接下来八天风平浪静。

    十天时间到，问天塔开启，天幕出现72名挑战者，这是已经进入金丹境界的玩家。72名挑战者每人有一次进入问天塔的机会，所有闯塔者都能获得相对应的奖励。当然，大家更看中的是闯...

    丁时蹲在门槛上，用匕首挑开其中一位婶子的衣领，露出脖颈处青紫色的淤痕——那不是外力扼杀的痕迹，而是毒气逆冲心脉所致。他捻起一撮沾着血沫的灰土嗅了嗅，腥中带涩，像是陈年腐叶混着铁锈的味道。这味儿他熟。三年前在空竹山后山采药，误入老药农废弃的炼毒坑，就是这个味儿。老药农早被执法堂抓走，可坑底还埋着半坛没封口的“牵机散”，专破练气期修士的护体灵光。

    月主裹着毯子从屋里探出头，脸色泛着不正常的潮红：“你……你刚才吹的什么？我丹田里像有蚂蚁在爬。”

    “暗流。”丁时把匕首插回靴筒，顺手抄起桌上半块冷羊排啃了一口，“刚试出来的，叫‘乐毒’。不是毒功，是音波裹着癸水真气钻进人耳窍，再顺着十二正经往下淌。你修为比我高半截，扛了十七秒才发作，算不错了。”

    月主踉跄几步扑到院中水缸边，俯身猛灌几口凉水，水珠顺着下颌滴在粗布衣襟上，洇开深色水痕。她忽然抬头，眼尾泛红：“你拿我试毒？”

    “不拿你试，拿谁？”丁时把羊骨扔进灶膛，火苗腾地窜高，“隔壁王婆家的狗？它连音律都听不懂。再说——”他顿了顿，指尖弹出一缕青灰色灵光，在空中划出半道残缺符纹，“癸水真气遇阴寒则凝，遇燥热则散。你刚疗伤，体内全是温补药气，正好当个活体温控器。要不是你这副身子撑得住，我早找条毒蛇试了。”

    月主呛得咳嗽起来，咳着咳着却笑了，笑得肩膀直抖：“丁时，你是不是……从来没信过任何人？”

    火光映在丁时脸上，明暗交错。他盯着跳跃的焰心看了三息，忽然问：“你记得咱们第一次见面吗？在毒雾之海浮岛废墟，你踩着半截断剑从雾里走出来，头发上还挂着荧光水母的触须。”

    月主擦掉嘴角水渍：“记得。你说我像个偷吃供果被雷劈过的狐狸精。”

    “错了。”丁时拨弄灶膛里的炭，“我说的是——你脚踝上的缚灵环，刻着逍遥派内门禁纹。而逍遥派三年前就因勾结魔教被正道联名除籍，全派上下三百二十七口，活着的只剩十七个逃犯。你站那儿，就像一柄淬了毒的匕首，刀尖还滴着血。”

    月主笑容僵住。

    “可你递给我半块干粮。”丁时声音低下去，“那干粮里掺了三钱‘宁神散’，能压住筑基期以下修士的灵力暴动。你明知我那时刚挨过雷劫，丹田里全是乱窜的电蛇，却把解药塞进敌人手里。”

    他站起来，走到月主面前，伸手捏住她下巴抬高：“所以我不信珊珊，但信你。不是因为你多好，是因为你比她更怕死——怕死的人，才会在刀尖上撒药粉。”

    院外忽传来窸窣声。丁时袖口一抖，三枚铜钱无声嵌进土墙缝隙，组成北斗镇煞阵。月主已反手抽出腰间短刃，刃尖斜指地面，癸水真气在刃脊凝成细密霜粒。

    柴门吱呀推开一道缝，探进个扎羊角辫的小脑袋。约莫七八岁，左眼蒙着黑布，右眼却亮得惊人，直勾勾盯着月主手中短刃：“姐姐，你们……在烤狐狸吗？”

    丁时瞥见孩子腕上缠着褪色红绳，绳结打得极怪，是蜀山入门弟子学的第一课《千结缚》里的“困龙扣”。他心头一跳，面上却不显，只蹲下来平视孩子：“小妹妹，狐狸肉太骚，我们烤的是羊肉。你闻闻香不香？”

    孩子抽了抽鼻子，忽然说：“我阿娘说，烤肉的香味里藏着哭声。”她踮起脚，指向西边山坳，“那边，锁妖塔的铁链……今天没响了。”

    丁时与月主对视一眼。锁妖塔铁链静默，意味着压制妖气的元婴真君已撤回大半——兽潮退了？还是……换了种压制方式？

    孩子又开口：“阿娘让我送这个。”她摊开掌心，一枚青玉蝉静静卧在汗湿的掌纹里，蝉翼薄如蝉翼，却透出幽蓝微光。丁时指尖刚触到玉蝉，识海轰然炸开画面：暴雨倾盆的锁妖塔顶，七名元婴真君盘坐如钟，每人身后悬着一柄断剑虚影；塔底深渊翻涌着墨色妖云，云中伸出无数苍白手臂，每只手掌心都睁开一只竖瞳；最中央的竖瞳缓缓转动，瞳仁深处映出丁时此刻的脸。

    “这是……”月主失声。

    “观想印。”丁时攥紧玉蝉，指节发白，“有人把锁妖塔底的景象，硬生生拓进了玉蝉里。”他猛地抬头看孩子，“你阿娘姓甚名谁？”

    孩子歪头：“阿娘说，她叫‘守塔人’。”

    话音未落，远处山道传来清越剑鸣。一道银虹撕裂雨幕，直坠村口古槐。枝杈震颤，惊起鸦群，其中一只乌鸦掠过院墙时，爪尖无意勾住丁时晾在竹竿上的蜀山弟子服——袖口绣着的七星纹，正与玉蝉蝉翼上的幽蓝光点同频闪烁。

    月主霍然起身：“蜀山巡山队？他们怎么……”

    “不是巡山队。”丁时扯下弟子服，露出内衬上用朱砂画的七道隐线，“是‘守塔人’在报信。这衣服上七星纹是假的，真纹在里衬，对应锁妖塔七根铁链的震频。他们故意让乌鸦勾走衣服，就是要我们看见这个。”

    他一把拽过月主手腕，将玉蝉按进她掌心：“含住舌尖，别咽血——现在，把癸水真气往玉蝉里灌！”

    月主毫不犹豫咬破舌尖，腥甜漫开瞬间，右手已按上玉蝉。青玉骤然升温，蝉翼嗡鸣如万蚁振翅。丁时左手五指疾点她后颈、肩井、命门三处大穴，每点一下，月主额角便渗出豆大汗珠。当第七次指尖落下，玉蝉爆发出刺目蓝光，光中浮现出半幅地图：山峦轮廓与蜀山地形严丝合缝，唯独锁妖塔位置被一团蠕动黑雾覆盖，雾中浮沉着七个血色光点，其中六个黯淡无光，唯有一颗灼灼燃烧，正对着碧水湖方向。

    “六个真君撤了。”月主喘息着，“只剩一个还在压塔……是多宝道人？”

    “不。”丁时抹去她额上冷汗，声音冷得像淬火的铁，“是珊珊。”

    月主瞳孔骤缩：“她没被收编？”

    “收编？”丁时冷笑一声，从怀中掏出半块焦尾琴碎片——那是珊珊离开展厅时，丁时悄悄从展台暗格夹层里抠出来的，“她师父的琴，琴腹刻着‘玄冥引’三字。玄冥是上古水神名号，而水神……向来掌管黄泉。”

    他指尖拂过琴弦，断弦嗡鸣，竟与玉蝉蓝光共振。刹那间，两人识海同时浮现新画面：碧水湖底，嶙峋黑石构成巨大阵图，阵心悬浮着一口青铜棺椁，棺盖缝隙里渗出粘稠黑水，水面倒映的并非湖天，而是锁妖塔深渊底部那张竖瞳巨脸。

    “黄泉谷不在毒龙山。”丁时把琴碎片塞进月主手心，“在蜀山脚下。多宝道人挖空整座碧水湖，就是为了引黄泉倒灌，养那口棺材里的东西。”

    月主喉头滚动：“养什么？”

    “养饵。”丁时望向锁妖塔方向，雨幕中隐约可见塔顶金铃轻晃，“养一头能让元婴真君甘愿当锁链的饵。珊珊不是喂饵人——她师父给她的任务，从来不是偷东西，是放东西。”

    他忽然弯腰，从灶膛余烬里扒拉出半截焦黑竹节。那是烤羊时掉进火堆的碧海箫残片。丁时拇指用力一碾，竹节碎成齑粉，簌簌落在玉蝉蓝光里。粉末接触光芒的瞬间，竟化作无数细小游鱼，摆尾游向地图上那团黑雾。

    “乐毒的真正用法。”丁时声音沙哑，“不是杀人，是传信。癸水真气为舟，音波为引，毒为饵——把消息送到黄泉底下，送到那口棺材里。”

    月主怔怔看着游鱼消失处，忽然想起什么：“你选碧海箫……是因为它能通黄泉？”

    “不。”丁时转身走向屋内，背影被灶火拉得很长，“因为乐器最容易藏毒。你见过哪个正派长老，会随身带着一管箫去赴宴？”

    他掀开床板，取出个油纸包。层层剥开，里面是半只风干的毒蛛腿，腿节上还沾着晶莹蛛丝。丁时用匕首刮下蛛丝，蘸着自己指尖血，在月主掌心画了个歪斜符纹：“这是‘蚀魂引’，能让你在黄泉雾里多活半个时辰。待会儿若听见三声鹤唳，立刻掐断左手小指——”

    “为什么是小指？”

    “因为小指连心。”丁时抬眼，火光在他瞳孔里跳动，“而心，是黄泉唯一不敢吞的东西。”

    屋外雨势渐急，敲打瓦片如密集鼓点。那只蒙眼的孩子不知何时已消失在雨幕中，唯余柴门虚掩，门缝里渗进一线幽蓝微光，正缓缓爬上丁时的鞋尖。