走出大食堂，继续向前。

    张守正领着赵珩与一众打着饱嗝的公卿，拐过两条纵横笔直的营区石街。

    前方，赫然耸立着一座通体以青砖修筑、挑高丈五的阔大瓦房。屋宇整饬，横跨数间，门楣之上高悬着一块黑漆巨匾，上面刻着三个金漆大字：

    供销社。

    “供销社？”

    赵珩低声念叨了一遍，眉头微微蹙起。

    这个词，那个编草鞋的汉子曾提过。

    “供者，给也；销者，售也……”

    “张卿，老师立此匾额，究竟是何意？”

    “回东家，”

    张守正拱手道，

    “供者，供给民需；销者，销售民产。”

    “这间铺子，既收百姓多出来的粮，也卖百姓过日子的盐铁布匹。”

    “一家铺子，做两副买卖。”

    听到他的解释，李若谷的眉头，直接拧成了疙瘩。

    老臣熟读《平准书》《食货志》，天下商道，他闭着眼睛都摸得清。

    粮行管收，杂货铺管卖，各做各的营生，各赚各的钱，这是千百年来，天下商贾已经分好的地界。

    可眼下这间铺子，收粮的买卖它做，卖货的买卖它也做，两副担子一肩挑，一进门便是个通吃独食的格局！

    “张大人。”

    李若谷缓缓开口，

    “商道铁律便在于‘贱买贵卖’！”

    “收粮者必欲压其价，售货者必欲昂其资！”

    “一家铺子两头通吃，左手兼并民间秋收，右手垄断生活用度，这与盘剥万民、操纵市易的牙行巨贾有何分别？！”

    李若谷也是眉头紧蹙，沉声道：

    “更何况，圣祖开国便有明训：王者不与民争利！”

    “官府掌权执印，岂能与升斗小民同列阛阓，锱铢必较？！”

    “此举着实不妥！”

    面对朝中两大重臣的疾言厉色，张守正神色自若。

    “与民争利？”

    “敢问两位尚书大人，争的是谁的利？”

    “争的是天下苦哈哈的利，还是那些日进斗金的巨贾、名门宗族的利？！”

    “诸位大人不必急着扣帽子，且随下官进门看上一眼，自见分晓！”

    君臣一行迈步跨过石门槛。

    甫一入内，满堂重臣的脚步齐齐钉住。

    没有想象中市井杂铺的腌臢拥挤，更没有牙行黑店的昏暗逼仄。

    这间阔达三十步的大厅内，竟整整齐齐分布着数排以干燥松木打制的四层货架。

    货品分门别类，码放得宛若列阵兵甲！

    最左侧，是青州制造的精铁器械。

    发着冷冽青光的精铁锄、双齿铧、锋锐的割麦镰、乃至拇指粗细的纯铁棺材钉；

    正中央，一匹匹厚实匀称的细布垒得宛如青砖小山，竟是产自靖安纺织厂！旁边还码着雪盐、红糖、油坛、成捆的生麻线、猪油胰子；

    最右侧的百宝柜上，更是分装着防风寒的汤药散剂、止血的金创膏、乃至妇人纳鞋底的钢针、小童解馋的饴糖……

    每一格货架前，皆垂着一块巴掌大的朱漆小木牌，上面用炭墨标着价格：

    【精铁锄一把，折钱四十文】

    【青白粗布一匹，折钱三百文】

    【雪盐一斤，折钱十二文】

    【红糖一刀，折钱二十文】

    而在正对大门的正墙上，更是挂着一张巨幅木榜，上书几行大字——

    《军垦工分折纳总律》：

    【大仓基准：秋后上等麦一石，恒定折钱六百文】

    【工分基准：标工十个，保底折粮一斗二升】

    【凡持工分木牌或大仓储粮券者，抵钱行市，随到随支，平定无欺！】

    满堂众臣，已经不知道把眼睛往哪里瞅了。

    一个个就像是从京城出来的土包子，进了一个见所未见、闻所未闻的匪夷世界。

    怎么可能不吃惊？！

    盛州官盐，价格最低时也要一百八十文一斤！若是赶上青黄不接或是关防戒严，私盐贩子能卖到三百文！

    而这个叫做供销社的地方，竟然卖十二文？？？

    这……这恐怕连运资都不够吧？

    还有金创膏、汤药散剂……

    这不都是医铺诊堂里才会有的东西，怎么也摆进来了？

    众人鸦雀无言，正四处惊骇观望间，门口布帘被人掀开。

    一个挽着裤腿的汉子，扛着个麻布口袋大步走了进来。

    汉子也不拘谨，熟门熟路地将麻袋往柜台上一搁：

    “掌柜的，下工了！”

    “昨儿跟婆娘商量好，把营里预分的三斗粮折了，换点紧俏家什！”

    柜台后面，出来一名身着灰色布袍的中年账房。

    那账房也不多言，利落地抄起一把铜探子扎进麦袋深处，抽出来置于掌心一搓，又撮了三颗扔进嘴里“咔吧”一嚼，点了点头：

    “干燥无杂，赤红硬粒，上等麦！起斗！”

    旁边一名年轻小厮立刻将麦子倾入旁边的一具四方巨斗中。

    那巨斗通体由精铸生铁打成，斗沿镶着磨得锃亮的黄铜包边，底下赫然焊死在铁槽之中，纹丝不动。

    “平斗——”

    “四斗二升！”

    账房单手拨动算盘，算珠噼啪脆响，

    “折制钱二百五十二文！你要甚？”

    “嘿嘿！”

    汉子咧嘴直笑，大手按着柜台，一口气报出来，

    “先拿两副好铧片，再来两斤灯油，娃他娘昨晚点油灯把眼睛熬花了，给她扯五尺靛蓝花布，裁身新襦，还剩……还剩多少？”

    “还剩一百二十八文。”

    账房眼皮都没抬，在青皮账册上飞快落笔，盖上一枚朱印，顺手推过去两块油纸包的饴糖，

    “营里定例，换满二百文，赏娃儿两块高粱糖，不收钱。”

    “剩下的给你存入户头簿，还是换铜钱？”

    “存着！存着过年换口大肥猪过冬！！”

    汉子宝贝似地将糖揣进贴身胸口，双手接过那捆裁好的硬实花布，扛起铁铧片，冲着柜台一抱拳，嘴里哼着黄河夯歌，大步走出了门。

    这一幕，行云流水。

    众大员们看得眼珠子都直愣了。

    压根就没有市井买卖的面红耳赤缺斤短两，也没有牙行克扣的刁难勒索白眼叱骂，更没有那些放印子钱的恶霸在旁边虎视眈眈！

    粮，在此处便是硬通货；

    工分，在此处便能立地换出热腾腾的日子！

    紧接着，门帘又被挑开。

    一个白发苍苍的老妇拄着拐棍蹒跚而入。

    她颤巍巍地从腰间摸出一枚木牌，递向柜台：

    “掌柜的……俺家二娃……前晌在河堤上砸了脚踝骨，营里卫生所的大夫看了，说得用‘续断膏’和‘活血散’……可娃今年的工分还没核实……俺……俺拿这牌子，能先支两包药不？”

    此言一出，徐文彦和李若谷对视一眼。

    那账房也没什么特别的反应，只是接过木牌扫了一眼上面的烙印，神色依然波澜不惊：

    “七营四大队……张门刘氏？”

    “对，对……”

    老妇点点头，“俺们刚来半年，规矩不大懂……”

    “无妨无妨，都这么过来的。”

    账房笑了笑，翻开一本厚厚的户籍册，查了查，

    “张门李氏……查到了。”

    “你二儿子乃是护垦工兵加等劳力，积工一千四百个，无逃役违纪之迹。”

    “按公爷定下的《三急规约》，凡垦民遇‘疾、丧、水旱大灾’，可凭本营军功簿，免息支取半年内的救急钱粮！”

    账房扯过一张盖有护垦军大印的“无息借支券”，提笔落字：

    “续断膏两贴，活血散三包，计钱八十文……”

    “秋收全营大核算时，自年终红利工分中如数扣除……”

    “不加一文利息！”

    言罢，把券和药包麻利包好，双手递到了老妇怀里。

    老妇捧着药包，眼眶瞬间溢出两行浊泪。

    她弯腰便要朝着柜台跪下，却被旁边眼疾手快的小厮一把搀住：

    “大娘，公爷有令，军垦区内，不拜官，不跪商！”

    “快拿回去给敷上吧，早用早好！”

    “哎，哎，哎……”

    老妇攥着药包，嘴唇哆嗦着，一边抹泪一边退出了铺子。