海面上，战局胶着。

    一道道烟柱接冲天升腾。

    汹涌的浪涛被无数船橹、船身、冲撞的船板搅得支离破碎，浪花裹着大量的残碎肢体，在海面肆意翻涌。

    已经看不出谁占上风了。

    远远望去，倒像是海盗占着便宜，一百多条蜈蚣船，前赴后继，对着粮船队发动了群狼攻势，像蚂蟥一样叮满福船船帮，厮杀声不绝于耳。

    可唯有深陷战局的人最清楚，这近两千名悍不畏死的海盗，此刻正承受着何等恐怖的压力。

    官军粮船队并未抱团死守，反而前后错落，铺开了数里宽的海面。

    漫天浓烟遮蔽天际，船舰相互阻隔，绝大多数蜈蚣船根本看不清周边战况，不知道邻船是得手了还是覆灭了，不知道整片战场的局势走向。

    甚至不知道自己到底是围着别人，还是被别人围着。

    所有海盗都陷入了盲目的死战之中。

    人人只顾埋头猛冲、舍命登船，往往三四艘蜈蚣船合围一艘福船，全员架起飞爪、软梯，拼力往粮船甲板上攀爬。

    爬上去一个，没影了。

    再爬上去两个，又没影了。

    此刻半数蜈蚣船已然人去船空，原本满载的快船上，只剩下寥寥数个残存的海盗，不少人心神俱裂，疯了一般摇动长橹，想要脱离战场撤退。

    可四面八方，目之所及，密密麻麻全是缠斗的船影。

    就像退潮时被礁石困住的一洼鱼，就像收网时勒进肉里的麻绳……

    漫天烽烟，八方锁海。

    往哪跑？

    ……

    而战局之中，也有几条福船，孤零零地待在原地。

    要么是没有蜈蚣船过来打，要么是只过来了一两条，被剿灭得干干净净。

    甲板上连血迹都来不及清理，战兵们就催促着舵手调转方向，去增援附近的粮船。

    可粮船都是没有长橹的福船，要动就只能让水手们操帆，而眼下他们是饵，只能干等着。

    有个战兵蹲在船帮后头，掰着指头数自己船边的浮尸，数着数着就不数了。

    数不过来。

    “海战就这一点不好。”

    他咂了咂嘴，跟旁边的弟兄嘀咕，

    “各自为战，船就是战场，战场就是船。你看看人家那边，杀得那叫一个热闹，咱们这儿倒好，想多拿几个人头领赏都不行，只能干瞪眼。”

    旁边的弟兄啐了一口：“急什么，大鱼还在后头呢。”

    就在这时。

    “呜——呜，呜——”

    低沉的号角声，从东南方向滚滚压来。

    数十条蜈蚣船上，原本惊慌的海盗们，顿时爆发出山呼海啸般的欢呼。

    “主力到了！！大当家的主力到了！！”

    海盗从蜈蚣船上探出身来，朝着东南方向挥舞着弯刀。

    方才心底的惶恐，眨眼间就被这号角声冲了个干干净净。

    对他们来说，大当家的主力，就是这片海上的天。

    天，塌不下来。

    “他们跑不了啦！”

    “撤！给主力让开位置！”

    压橹的鼓点骤然密成一片。

    咚！咚！咚！

    几十条蜈蚣船长橹翻飞，连还挂在绳索上的同伴都不顾了，争先恐后地往外撤。

    黑压压的船影破开浪幕。

    十几艘冲在最前头的福船，借着西南风，各自选中了一条粮船，压了过去。

    船帮上站着一排排皮甲腰刀的老匪。

    一个个就这么沉默地站着，看着越逼越近的粮船，眼里泛着红光。

    杀气这种东西，装不出来。

    嗷嗷叫的疯狗不可怕，可怕的是这种连牙都懒得龇的老狼。

    福船对福船，两边甲板一般高，中间只隔一道船帮。

    根本不用爬。

    只需要贴上，跳，落甲板，砍人。

    一气呵成。

    三十六号船上，老舵手周海生眼睁睁看着一条福船擦着白沫压过来。

    船头越来越近，近到他已经能看清对面甲板上老匪胸口的刺青了。

    周海生的手，开始抖了起来。

    方才那场单方面的屠杀，他看得真真切切，一颗心刚从嗓子眼落回肚里，刚燃起那么一丁点指望。

    可眼下贴上来的这些家伙，跟先前那些嗷嗷叫的赤膊悍匪，根本不是一路货。

    “稳住舵！”

    赵老四的吼声就在耳边，

    “船头偏半寸，老子剁了你！”

    周海生猛地一个激灵。

    扭头看去，只见那位赵百户浑身浴血，肩头的暗红布条被海风掀起一角。

    血不知道是他自己的还是别人的，反正那柄长刀从刀根到刀尖，已经找不出一寸亮的地方了。

    他扛着长刀，盯着那条压过来的福船，咧嘴笑了起来。

    “铁林——”

    赵老四忽然高呼一声，喊出了一个周海生又陌生又熟悉的词来。

    下一刻，甲板上的三十名战兵轰然应声。

    “无敌！！”

    “哐！！”

    两条大船的船帮轰然撞在一起。

    木屑迸溅，缆桩崩飞，整条福船横着一晃，舵轮上的周海生整个人撞在舵柱上。

    对面船舷上，几十条黑影根本不停顿，顺着船帮直接跃了过来。

    人未落地。

    刀已出鞘。

    ……

    “接客了！！”

    赵老四一刀劈翻当先一个老匪，反手刺中第二个，刀刃从对方锁骨斜着进、肋下出，带出一蓬腥热的血雾。

    “顶上去！”

    “砰！”

    两条大船的船帮还在相互磕撞，双方就在那两丈宽的过道上绞成了一团。

    刀砍进盾沿，火星子迸得人眼疼。

    矛从盾缝里捅出去，收回来时矛头上挂着半尺肠子。

    血水顺着甲板的排水孔一股一股往外冒，那排水孔往常排的是洗甲板的脏水，这会儿淌得咕嘟咕嘟响，稠得发滞，流到船帮外头，把翻滚的白浪染出一片红。

    “一伍退——二伍进！”

    “换！！”

    甲板上，铁林战兵打的是三伍轮换的杀阵。这种在战场上实战了无数次的阵法，最适合海上大船之间短兵相接的接舷战。谁的气息喘粗了、谁挂彩了，只需要一嗓子，后面立时从斜刺里补上来，前头的人顺势矮身滑退，整个过程极其熟练。

    海盗那边，当然也不是吃素的。

    前面说了，都见过血，也都杀过官兵，说亡命之徒不是夸张。

    一个老匪被短矛捅穿了肩窝，居然不退，反手攥住矛杆往前一送，硬是拖着矛头又逼近半步，一刀劈在面前战兵的肩膀上。那战兵疼得闷哼，另一侧的刀手反应快到极点，反手一刀削进老匪的后颈，血箭喷出去老远。

    “抬走！压着伤口！”

    后头一把将伤兵扯退两步，膝盖压住伤兵背心，布条死命往肉里勒。那伤兵疼得满头冷汗，牙关咬得咯咯响，愣是没喊出一声。

    水师的规矩，甲板上不许嚎，嚎了乱军心。

    舵轮后头，周海生被两名盾兵护在中间，满眼是泪。

    跑了三十年海，他见过官军见匪就跑，见过海匪屠船灭口，从没见过这般光景。

    这帮当兵的，是真不怕死吗？

    那眼神哪有半点怕？

    就算拉下去的伤员，满眼也全是不甘心，是“老子还没杀够”。

    为什么这么拼？

    为什么？

    为了什么？

    “注意左舷！”

    赵老四一脚踹开跟前一具尸首。

    第二批、第三批又落上甲板，黑压压全是人影。