻，在兰亚星地壳深处，八万丈熔炉核心，那具水晶棺椁中，少年紧闭的眼皮，极其轻微地……颤动了一下。

    咚。

    一声微不可闻的心跳，悄然震动整座星核熔炉。

    整颗星球的地脉，随之共振。