细长的身体和手脚紧贴着容器壁，头上那模糊的五官，仿佛都在盯着罗彬，尤其是它们的嘴巴张开，黑洞洞一片，让罗彬更觉得无比心悸！

    这，就是这群巫蟲人最大的底牌！

    疫蛊，足够毁掉祭宗！

    甚至不仅仅是祭宗，如果钻到老苗王的身体里，一样会摧垮老苗王的意志？

    强忍住那股心悸，罗彬握紧水晶罐，转身走到山顶边缘，低头俯瞰。

    此时此刻的黑蛇江，恢复了平静！

    对峙，结束了？

    相对来说，罗彬接触的活阳神，数量不算少。

    活阳神的问......

    唐羽的喉结上下滚动，指尖微微发颤，却不是因为恐惧，而是某种近乎虔诚的震颤——他见过阳神出窍时的金光万丈，见过活佛圆寂后的虹化余焰，甚至亲身感受过三坛祖师那浩瀚如海的意志灌顶。可眼前这一幕，是血肉与蛊毒共舞、呼吸与山风同频、埙声与魂魄共振的活祭！老苗王背影佝偻，脊骨却挺得笔直，仿佛整座三危山都压在他肩头，而他非但没塌，反将山势一寸寸托起，熔铸进那支玉埙之中。

    埙音陡然拔高，不是尖锐，而是沉厚如地脉震鸣。崖台四周的蛊虫骤然静止半息，连正在撕咬的蝎子都僵在蜈蚣颅骨上，尾针悬而未落。下一瞬，所有蛊虫齐齐转向，无数复眼、单眼、触须、毒颚，全部朝向唐羽的方向——不是攻击，是审视，是某种古老契约的无声叩问。

    唐羽下意识后退半步，脚跟却撞上一块凸起的青石。他低头，石面竟浮出细密纹路，形如蝌蚪，又似蚕卵，正随着埙声微微搏动。他猛然抬头，终于看清老苗王吹奏的姿势：左手五指紧扣埙身，右手食指与中指并拢，轻轻抵在埙孔之上，而那支玉埙底部，赫然嵌着一枚暗金色的鳞片——鳞片边缘泛着青铜锈色，中心却有一道极细的裂痕，裂痕里渗出几缕朱砂似的血丝，正随埙音缓缓游走。

    “这是……龙蜕？”唐羽声音干涩。

    老苗王并未回头，埙音却忽然一转，低回婉转，如泣如诉。崖台两侧的雾气翻涌得更急，竟凝成两道人形轮廓：左侧是披甲持钺的魁梧汉子，右侧是赤足绾发的妇人，腰间悬着铜铃与竹筒。两人影子在雾中渐次清晰，眉目竟与罗彬有三分相似，尤其是那抿紧的唇线，冷硬如刀锋。

    唐羽瞳孔骤缩——他认得这相貌！罗彬背包里那叠泛黄纸页上，就有这两幅手绘图谱，题跋写着：“始祖兄妹，开山立峒；一为武尊，一为医母。”

    埙音再变，急促如鼓点。雾中人影忽而抬手，武尊之影将钺劈向地面，医母之影则将竹筒倒扣。刹那间，唐羽脚边青石轰然炸裂，碎石纷飞中，一条通体漆黑的蜈蚣破土而出，背甲上生着七对金环，每一道金环都刻着微型傩面！它昂首嘶鸣，声如裂帛，竟与埙音严丝合缝，仿佛那埙本就是它蜕下的旧壳所制！

    “净山月……”唐羽喃喃。

    话音未落，崖台尽头那座蟾形洞口内，忽有幽光浮动。一个纤细身影缓步而出，素白衣裙曳地，小腹微隆，双手交叠护在身前。她脚步虚浮，却每一步落下，脚底便绽开一朵暗红蛊花，花瓣层层剥落，化作无数金粉蝶，在埙音中盘旋飞舞。

    正是净山月。

    可她已非此前残破魂魄的模样。左眼仍是灰白浑浊，右眼却澄澈如初春山泉，瞳仁深处，一点金蚕虚影缓缓转动。她走过之处，地上厮杀的蛊虫纷纷伏首，连那只正绞杀蛇身的箭头蛙也松开毒颚，匍匐于地，背部花纹竟渐渐褪去狰狞，显出蝴蝶翅膀般的斑斓纹路。

    “她……被炼成了活蛊？”唐羽喉头发紧。

    老苗王终于停埙。

    埙音余韵未散，崖台却骤然死寂。连风都停了。唯有净山月衣袂轻扬，拂过唐羽手背时，凉得像一片秋霜。

    她停在唐羽面前三步处，缓缓抬起右手。掌心向上，摊开——一枚指甲盖大小的玉珏静静卧在她掌心。玉珏通体墨绿，内里却悬浮着一滴殷红血珠，血珠表面，九条金蚕正衔尾游动，构成一个微缩的漩涡。

    “傩神信物……”唐羽失声，“蝴蝶娘娘的‘心蛊’？”

    净山月没答话，只是将玉珏往前送了送。唐羽不敢接，目光却黏在血珠之上。那血珠里，分明映出另一重天地：云雾缭绕的山巅，一座歪斜木楼檐角翘起，楼下挂着褪色的傩面；楼内，一个穿靛蓝土布衣的妇人正弯腰搅动陶罐，罐中翻滚的不是草药，而是数不清的金蚕幼虫，它们啃噬着罐壁上刻着的“妹榜留”三字古苗文……

    “你看见了？”净山月开口，声音沙哑，却带着奇异的共鸣，仿佛不止一人在说话。

    唐羽猛地闭眼，再睁眼时，幻象已逝，唯余掌心玉珏。他迟疑着伸出手指，指尖即将触到玉珏的刹那，净山月突然攥紧手掌！玉珏消失，她五指间却迸出刺目金光，金光如丝，瞬间缠绕上唐羽手腕——不是束缚，是烙印。皮肤灼痛，待金光散去，他腕内侧已浮现出一只振翅欲飞的蝴蝶纹样，蝶翼边缘，九道金蚕虚影若隐若现。

    “这是……契约？”唐羽喘息。

    “是脐带。”净山月垂眸，看着自己隆起的小腹，“苗裔血脉，断不了。你既拿了傩神信物，便也是三危山的孩子。孩子，要护山。”

    话音落，她转身走向崖边。唐羽想阻拦，却见她足尖点地，竟不坠崖，反而踏着无形阶梯步步登高，每一步落下，脚下便生出一朵蛊花，花蕊中钻出细小金蚕，衔住她裙裾，托举她向上。雾气翻涌，她的身影渐淡，最终化作一道金线，直没入云层深处——那是巫医峰的方向。

    老苗王这时才缓缓转身。

    他面色灰败，额角沁出豆大汗珠，眉心金蚕蛊只剩一条，另三条已化作金粉，簌簌落在他衣襟上。可他的眼睛亮得惊人，像两簇烧到极致的炭火，映着唐羽腕上蝶纹，也映着远处山峦起伏的轮廓。

    “唐先生。”老苗王开口，声音嘶哑如砂纸磨石，“你可知为何罗彬能得傩神面具，却不得傩神真传？”

    唐羽摇头。

    老苗王抬手，指向三危山主峰方向：“因为傩神庙的香火，供的是‘活着的祖灵’。罗彬身上有罗家血脉，有丝焉的牵绊，有罗显神的印记……可他缺一样东西——他没在三危山，跪过真正的土地。”

    他顿了顿，目光如刀，剖开唐羽所有防备：“而你，唐羽。你在云濛山跪过雷公电母的残碑，在四规山跪过乌血藤缠绕的尸骸，在天机山跪过无命人枯槁的手骨。你跪的不是神像，是‘未死的痕迹’。这比任何血脉都干净，比任何传承都滚烫。”

    唐羽浑身一震，膝盖不受控地一软，几乎又要跪下。老苗王却伸手虚扶，一股温润气流托住他双膝：“不必跪。今日起，你替罗彬，跪三危山第一拜。”

    他从怀中取出一方素绢，展开——竟是半张褪色的《枫木歌》手稿，字迹稚拙，却力透纸背，末尾署名处，赫然是罗彬十二岁时的歪斜墨迹：“彬儿习字，敬奉妹榜留”。

    “这是他第一次抄写的祖训。”老苗王将素绢递来，“你替他，补全最后一句。”

    唐羽接过素绢，指尖触到纸面，竟觉温热。他提笔蘸墨，笔尖悬于纸端，迟迟未落。老苗王也不催，只静静立着，埙声虽歇，可崖台四周的蛊虫却自发围成一个巨大圆阵，阵心正是唐羽双足。那些毒虫不再厮杀，而是以节肢、尾钩、毒牙为笔，在青石地上刻出密密麻麻的古苗文字——正是《枫木歌》的续篇，字字如刀，深嵌石中。

    唐羽忽然明白了。

    他落笔，墨迹淋漓：

    “枫木心不死，苗裔骨不寒。山在人在，山亡人亡。”

    最后一笔收锋，石上蛊虫齐齐昂首，发出无声嘶鸣。唐羽腕上蝶纹骤然灼热，金蚕虚影游动加速，仿佛要挣脱皮肤飞出。与此同时，远处巫医峰方向，隐约传来一声沉闷巨响，似有山石崩裂，紧接着，一道惨白瘴气冲天而起，直贯云霄——那瘴气中，分明裹挟着数十个扭曲的人形，他们肢体僵直，双目翻白，脖颈处却蠕动着细密的黑色疫蛊，正顺着血管疯狂上爬！

    “祭宗……”唐羽失色。

    老苗王却笑了，笑声苍凉而笃定：“来了。焦山场主，果然没让我等太久。”

    他转身，重新面向崖外茫茫云海，玉埙再度凑近唇边。这一次，埙音不再是悲怆或庄严，而是如金铁交击，似千军万马踏过冻土！崖台四周，所有蛊虫瞬间沸腾，黑金蟾率先跃起，背上疣粒炸裂，喷出浓稠墨汁；墨汁落地即燃，腾起幽蓝火焰，火焰中，无数蛊虫振翅、嘶鸣、蜕皮、进化——蝎子长出第三对螯肢，蜈蚣腹下生出人面，蟾蜍口中吐出半尺长的猩红舌剑！

    “唐先生！”老苗王头也不回，声音却如惊雷贯耳，“你腕上蝶纹，是活契。此刻起，你每念一句《枫木歌》，便有一只蛊虫听你号令！记住，不是驱使，是‘请’！请它们护山，请它们守陵，请它们——”

    他猛地吸气，埙音攀至最高亢处，玉埙表面，那枚龙蜕鳞片轰然炸裂！血丝暴涨，化作漫天金雨，尽数洒向唐羽周身蛊阵！

    “——请它们，为你，活葬焦山场主！！！”

    埙声戛然而止。

    万蛊齐喑。

    唐羽站在原地，腕上蝶纹炽如烙铁，而他脚下，青石地面已被蛊虫刻出的《枫木歌》彻底覆盖。他低头，看见自己影子边缘，正有无数细小金蚕缓缓爬出，它们不伤他分毫，只是沉默地，朝着巫医峰方向，汇成一道无声奔涌的金色洪流。

    风起了。

    带着腥甜与铁锈味的山风，卷起他鬓边碎发，也卷走了崖台上最后一丝暖意。

    唐羽深深吸气，喉头滚动，将那早已烂熟于心的唱词，一字一句，沉入丹田，吼向群山：

    “世间万物多，来源是一个——”

    声音未落，他腕上蝶纹骤然爆开金光，整条手臂化作半透明琥珀色，内里金蚕奔流如江河！而远处，巫医峰巅，那道惨白瘴气中，一个披鹤氅、拄桃木杖的老者身影，正缓缓抬头，隔着十里云雾，与唐羽四目相对。

    老者嘴角，勾起一丝冰冷笑意。

    唐羽的歌声，却愈发嘹亮，震得崖边蛊花簌簌凋零：

    “要晓得清楚，来唱枫木歌——”

    山风骤烈，吹得他衣袍猎猎，如一面染血的旗。