京城郊外数十里，有一片绵延数里的枫林。

    深秋时节，枫叶正黄，远远望去像一片烧到天边的金色云霞，从官道旁一直铺展到山脚。风从林间穿过，成千上万的枫叶便簌簌翻动，沙沙声如潮水般涌来，又一阵一阵退去。

    枫叶落了满地，厚厚一层，踩上去松软无声。

    偶尔有几片被风卷起来，打着旋儿飞过头顶又落下，整片枫林安安静静，只有风声、叶声与远处偶尔传来的一两声鸟鸣，静得像是与世隔绝了一般。

    就在这片寂静之中，窸窸窣窣的脚步声突然响起，密密麻麻的黑影从四面八方涌入密林，人人目光凌厉、手握兵刃，缓缓向林中深处包围而去。

    林深处有一间本该荒废许久的茅草屋，可此刻草屋中竟然升起了袅袅烟雾，像是有人藏身其中。

    黑衣人们在草屋百步之地齐刷刷停住，警惕地看着四周，稍有风吹草动手中的弓弩便会顷刻间射出。

    阮云魅的身影出现在了枫林之中，抬眼望向草屋：

    “确定人在这里吗？”

    身侧一名禁军武将沉声道：

    “千真万确，已经有会试考官亲眼见过。”

    “很好。”

    阮云魅略加思索后平静地说道：

    “你们在此等候，朕去会会此人。”

    武将一愣：“陛下要，要独自前去？”

    “怎么？不行吗？”

    阮云魅面无表情：

    “此乃南越国境，难道还有人敢加害于朕？你们守在外围便好，不要让任何人靠近。”

    “微臣，领旨。

    陛下千万注意安全。”

    禁军武将只好老老实实的退了下去，不过眼神中始终挂着忧心，皇帝陛下若是出了半点问题，他全家老小的脑袋都不够砍的。

    ……

    阮云魅独自一人沿着枫林小径往深处走，脚下踩着厚厚一层落叶，软绵绵的，几乎听不见脚步声。

    越往里走，枫树越密，日光从叶隙间漏下来，碎成满地斑驳的光点。

    阮云魅的心头竟然有些紧张，这位大才到底是什么人物？

    隐居的世外高人？不世出的天才？亦或者是某一国的名门之后？

    不知不觉，眼前豁然开朗，竹篱围出的小院出现在枫林深处，篱上爬着几缕枯黄的藤蔓，倒还真有一片田园风光之景。

    不过此刻的阮云魅可无心赏景，只想早点见到那位三场会试皆是第一的大才。

    “嘎吱。”

    阮云魅轻轻推开篱笆做出的院门，院中景象映入眼帘：

    一张石桌、两把竹躺椅，桌上一只粗陶壶，壶嘴正咕嘟咕嘟冒着热气，底下架着一个小小的炭炉，炉火不旺不灭，刚好温着壶里的茶。

    阮云魅的视线第一时间落在了其中一把躺椅上，那儿坐着个人，只不过背对着自己，穿着一件灰布长衫，头枕着手臂，另一只手搭在膝上，手里松松地捏着一卷书，像是在看，又像是睡了过去。

    风从枫林里吹过来，将此人的衣角与几缕散落的鬓发轻轻掀动，他却纹丝不动，呼吸绵长。

    仿佛这满山的枫叶、这一炉的茶香、这深秋午后暖融融的日光，都是为他一个人预备的。

    不知不觉间阮云魅越发觉得此人深不可测。

    “短短一天时间陛下就找到了这里，倒是出乎了我的预料，看来南越朝堂还是有些本事的。”

    平淡的嗓音陡然回荡在小院中，阮云魅心头一惊。

    自己一言未发，对方怎么就知道自己是南越皇帝？

    那人就像是能读懂阮云魅的内心疑问一般，轻飘飘地说了一句：

    “林中连一只飞鸟都没有，那股浓郁的杀意连我这文人都感受到了。若是礼部的官员来请我，怕是不需要带数百禁军吧？”

    阮云魅心中越发诧异，但还是客客气气地问道：

    “敢问三场会试的卷纸……”

    “自然出自在下之手，随手所书罢了，不足道哉。”

    那人自始至终就坐在那儿躺椅上，甚至没有回头看阮云魅一眼，语气中更是带着极端自负的傲气。

    不过阮云魅既然肯亲自来，这点心胸还是有的，深吸一口气道：

    “先生大才，朕慕名而来，可否长谈？”

    “呵呵，自然可以。一朝皇帝登门拜访，草民总不能不识趣吧？”

    那人终于动了。

    他将手中的书卷往石桌上一搁，随即缓缓站起身来，面朝阮云魅。

    阮云魅抬眼看去，目光瞬间错愕。

    此人约莫四十上下，身形清瘦，穿着一件灰布长衫，气度沉静如水。

    可那张脸实在称不上好看：颧骨高耸，眼窝深陷，鼻梁虽挺却过于陡峭，下颌又窄又尖，整张脸棱角分明得近乎突兀，像是造物主拿刀随手劈出来的，全无半分圆润柔和。再加上一双眼睛过于清亮，亮得有些逼人，配着这副骨相，乍一看竟有几分丑陋。

    阮云魅傻眼了。

    光看那些诗词、策论，他本以为该是个英俊潇洒的人物，再不济也该是有仙风道骨的老人，没曾想竟然是这般模样。

    那人见阮云魅愣了一瞬，也不恼，反倒扯了扯嘴角，露出一抹似笑非笑的神情：

    “草民这副容貌，吓着陛下了？”

    “咳咳，哪里哪里。”

    阮云魅罕见的有些局促，强壮笑容：

    “先生说笑了。”

    “呵呵，无妨。”

    灰衣男子轻笑一声：不紧不慢地开口：

    “草民这张脸打小就这副模样，爹娘给的，改不了。

    不过草民倒是听过一句话：人不可貌相，海水不可斗量。楚国的范攸是个瞎子，草原的百里天纵生了一双异瞳，也不见有什么神采飞扬之姿嘛？

    这些人哪一个不是搅动天下风云的人物？可见相貌与才学，未必相干。”

    阮云魅心中又惊，此人竟敢自比范攸和百里天纵？

    不过他还是郑重地抱拳躬身：

    “抱歉，是朕失礼了，还望先生勿怪。”

    到此刻阮云魅已经明白，此人要么有经天纬地之才，要么就是在故弄玄虚，可能写出那三篇文章的人，会是故弄玄虚吗？

    中年男子的眼眸在阮云魅脸上停了一瞬，嘴角那抹似笑非笑的弧度又浮了起来：

    “陛下亲自登门，想必不是来看草民这张脸的？”

    阮云魅这才想起正事，态度极为尊敬：

    “还未请教先生名讳？”

    “阴山深处藏机久，冷眼旁观几度秋。

    一局棋枰安天下，何须执子问沉浮？”

    中年男子躬身回礼，微微一笑：

    “在下姓沈，名藏机，号阴山先生。”

    “请陛下，饮杯茶，聊聊这天下。”